Astronautas de Stanislaw Lem

Uno de mis objetivos al proponerme leer casi exclusivamente ciencia ficción en agosto fue la idea de leer a clásicos de este género que durante mucho tiempo me he estado perdiendo. Stanislaw Lem es uno de estos autores a los que tenía ganas y aunque ya lo conocí con Solaris, su bibliografía es tan extensa que es como si casi no hubiera abarcado nada. Es un autor polaco que empezó a publicar en los años 60 y al irme yo de viaje a Polonia, pensé que Astronautas sería el libro ideal.

Después de que el impacto de un bólido desconocido desconcierte la comunidad  científica durante casi un siglo, gracias a unas excavaciones se descubre un mensaje que llevaba dicho bólido. Un mensaje que es descodificado por los mejores científicos del planeta y que desvela la intención de invasión de los habitantes de Venus hacia la Tierra. Se decide que varios especialistas partan hacia el planeta vecino para tratar de averiguar las verdaderas intenciones que se esconden detrás de este mensaje.

Stanislaw Lem habla de este mismo libro en una pequeña introducción al principio de la novela. Es un texto de una página y poco más, pero lo que me gusta es que está escrita varios años después de escribir la novela y él mismo comenta que algunas de sus ideas son más bien naive. La sensación que debía tener él (y que tenemos aún hoy en día nosotros) sobre la ciencia ficción de Verne es muy extrapolable a las sensaciones que podemos tener hoy en día leyendo esta novela. Ideas, concepciones del mundo, tecnologías futuristas, todos estos conceptos que Lem podía tener en los años 50 están muy desactualizados y eso es parte de la gracia de este libro.

Como me pasó con Solaris, disfruté muchísimo de las partes en las que Lem deja su faceta de narrador aparte para mostrarnos, cual libro de texto, tecnologías o análisis científicos. Las primeras cien páginas parecen ciertamente un libro de texto de física, biología y sobretodo, ingeniería aeronáutica (de la época, claro). A partir de la página cien el libro cambia totalmente de tónica y nos muestra una historia de aventuras al más puro estilo Verne, en el que vemos como los astronautas van a Venus y la civilización que descubren ahí.

Stanislaw Lem trata varios temas en este libro, como el choque cultural entre la humanidad y una sociedad totalmente diferente a nosotros. Sin embargo, y al revés que pasaba en Solaris, Lem ofrece aquí una perspectiva más optimista y quizá menos real, en la que la humanidad va con la mente abierta y sin tomar decisiones ni conclusiones precipitadas. Esta posición más naive también está determinada por la censura del régimen comunista, en su auge en el momento en el que Lem escribió esta novela. Se echa de menos, pues, el cinismo que se podía leer en Solaris.

Sin embargo, Astronautas sigue siendo una obra de Lem y podemos encontrar temas de los que posteriormente hablaría más críticamente el autor y un estilo que lo caracteriza, con partes más densas pero con un cuidado por la precisión científica que caracteriza al autor. Es su primera novela y eso se nota, sin embargo, creo que vale la pena conocer también esta faceta de Lem, porque el libro, pese a sus ideas desactualizadas, tiene fragmentos fascinantes.

Otras reseñas:

Libros y literatura

ccyberdark

Lo que dijo Harriet de Beryl Brainbridge

Si hablamos de ediciones bonitas y bien cuidadas, Impedimenta es una de las editoriales que primero acuden a mi mente. Y no es menos, pues normalmente esta editorial es sinónimo de calidad (tanto la traducción del texto como calidad física) y de belleza. Y además, suelen presentar títulos interesantes que no solo entran por los ojos, sino también por las ideas en las que están basados las novelas que van publicando. De su catálogo, una de las que más me llamaba la atención era Lo que dijo Harriet, una novela que comparan injustamente con Lolita. 

Harriet, bonita y atractiva, y la narradora anónima de la novela se encuentran en su pueblo después de estar separadas todo el año. Es verano y el buen tiempo incita a hacer planes. Sin embargo, Harriet arrastrará a la narradora a lo que parece, al principio, un juego inocente para conquistar al Zar (un hombre casado y triste) y que poco a poco irá oscureciéndose cada vez más.

Este es un libro de personajes y ambas protagonistas tienen una profundidad envidiable: Brainbridge las dota de miles de matices, pues aunque superficialmente las podemos ver como dos niñas maduras y perversas, en realidad son dos niñas con dudas, miedos, inseguridades o una fragilidad asociada a su verdadera edad. De hecho nos quieren vender este libro como un libro cargado de perversión, de dos chicas sin moral ni inocencia que intentan conquistar a un hombre adulto, y sin embargo es en los matices de sus personalidades donde vemos el verdadero oro del libro. Para mi gusto ha faltado que la autora explotara un poco más esa frontera difusa entre la inocencia y la inmoralidad con la que juega constantemente. En un principio la autora nos presenta a los dos personajes protagonistas y nos da una muestra de lo que será su relación, la que lleva el peso en todo el libro: Una relación cargada de violencia escondida y de una sensualidad muy sutil. Una relación en la que la bella Harriet es la que lleva la voz cantante. Este lazo es el verdadero protagonista de la historia, el lazo entre las dos amigas. 

