Maestras del horror: El terror escrito por mujeres

Desde mucho antes de que naciera el #LeoAutorasOct y las muchas otras iniciativas que se han creado alrededor de la visualización de la mujer escritora, se ha dicho que la mujer no ha participado en la literatura de género. Sobre todo en la literatura de género de terror. Hoy en día muchos sabemos que eso no es cierto y luchamos para que se reconozca la labor de grandes escritoras de género. Desde mi flagrante ignorancia (una que intento remediar con el tiempo, pero que sigue ahí, pues no he leído mucho terror) he querido escribir esta entrada, hablando de las autoras que sí he leído y de las que conozco y me gustaría leer. Por supuesto, podéis consultar algunos de los links que os adjunto más debajo de gente que sabe más que yo del tema, pero mi intento era hacer una entrada similar a la de “Cómo leer a X y no morir en el intento” pero con mujeres escritoras de terror. Si lo he conseguido o no, eso ya es otro tema.

Terror anglosajón: de lo más clásico a la literatura actual

Mary Shelley por Marina Vidal para Adopta una autora

Se dice que la literatura de género nació con Mary Shelley. Aunque ya había proto-ciencia ficción o proto-fantasía y aunque las historias de terror nacieron junto con la humanidad (pues tanto el miedo como el impulso narrador ha estado con nosotros desde las primeras sociedades), es verdad que Frankenstein o el moderno Prometeo es una obra que marcó un hito en la literatura. Esta novela se podría incluir dentro del género de terror gótico del que seguro que conocéis títulos escritos por autores, como Drácula de Bram Stoker o Otra vuelta de tuerca de Henry James. Pero, ¿y autoras mujeres? Ya en el siglo XIX había más mujeres aparte de Shelley que escribían sobre fantasmas, mansiones góticas y ambientes oscuros. Ann Radclife y su Los misterios de Udolfo fue una de las pioneras o la gran Edith Nesbit, con sus cuentos de terror gótico para adultos (Relatos sombríos por La Biblioteca de Carfax, 2017). Podemos incluir a Edith Wharton en esta lista, en cuanto tiene algunos relatos que recogen la herencia fantasmal de James (Cuentos inquietantes, Impedimenta, 2015) o hasta Emily Brontë con Cumbres Borrascosas (Alba editorial, 2014), que aunque no habla del terror per se, su novela tiene un ambiente muy opresivo que recuerda a obras posteriores.

Aunque no son autoras clásicas, pues ya nos alejamos del siglo XIX, hay algunas autoras que reciben la herencia de las obras de estas primeras pioneras y adaptan el terror a las historias que quieren contar. Quiero destacar sobre todo a autoras como Shirley Jackson (Siempre hemos vivido en el castillo, Minuscula, 2017), que da voz a las figuras femeninas y relata unos ambientes opresivos y descarnados maravillosos. Hay un artículo genial de Andrea Prieto en La nave invisible sobre los personajes femeninos en las obras de Jackson, y es que aunque Jackson no es la primera en dar voz a las mujeres, sí lo hace de una manera magistral. A destacar también Angela Carter (La cámara sangrienta Editorial Sexto Piso, 2014), que es una maravillosa escritora de retellings de terror: Sabe retorcer las historias que nos vieron crecer de niños y sacar el monstruo y la oscuridad de ellas. Pronto tendréis reseña de ambas en el blog.

Laura Lee Bahr por  Jim Agpalza

Si retrocedemos un poco hasta los años ochenta y noventa, encontramos autoras fascinantes como Lisa Tuttle, con un terror psicológico que atrapa al lector desde la primera página como pasa con Futuros perdidos (Gigamesh, 2016), Anne Rice, que ha explorado muchos de los elementos de terror como pueden ser los vampiros o las brujas en las sagas de Lestat y las Brujas de Mayfair. Charlaine Harris con su saga de True Blood (aunque se aleja mucho del terror y se acerca más bien al chick lit con vampiros, tiene algunos elementos interesantes como el trato de las razas fantásticas) o Lauren K. Hamilton y su saga de Anita Blake (Gigamesh, 2006).

