Dime lo que comes #29: Cuento de Navidad

Hace varios días que tenía ganas de hacerle fotos a estas galletas que hicimos en el Cafè para hacer una entrada de Dime lo que comes festiva. Sin embargo, entre la poca luz que hay en invierno (y que se va sin casi notarse) y el poco tiempo que he tenido yo, no he podido ponerme hasta que no hemos vendido casi todas las galletas de jengibre. Pero bueno, aun quedaban un par (y varios copos de nieve) para poder hacer una buena entrada Navideña, así que el Dime lo que comes de hoy viene cargadito de Navidad :)

 Y por supuesto, como no podía ser menos, lo acompaña Cuento de Navidad (o Canción de Navidad, según la traducción), un libro que es, quizá, el que más se relaciona con estas festividades. El año pasado lo celebré leyendo a su autor y el cuento en concreto y este año he querido relacionarlo más bien con esta sección. La verdad es que así, en general, me da la sensación de que Charles Dickens es un autor que se puede relacionar muy bien con el invierno. Sus libros, largos, son de esos que apetecen cuando el frío arrecia y leerlos bajo mantas, con un tazón de caldo de verduras humeante es una delicia. De hecho, para mi gusto, otros libros de Dickens son casi más invernales que Cuento de Navidad (aunque no, el premio al más navideño siempre se lo llevará este). 

También he elegido un postre que más navideño no puede ser. Los hombres de jengibre o las galletas de jengibre en general se suelen asociar a estas festividades sobretodo por costumbres foráneas. En países nórdicos es costumbre este tipo de galletas para comer durante las festividades y el hecho de decorarlas además le da un toque divertido y familiar. El 11 de diciembre quisimos hacer una tertulia en el Cafè dAlícia para hablar de la navidad en la literatura y me animé a decorar galletas como estas (que hizo Eli, pero cuya receta comparto ahora, tanto de la glasa como de la galleta en sí) y la verdad es que creo que quedaron muy monas. 

Hay muchísimos más sabores que se podrían realizar estas fiestas si tenéis pensado hacer algo de repostería. Por ejemplo, cupcakes de turrón blando (a mi no me gusta el turrón (como no, algo dulce que no me gusta xD) pero dijeron que estaban buenos xD), cupcakes de jengibre o podéis hasta elegir colores navideños como los cupcakes de menta y chocolate que hice el año pasado. También hay troncos de navidad (buenísimos) o los típicos panettonne italianos. 

Las galletas de copos de nieve (aunque parezcan estrellas de mar) son de mantequilla

Ingredientes:
120 gr de azúcar moreno
3 cucharadas de miel
120 gr de mantequilla
1 huevo
400 gr de harina
1 cucharadita de nuez moscada
2 cucharaditas de jengibre
1 cucharadita de canela
1 pizca de sal

Preparación:
Primero, apartamos un bol donde vamos a tamizar todos los ingredientes secos. Así, tamizamos harina con todas las especies (la nuez moscada, la canela y el jengibre y la sal). Tamizamos para que la masa quede perfecta. Una vez hecho, reservamos los ingredientes.

Batimos la mantequilla con el azúcar a velocidad media y vamos apartando, con la pala, la mantequilla que se pegue en los bordes. Cuando vemos que está bastante bien mezclado, subimos la velocidad y dejamos la velocidad la máximo durante unos minutos. Bajamos otra vez la velocidad para introducir el huevo a la masa y que se integre a la masa. Sin dejar de batir, añadimos las cucharadas de miel (puede ser también melaza) hasta que quede todo integrado en una masa húmeda. Bajamos entonces la velocidad al mínimo y vamos añadiendo, cucharada a cucharada, los ingredientes secos que hemos tamizado con anterioridad. No batimos mucho para no sobrebatir la masa, sino que una vez esté la harina integrada, paramos la maquina y amasamos un poco la masa, lo justo para hacer dos bolas y cubrirlas con papel film. Vamos a reservar esto en la nevera durante una hora como mínimo, para poder trabajar mejor la masa.

Una vez pasado un tiempo, sacamos la masa de la nevera y la amasamos bien. La estiramos con el rodillo, intentando que toda la masa quede del mismo grosor (el grosor que queramos, aunque recomiendo que no sean ni muy delgadas, pues al usar el molde se deformarían) ni demasiado gruesas, pues quedarían poco hechas por el centro. Esto es muy intuitivo, aunque hay gente que usa palillos o otras cosas para guiarse. Usamos el molde para hacer hombres de jengibre (aunque puede ser cualquier molde, al ser Navidad, lo que más apetece son hombres de jengibre).

