Un año leyendo a Claire North

Hace más o menos un año que empezaba el proyecto de Adopta una autora, una iniciativa que ha crecido muchísimo en un año y de la cual me animé a participar rápidamente. Como bien sabéis, mi autora elegida fue Claire North, una autora que ya conocía pero que sentía que no se sabía suficiente de ella (sobre todo a causa de las pocas traducciones de su obra que han llegado a España). Ha pasado un año y ha llegado el momento de cerrar este capítulo del blog.

La verdad es que en un principio cogí a North sin saber muy bien cómo hablar de ella ni qué contar sobre ella. La idea de la iniciativa es la de escribir, al menos, una reseña y un artículo/ensayo/entrevista sobre la autora adoptada. Esto daba para cuatro meses, pero yo tenía claro desde el momento en que me había apuntado a la iniciativa, que quería hacer más. Al menos un año para cada autora. Y la verdad es que leyendo sus historias, conociéndola más, he podido descubrir, y descubriros, algunas de sus obras. Este año ha sido un año muy Claire North y investigar y hablar sobre ella en el blog me ha encantado.

Pero el año ha acabado y ahora toca cambiar de autora. Despedirme de Claire North (aunque tengo que reconocer que se hace difícil) y adoptar otra autora poco conocida. Eso no significa que vaya a dejar de hablar de North. Cuando lea más novedades suyas o hasta cuando se me ocurra alguna idea, la compartiré en el blog con vosotros. Pero ya no serán estas entradas regulares como había sido hasta ahora.

Para despedir este año hablando de North, he querido hacer un resumen de lo que ha venido y lo que vendrá:

Próximas novedades:

La súbita aparición de Hope: Editorial Hidra vuelve a publicar a North en español, esta vez con The sudden appearance of Hope, una novela que, como ya sabéis, me fascinó. Podéis encontrar las entradas sobre Hope y la reseña de la novela en los links de más abajo. La novela saldrá en febrero de 2018.

84K: Orbit vuelve a publicar novela de Claire North en mayo, esta llamada Eighty-four K, una novela que parece mezclar el thriller con un mundo distópico. Tengo muchas ganas de leerla y, por supuesto, os contaré que me ha parecido.

¿Más Claire North?

Además de las novelas que ya he reseñado, podéis leer su serie de novellas The Gamehouse. Además, la autora ha participado en dos antologías que tienen muy buena pinta:

The djinn falls in love and other stories. Una antología de cuentos de ciencia ficción inspirados en este espíritu típico del mundo árabe, el djinn, con autores de la altura de North, Gaiman, Okorafor o Aman El-Mothar.

Black Mirror: Volume I. Una serie de tres relatos basados en premisas que podrían, perfectamente, formar parte de los capítulos de esta serie. Los relatos los firman, además de North, Cory Doctorow y Sylvain Neuvel (del que ya os hablé aquí).

2001: An odyssey of words. Antología que aún no es definitiva, pues depende de este kickstarter. Sin embargo, y a falta de 40 días, estoy bastante segura de que llegarán al objetivo y la antología se hará realidad. Y lo merece, porque no solo el tema es interesante, la cantidad de autores que participan (y su calidad) también lo es. Ahí también podréis leer a North.

Todas las entradas de #AdoptaUnaAutora:

Las máscaras de Claire North

Reseña Touch

Reseña El final del día

Reseña Las quince primeras vidas de Harry August

Reseña The sudden appearance of Hope Arden

Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)

Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

Claire North alrededor del mundo

Claire North y la soledad de Hope
Como leer a Claire North y no morir en el intento

Quiero acabar con unos mini agradecimientos (imagináos esto como una especie de gala de premios o algo así): Agradecerle a Marina Vidal su currazo con el dibujo de North (me encanta <3). Es el que he usado en la imagen de cabecera. Agradecer  también a Pablo de Al otro lado de la página y Laura  Huelin de La nave invisible por colaborar conmigo. Y a Adopa Una Autora por permitirme conocer más sobre esta genial autora.
Ahora llega la ardúa tarea de escoger otra autora. ¿Alguna idea?