En la actualidad, el terror está cogiendo cada vez más poder en, sobre todo, el formato corto. Hay muchas autoras que están destacando por sus atmosferas opresivas y ambientales. Hablo de autoras como Anna Starobinets, Angela Slatter o Alyssa Wong: autoras que tratan al género dándole un toque muy personal (podéis leer más sobre ellas en esta entrada). No solo encontramos relatos cortos, también hay novelas de terror muy interesantes como El vivo de Starobinets  (Nevsky, 2015), Fantasma de Laura Lee Bahr (Orciny Press, 2015), entre otras.

El terror hispano

España no se queda atrás en cuanto a la literatura de terror. Aunque no soy una experta, pues he leído más bien poco (la literatura española, tanto de autores como de autoras, es una de mis asignaturas pendientes), conozco algunos nombres esenciales y he leído a otros. Emilia Pardo Bazán tiene algunos relatos de terror o Isabel Allende, con alguna novela de fantasmas (aunque cultiva sobre todo una novela más realista, a veces tiene elementos más fantásticos o de terror). Pero hay dos autoras esenciales: Una es Pilar Pedraza, autora de terror con toques góticos y femenistas. La otra es la gran Cristina Fernández Cubas, escritora sobre todo de relatos y novelas cortas que cultiva un horror que traspasa las páginas del libro (podéis leer la reseña de El año de Gracia en el blog). No olvidarme tampoco de Gabriella Campbell, que no solo es una excelente divulgadora de técnicas de escritura, sino que también escribe, entre otras, historias de fantasía oscura, o de Elia Barceló, una de nuestras escritoras españolas más importantes y versátiles que tiene el género y que, entre muchos otros, ha escrito cuentos de terror.

Editoriales que te recomiendan libros

Se dice que el terror es uno de los géneros menos leídos y comprados. No puedo opinar sobre el tema, pues no conozco los números editoriales, pero si me da la sensación, desde una perspectiva lectora y reseñadora, que el terror es menos leído y compartido que la fantasía o la ciencia ficción. Es quizá por eso que sorprende y anima ver que hay proyectos editoriales que, pese a eso, apuestan por autores de terror. Algunos lo hacen puntualmente (Impedimenta, Anagrama, Nevsky, etc). Pero hay dos que quiero recalcar porque se han especializado en editar terror.

Valdemar es la editorial de terror por excelencia. Es una editorial cuyo catálogo es una obra de arte y que mantiene una calidad excelente. Es de esas editoriales que si publican algo es por que merece la pena leerlo. Aunque la proporción de autoras y autores que publican es bastante desequilibrada, se encuentran joyas como algunas obras de Pedraza, Caitlín R. Kiernan (La joven ahogada, 2014) o, por supuesto, Mary Shelley. Hace relativamente poco nació otra editorial especializada en la literatura de terror, La biblioteca de Carfax, que está apostando por muchas autoras interesantes y casi desconocidas como Amelia B. Edwards, Beverley Lee o Gemma Files. 

Como he dicho más arriba, no soy una experta en la literatura de terror. Algunas de las autoras que he comentado en la entrada no he podido leerlas aún (Pedraza o Shelley son dos vergonzosas pendientes), otras las he leído poco. Tampoco he leído a muchos autores. Sin embargo, ha dado la casualidad que este octubre he leído varias autoras de terror (Carter, Starobinets, Shirley, Dark Fantasies) y he pensado que sería interesante hablar de todas las mujeres que conozco que escriben terror. Por pocas que sean. Y si así consigo que os animéis a leer algunas de las que he comentado aquí, pues bienvenida sean. 