Para decorar, he usado glasa real. La receta que usé es buena, pero la compartiré otro día porque me está quedando la entrada muy larga. Con una boquilla Wilton num 1 hice las decoraciones más pequeñas (sobretodo las de los copos de nieve) y con la Wilton 2 decoré las caras y la ropa del hombrecillo de jengibre.

Espero que os haya gustado esta entrada tan Navideña. ¡Feliz Navidad!

Reseña: Grandes esperanzas de Charles Dickens

Hace tiempo os mostré la adquisición de este libro; aunque llegó un poco demasiado tarde para poderlo leer para el mes dedicado a Dickens, lo guardé para estrenarlo pronto. Aprovechando la lectura conjunta de Sileny, me animé a leerlo en marzo (aunque no llegué a tiempo para el 16, lo acabé hace ya unos días). La verdad es que después de Historia de dos ciudades, tenía el hype del autor muy alto y es por eso que, en parte, no he disfrutado tanto como esperaba de la novela. Pero no nos adelantemos, vayamos por la reseña:

Pip, un joven huérfano que vive con su hermana y su marido, tiene un encuentro que él narra como terrorífico en el cementerio: Su encontronazo con un preso evadido lo asusta tanto que, pese a las consecuencias que pueda acarrear, decide ayudarlo dándole comida. Poco después de este episodio, es mandado llamar a la casa de una gran señora. Ahí es cuando no solo conocerá la diferencia de clases, para él existente hasta entonces, sino también la desolación que puede llegar a sufrir una persona.

Dickens es un maestro de la narración y eso es algo innegable. No solo, por supuesto, porque cada detalle que coloca con cuidado en la trama es un hilo con el que acaba tejiendo toda la historia (un hilo imprescindible siempre, aunque al principio pueda parecer innecesario para el lector). Sabe tejer toda una red alrededor de los personajes, tan bien caracterizados como solo un maestro sabe hacer, y desarrollarla poco a poco para mantener en vilo al lector.

Podemos encontrar todo esto en Grandes esperanzas. La historia gira entorno la vida de Pip y así encontramos que Pip es el personaje más elaborado, pero no el único. Y aunque parece que la vida rezuma de él, pues encontramos un personaje lleno de claro oscuros, tal cual como alguien real, el personaje en sí no acaba de llegar al lector, sino que son el resto los que le dan verdadero atractivo.

La historia en sí tiene altibajos. El principio y el final mantienen la tensión adecuada para el lector, pero en las páginas centrales esa atención se descentra y puede llegar a resultar, en algunos fragmentos, tediosa. Sin embargo y aunque esta atención no se mantiene, la calidad literaria de Dickens sí es constante en toda la obra.

No puedo hablaros de la pluma de Dickens excepto para hablaros de la calidad y la perfección que rezuman. A alguien a quien no le guste este tipo de narración más descriptiva y detallada le puede resultar aburrida o densa, pero para mi es preciosa y elaborada y suficiente motivo para leer cualquier libro del autor. No es que el libro en sí haya resultado aburrido, pese a sus altibajos, me ha gustado, pero una gran parte de esta estima viene de la calidad literaria (como ya os he dicho, no solo la pluma, sino también la creación de personajes o de la trama).

En resumen: Quizá no es el mejor libro de Dickens y después de haber leído Historia de dos ciudades, que logró hacer temblar mi corazón, este me ha sabido a poco. Pero por supuesto, es un poco con sabor a Dickens y eso ya es mucho. No os recomiendo que empecéis con él si queréis adentraros en el autor, porque creo que tiene mejores títulos. Sin embargo, y pese a la leve decepción (decepción que no amarga el buen sabor que me ha dejado la obra), tengo más ganas que nunca de leer libros del autor.

4/5*

*Si estuviera comparando Grandes esperanzas con el resto que he leído de Dickens, tendría un 3,5, pero comparándolo con la literatura en general, creo que merece algo más. 