Como leer a Claire North y no morir en el intento

Una de las cosas que más me ha gustado del Adopta una autora ha sido esta oportunidad de investigar y leer a una autora que había conocido recientemente. Otra cosa que me ha encantado ha sido la sensación de que algunas personas confiaban en mí a la hora de pedir recomendaciones sobre North. No me considero una experta ni del género ni de la autora, pero sí he podido leer suficiente como para poder contestar esa pregunta con seguridad. Y es por eso que he querido hacer esta entrada (como ya hice en su momento con Murakami y Yoshimoto) sobre North: Una guía de lectura generalizada para todo aquel que quiera adentrarse en su obra y no sepa cómo.

La forma más evidente y directa de conocer a esta autora es mediante sus novelas. Creo que la gran mayoría de personas que han leído algo de North empezaron por ahí, más concretamente por Las quince primeras vidas de Harry August. Esta es, quizá, la forma más obvia pero también más asequible de leer a esta autora inglesa. Harry August representa bien toda la obra de ciencia ficción adulta de la autora y además, es de los pocos libros de ella que está en español. Harry August es un libro bastante adictivo y se lee rápido, por lo que podéis tener una dosis de Claire North en unas cuantas tardes.

Saltando el inicio obvio, hay otras obras de North que podríais leer para empezar o continuar con su bibliografía. La que yo siempre recomiendo para empezar, al ser la más thriller-like, es Touch. Una de mis preferidas de la autora, creo que concentra muy bien su esencia: una trama adictiva, un elemento de ciencia ficción muy bien explorado y una crítica social interesante. Trata  también el género desde una perspectiva fascinante y solo por eso ya merece la pena leerlo.

Os diría que continuarais con The sudden appearance of Hope, que es mi segunda novela preferida de ella, pero esta no es para todos los gustos. Al contrario que las dos primeras, cuyas tramas siguen elementos más de thriller y acción, Hope es una novela más introspectiva e íntima y si no conectas con la protagonista, seguramente te resulte aburrida. Para mi es de las mejores justamente por esa misma razón: al conectar tantísimo con las emociones de Hope, conecté a un nivel mayor con la historia. Os puede pasar o no lo mismo, pero aunque no os pase, creo que sigue siendo una novela disfrutable.

Claire North por Marina Vidal

Después de leer tantas novelas, suele apetecer leer formato más corto. Aunque North no es muy prolífica en los relatos, últimamente está participando en un par de antologías que tienen muy buena pinta: The djinn falls in love, donde también participan escritozaros como Gaiman o Okorafor. Black Mirror, una serie de relatos basados en la serie que aún no ha salido pero tiene muy buena pinta y Penguin ya ha comprado sus derechos para publicarla en España. Otra posibilidad son las tres novelas cortas de The Gameshouse. Aún no las he leído, pues solo se encuentran en digital y no soy muy fan de ese formato, pero creo que son una buena opción si tenéis ganas de una ración de Claire North cortita y rápida de leer.

Por último, y ya solo para los más fans, podéis probar si os gusta más que a mí la última novela de la autora, El final del día. La dejo para el final porque como ya comenté en su momento, fue una novela que no me funcionó. Y no me gustaría que alguien se desilusionara con la autora por culpa de haber leído el libro equivocado. Sea como sea, como siempre, es algo que podéis probar vosotros mismos, pues cada persona lee de forma diferente y lo que a mí no me funcionó puede gustaros a vosotros.

También podéis probar sus novelas anteriores con otros pseudónimos. No me interesa en demasía la obra anterior, pues la mayoría de obras son de una saga, pero sí tengo curiosidad por la fantasía más adulta que escribió como Kate Griffin. Si se os acaban las novelas de North, siempre podéis probar sus otros pseudónimos.

Espero que esta entrada os haya servido un poco de guía. Quería hacer una así más global antes de la última entrada en diciembre, con la que me despediré de la autora (aunque no del proyecto). Pero sabéis que podéis leer las reseñas de todas las novelas comentadas en los links que dejaré más abajo, por si queréis un poco más de información sobre ellas. Y que, en caso de que aún tengáis dudas de por dónde empezar, podéis pedirme consejo directo. Cuando se trata de leer a Claire North, siempre tengo tiempo. 