Como contraposición a estas dos niñas que crecen demasiado deprisa, tenemos unos adultos que han sufrido un efecto reverso: Unos padres que, o brillan por su ausencia o brillan por la falta de madurez ante el comportamiento de sus hijos y un hombre adulto que en la tristeza y desesperación de la falta de amor de su matrimonio se vuelca en una niña de 13 años. Este contraste no solo está muy bien hecho, pues Brainbridge trabaja bien con la psicología de los personajes, sino que también es interesante de leer: ¿Tienen relación la falta de inocencia de las niñas con el comportamiento de sus padres o la maldad y falta de inocencia es inherente e independiente de la educación?

Por otro lado, el libro está muy bien escrito, lo que hace que los peros que he comentado antes se pasen por alto y se disfrute de la lectura. No es una lectura rápida, sino una que se saborea por su complejidad y por la pluma de la autora. Este libro nos muestra una estructura cíclica muy acertada: Nos muestra primero el final, las consecuencias de las acciones de las niñas de forma sutil, sin que el lector llegue a saber qué ha pasado realmente, para que así, durante toda la lectura, nos estemos preguntando hasta dónde se dibujan los límites de ambas chicas.

En conclusión, es un buen libro, muy agradecido de leer, pero que promete mucho más de lo que da. Un libro que, solo por la psicología de los personajes es interesante y que, sin embargo, da la sensación de que solo toca el tema superficialmente. Con una prosa intimista narrada en primera persona y una trama basada en hechos reales, es un libro que vale la pena descubrir. 

Solaris de Stanislaw Lem

Recuerdo la primera vez que leí un libro de ciencia ficción. No estoy segura, pero creo que era Preludio de Fundación de Isaac Asimov y la sensación que me dejó el libro (además de dejarme bastante flipada) es que la ciencia ficción es un género escrito por gente muy inteligente. Esta sensación no ha desaparecido, aunque sé que no es necesario tener conocimientos de física, biología o matemáticas para hacer una obra de ciencia ficción excelente. Sin embargo, esa capacidad para entrever las consecuencias de X factor en un futuro cercano o de inventar mundos lejanos me parece aún una cosa admirable. Hace tiempo que leí Preludio de Fundación, pero no ha sido hasta hace poco que he empezado a leer ciencia ficción más seriamente y uno de mis grandes pendientes era Stanislaw Lem, uno de los autores de la ciencia ficción clásica y de los pocos de habla no inglesa.

Solaris es un mundo oceánico (un océano que es, a su vez, un organismo dotado de vida) donde el ser humano ha logrado establecer una Estación Espacial. Ahí llega Kris Kelvin, psicólogo encargado de establecer y observar la conducta de los tres astronautas que llevan un tiempo en la estación. Sin embargo, cuando llega a la estación va descubriendo que los fantasmas que acechan al resto de tripulantes empezarán a acecharlo a él también.

Solaris tiene dos partes muy diferenciadas entre sí, no en la estructura, sino dentro del mismo texto. Por un lado, tenemos la parte en la que Stanislaw Lem ahonda en la psique humana, afectada por el aislamiento y la posible locura y por otro, tenemos el estudio biológico y exhaustivo del propio mundo y de como la humanidad ha llegado a este mundo. Ambas partes son muy interesantes de per se, sin embargo la segunda puede resultar algo pesada de leer por sus reflexiones y su aspecto de libro de historia.

Sin embargo, para mi ambas son muy interesantes. La primera nos habla de la soledad del individuo y también de como este se ve afectado por la tensión de una situación extrema. Los tres humanos que aparecen en el libro son seres afectados por estas tensiones que reaccionan de maneras diferentes. Sin embargo, es Kris del que más vemos y conocemos y como lectora he disfrutado mucho de su evolución y de su proceso dentro del mundo. Los diálogos complementan perfectamente esto y ayudan a profundizar en la caracterización de los personajes. 

Aún así, y aunque son las partes más densas del libro, lo que más me ha fascinado es ese estudio biológico e histórico de Solaris. El autor nos relata de esta manera, escribiendo la propia enciclopedia del mundo creado por él, el comportamiento antropocéntrico del ser humano ante un descubrimiento tal como un nuevo mundo. Y digo que lo hace exhaustivamente porque Lem detalla todo lo descubierto por el humano desde un punto de vista social, biológico, físico y psicológico. Los fragmentos de esta enciclopedia que crea Lem son los más densos (pues están escritos de manera que parezca eso, un libro de teoría) y sin embargo, son fascinantes por la labor de investigación del autor. Este estudio, llamado la Solaristica, pierde algo de fuelle en los fragmentos del final al explicar comportamientos del océano viviente que son muy difíciles de visualizar y que a veces tenía que releer varias veces para entenderlos. 

También he encontrado muy interesante el aspecto soviético que tenía toda la ambientación, todo el background de la obra. Me transmitía una sensación de nostalgia por el pasado al ver este situado en un futuro lejano y a la vez escrito desde el pasado. He tenido esa sensación con otras obras de ciencia ficción clásicas, pero esta ha sido una con la que más lo he notado.

En conclusión, Solaris no es un libro fácil pero sí es un libro muy bien escrito, con un tema y una ambientación fascinante que te absorbe. Pese a que puede ser en algunas ocasiones demasiado denso, en general es una lectura que recomendaría a todos los que os guste la buena ciencia ficción. Eso sí, si queréis adentraros en la novela, leed la edición de Impedimenta, la única (por lo que sé) que está traducida directamente del polaco. Por las críticas que he leído, la diferencia se nota suficiente como para que valga la pena gastarse algo más de dinero.