Reseña: Historia de dos ciudades de Charles Dickens

Para mi, que tanto me gusta la literatura de esta época, era una especie de vergüenza no haber leído a este autor. Una de las razones para nombrarlo autor del mes en el blog fue para forzarme a leerlo. No es que no tuviera ganas, al contrario, pero siempre hay tantos libros por leer que lo iba dejando para después. Así que cuando comencé con Historia de dos ciudades, lo comencé con muchísimas ganas.

Historia de dos ciudades es quizá el nombre más adecuado para el libro, pues la novela nos relata la vida de varios personajes, franceses e ingleses. Cuando sueltan a Alexandre Manette de la Bastilla y su hija, quien no lo ha visto jamás, regresa a él para cuidarlo y curarlo de su locura, una serie de engranajes que van a acabar uniendo a todos los personajes empieza a moverse. Los movimientos sociales de la época afectarán a los personajes  y los arrastrarán como un oleaje imparable.

Dickens dedica muchas páginas a hacer una introducción a esta historia, pero eso, lejos de parecer aburrido o lento, le da una riqueza increíble a toda la trama y a sus personajes. Casi con delicadeza, pone todas las piezas en el tablero de ajedrez, una por una, antes de empezar a moverlas. Sin embargo, es cuando la acción estalla, cuando esas piezas empiezan a moverse, que vemos el significado de cada una de sus palabras. Tanto la trama como la ambientación que la sustenta están muy bien elaboradas.

Y no puedo hablar de este libro sin hablar de sus personajes. Porque claramente este libro no es un libro que habla solo acerca de dos ciudades, sino que nos cuenta también la historia de varios personajes. Un libro plural que le da importancia a todos ellos, unos más que otros quizá, pero a todos les dedica un pedazo de historia. Eso hace que la novela se enriquezca aún más.

Porque es lo que me ha parecido en general. Una novela riquísima tanto en la historia, como en los bien formados personajes (aunque algunos me han parecido un poco planos, otros me han parecido muy elaborados) y también en la crítica que subyace detrás de la trama. Una crítica muy interesante que no ha perdido relevancia pese al paso de los años. Además, la pluma de Dickens, pluma desconocida para mi hasta haber leído este libro, es tan exquisita como esperaba. Preciosa, delicada, algo sobrecargada aunque en ningún caso abrumadora o aburrida, al contrario. Describe tan bien que te transporta inmediatamente hacia la escena que él visualizaba.

Y no puedo despedirme sin hablaros del final. Porque toda la novela es preciosa, pero el final... el final es de esos finales que te encogen el corazón, que te ponen la piel de gallina y te hacen abrazar el libro Uno de los mejores finales que he leído este 2014 y seguramente, de los mejores de toda mi vida literaria.

¿Lo recomiendo? Por si aún lo dudáis; por supuesto que lo recomiendo. Es un libro increíble, que no ha perdido relevancia o interés pese al paso de los años. No he leído más de Dickens, por desgracia, porque sin duda después de este mes temático sobre él, van a caer muchas más novelas suyas. Y espero que vosotros os animéis a leerlo también. Vale la pena, os lo aseguro.

5/5

Reseña: Canción de Navidad de Charles Dickens

Como ya sabréis, este mes ha sido el mes temático de Dickens. Y aunque lo empecé leyendo Historia de dos ciudades, aún no he podido publicar ninguna de sus reseñas. Pero ya tengo la otra preparada, así que va a ser casi como una maratón de reseñas de Dickens. Si he decidido empezar por esta es porque hace poco fue Navidad y tuve la suerte y la ventaja de poderlo leer justo en esas fechas. Además, siempre le he tenido mucho cariño a esta historia, pues cuando era una niña la interpreté con el club de teatro de la escuela (solo recuerdo ser un espíritu, pero no me acuerdo de cual xD). Cuando ya tenía pensado leer este libro, descubrí una lectura conjunta de No solo leo y decidí apuntarme. 

Ebenezer Scrooge es un empresario avaro y malhumorado que nunca ha despertado la menor simpatía entre sus allegados. Cuando llega el día de Navidad, rechaza cualquier invitación o felicitación. Odia el día de Navidad y no entiende como los demás pueden disfrutarlo tanto. De hecho, no entiende a los demás en ningún aspecto. Así que cuando su antiguo socio, muerto ocho años atrás, se le aparece en nochebuena, Ebenezer no confía en él. Sin embargo, este espíritu será el primer de cuatro que le mostraran a Ebenezer su verdadera naturaleza.