Otros links

Aún así, os dejo algunas entradas sobre autoras de terror de expertos mucho mejor informados que yo:

Siete reinas del terror literario
Frankenstein y las mujeres en la literatura de terror
Los personajes encerrados de Shirley Jackson
Hilo a la charla de Elia Barceló, Gabriella Campbell y Lisa Tuttle en Celsius
Aterradoras: 5 lecturas para Halloween

Futuros perdidos de Lisa Tuttle

¿Sabéis cuando un libro os enamora por su portada? Estoy segura de que alguna vez os ha pasado, eso de ver un libro y pensar: tiene que ser mío, da igual de qué vaya. Aunque nuestra parte racional se imponga a ese primer instinto y vayamos a descubrir su sinopsis o leamos reseñas del libro para saber un poco más, ese sentimiento de posesión sigue en nuestro interior y al final, estos amores a primera vista suelen acabar en nuestras estanterías. Se podría decir que Futuros perdidos de Lisa Tuttle es exactamente eso para mi: Cuando vi la portada de Enrique Corominas, no pude evitar pensar que necesitaba el libro. Y aunque no pude comprármelo en la Eurocon (y por lo tanto, no lo tengo firmado. Sí, lo sé, yo también me fustigo mentalmente por eso), lo he disfrutado de la misma forma.

Clare Beckett tiene una vida aburridamente mortal. Sin pareja, con un trabajo que no le importa una mierda y un pasado que la atormenta constantemente, la vida de Clare se mantiene en un precario equilibrio que considera irrompible. Sin embargo, este se desequilibrará en el momento en que Clare empiece a soñar en las vidas que podría haber tenido si hubiera tomado decisiones diferentes. Unos mundos paralelos que la persiguen y atormentan.

En esta novela, Lisa Tuttle deja de lado la mecánica de los mundos paralelos (aunque hace un amago de explicar la física detrás del fenómeno) para centrarse en las sensaciones del personaje, en ver como estos mundos paralelos que Clare puede ver pero no tocar afectan a su vida ya hecha polvo. Esto hace que la creación del personaje sea magnífica y llega un momento en que sientes, piensas y vives como siente, piensa y vive Clare. Esta implicación emocional es importante y uno de los puntos fuertes de la novela. Clare es por lo tanto la protagonista de la novela y la estrella de esta. Sin ella, la novela no se sostendría.

Por otro lado, la excusa de los mundos alternativos le sirve de hoja en blanco a Lisa Tuttle para hablar de las consecuencias de las decisiones, de las elecciones que hacemos todos día a día. Hay un momento que un personaje le dice a Clare: “Incluso no elegir es una elección” y esa es en parte la filosofía de la novela: todo nos lleva por caminos diferentes, siempre hay una encrucijada que tendremos que sobrepasar. Clare se recrea en esas encrucijadas pasadas y eso hace que viva una vida plagada de remordimientos y heridas sin cerrar. Unos remordimientos que llevaran a Clare al borde de la locura y que harán que el lector se plantee si realmente Clare es capaz de soñar y recordar todos esos futuros perdidos o es que se está volviendo loca. Este agobio está muy bien plasmado sobre la novela y se nota en cada una de las páginas del libro.

Además, a todo eso ayuda el hecho de que Lisa Tuttle es una excelente escritora, no solo una excelente narradora. La prosa es magnífica y la musicalidad de su forma de escribir se adapta totalmente a la historia. La historia no funcionaría si Clare no fuera un buen personaje, construido y coherente y también común para que el lector pueda sentirse más unido a él. La historia tampoco funcionaría sin esa escritura maravillosa de Tuttle, que consigue transmitir perfectamente la paranoia, el agobio y el miedo de haber tomado las decisiones incorrectas.

En definitiva, es una alegría ver que Gigamesh se ha animado a publicar una novela de la autora y esperemos que esto abra las puertas a más novelas de Lisa Tuttle, porque es la primera que leo y espero fervientemente que no sea la última. 

Otras reseñas del libro:
Boy with letters
Sagacomic
La nave invisible