Este libro, más similar a un cuento, nos habla de un personaje que evoluciona. Es Ebenezer, y ningún otro personaje, el que mantiene viva la trama y nos muestra su transformación, quizá algo sobrenatural, de una manera preciosa. Un personaje expresivo que está muy elaborado y en el que Dickens crea un trasfondo que aprovecha para profundizar tanto en el personaje como en la moraleja que quiere mostrar. De hecho, a mi a veces se me ha hecho algo evidente esta moraleja.

Por que este libro es, en sí, una moraleja. Un cuento creado para ensalzar ciertas formas de vida y criticar a aquellos que se preocupan más por el dinero o el trabajo que por la familia. Un mensaje que podría llegar a nuestros días sin que cambiara mucho la forma. Dickens se apoya en lo sobrenatural para enseñarle a Ebenezer el pasado, el presente y el futuro de un camino marcado por un carácter, pero no un camino al que esté totalmente confinado el personaje.

Es un cuento interesante, muy corto de leer y con un mensaje que Dickens nos muestra alto y claro. Un cuento ideal para leer en estas fechas que os podéis devorar en un solo día. Si os gusta la literatura clásica seguramente disfrutaréis de este libro, de la pluma de Dickens y de su corta historia. Y si no os gusta la literatura clásica, seguramente lo disfrutaréis también.

3,5/5

Autor del mes de diciembre: Charles Dickens

Ayer, el último día de noviembre, el blog hizo exactamente seis meses. ¡Medio año! No puedo creer lo que ha crecido desde entonces, ni todas las entradas que he colgado. Y yo que pensaba que no iba a durar más de un par de meses xD. (yo y mi constancia). El mes pasado lo dediqué a un autor español que valía mucho la pena, pero desgraciadamente no me llegó su último libro, así que no pude reseñar toda su triología. Espero conseguir El mapa del caos este mes para poder hacerle justicia al autor.

Pero ha empezado un nuevo mes y con él, un nuevo autor al que rendir homenaje. En este caso, y aprovechando las fechas festivas, he elegido un autor con el que, vergonzosamente, aún no me he estrenado. Sí, habéis oído bien: no he leído a Charles Dickens. Para arreglar eso antes de que acabe el año, voy a leer al menos dos de sus obras: Su Cuento de Navidad, el cual interpreté en teatro hace milenios, y Historia de dos ciudades (libro que seguramente también aparecerá en mi IMM). Sé que estáis pensando que soy un poco tópica (y eso que yo odio los tópicos), pero me ha parecido la excusa perfecta para poder conocer mejor a este autor. ¿A vosotros no?

Por otro lado, el mes entero va a estar bastante dedicado a los clásicos. No solo por la iniciativa de Laky de Lo que hay que leer del mes temático de clásicos, que también, sino por que tengo unos cuantos pendientes que quiero leer antes de que acabe el año y me apetece mucho ponerme con este tipo de libros. Aparte de Dickens, quiero leer Lo que Maisie sabía de Henry James o La dama de blanco de Wilkie Collins. Eso no significa que todas las reseñas vayan a ser de este estilo. Tengo un par programadas que son libros más actuales, así que no os preocupéis, que el blog seguirá teniendo reseñas de todo tipo de libros, como siempre. 

Dickens es el primer autor decimonónico al que le dedico el mes (lo cual es un poco raro teniendo en cuenta el tipo de lecturas que hago). Nacido el 7 de febrero de 1812, fue un destacado novelista inglés que publicó varias de las grandes obras clásicas que se leen actualmente. Trabajando con la ironía, el humor y sobretodo, la crítica social, Dickens se propuso narrar su época con pelos y señales, siendo un claro representante del estilo gótico. La mayoría de sus obras fueron publicadas primero por entregas en varios periódicos, siendo posteriormente reunidas en libros que podían llegar a la gente con menos recursos. También eran muy importante para él las ilustraciones de sus libros, que describían vivamente los carismáticos y entrañables personajes que creaba.

Entre su haber, sus obras más conocidas son David Copperfield, Oliver Twist, Cuento de Navidad, Grandes esperanzas, Historia de dos ciudades o La pequeña Dorrit. ¿Qué os parece el tema elegido para este mes? ¿Os gustan las obras de Dickens? ¿Habéis leído algo de él?