Otras entradas sobre Claire North:

Las máscaras de Claire North

Reseña Touch

Reseña El final del día

Reseña Las quince primeras vidas de Harry August

Reseña The sudden appearance of Hope Arden

Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)

Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

Claire North alrededor del mundo

Claire North y la soledad de Hope

Claire North y la soledad de Hope

¡Vuelven las entradas de Adopta una autora! Ya han pasado varios meses desde que empezó este proyecto y desde entonces, os he podido hablar de muchas facetas de North. Sin embargo, mayoritariamente os he hablado de sus novelas o su estilo. Y en la entrada de hoy, quería analizar algo diferente pero, al menos para mi, bastante interesante: un análisis de Hope y una comparativa de ella como personaje en comparación con Harry August  y Kepler.

Pero antes de empezar la entrada, ¿por qué comparar estos personajes? Claire North tiene algunos tropos comunes en todas sus novelas y uno de ellos que aparece en común en las novelas que he leído es la soledad del personaje principal. Todos ellos se sienten alineados de alguna manera con el mundo exterior y la normalidad a causa de una habilidad especial, de un don.

Los kalachaka

En Harry August, el personaje principal tiene una habilidad especial que le permite, o más bien le obliga, a nacer una y otra vez en cuando muere. Es un don que él no ha pedido y por el cual se siente maldecido. Durante toda la novela, North usa ese don y juega con él, explorando sus límites. En Touch, Kepler tiene la capacidad de traspasar de cuerpo en cuanto toca a alguien. De la misma manera que Harry, Kepler no ha pedido este don y ve perfectamente sus desvenajas. Ambos personajes se sienten obligados a vivir con esta maldición sin poder hacer nada para impedirla, con la capacidad únicamente de soportarla. Ambos tienen una habilidad que los hace especiales y, sobre todo, diferentes.

Al igual que Kepler y Harry, Hope tiene una habilidad especial. En su caso, su habilidad, o más bien maldición, es que todo el mundo la olvida al pasar un minuto sin contacto visual o verbal. Al igual que los dos personajes anteriores, Hope tiene que lidiar con una habilidad indeseada que parece más una maldición que una bendición. Al igual que ellos, eso la convierte en una persona especial y por lo tanto, difernte.

Sin embargo, hay una diferencia abismal entre Kepler y Harry con Hope. Pues mientras que los dos primeros tienen una "sociedad" de personas similares a ellos, personas que tienen sus mismos poderes... Hope no tiene a nadie. En Las quince primeras vidas de Harry August, North desarrolla toda la sociedad de kalanchaka que es, además, una sociedad fascinante con sus propias normas y sus propios integrantes. Aunque Harry está apartado de la sociedad por su don, tiene alguien en quien apoyarse. Las personas como Kepler no están organizadas, pero durante toda la novela Kepler va encontrándose con ellas, algunas amigas otras enemigas. Da igual, pues lo que importa es el hecho de que Kepler está acompañado en esa maldición.

Personaje antes que trama

En The sudden appearance of Hope, Hope es olvidada por todos. Hay un momento que, haciendo paralelismos con sus otras dos novelas anteriores a esta, Hope tiene la sospecha de que una persona sufre su misma maldición. Sin embargo, y en vez de convertirse en un punto de apoyo como tienen el resto de personajes, al final este personaje olvida a Hope y ella lo olvida a él. La misma habilidad hace que Hope sea incapaz de poder contar con nadie y que nadie pueda contar con ella.

Y es por eso que The sudden appearance of Hope es un libro tan diferente al resto en cuanto a forma. En esta novela, lejos del tono de thriller que tienen las otras, North escoge un modo más introspectivo y personal para contar esta historia. No es una historia sobre el don ni sus límites (aunque North no deja pasar la oportunidad para explorarlos, como hace con Touch o Harry August), es una novela sobre Hope. Sobre la depresión de Hope y como la sobrelleva. La trama sobre Perfection está más en un segundo plano en comparación con las tramas de Touch o Harry August, aunque sigue siendo importante. Es ago que hace mover a Hope, que la impulsa hacia adelante en su historia. Pero durante la lectura se vive más como un trasfondo, mientras que brilla con luz más fuerte la construcción de personaje que es Hope. North explora la solitud de Hope y nos la hace sentir con una empatía fiera. Consigue crear un personaje no solo muy real, muy cercano y dramaticalmente roto (algo que a mí me llama mucho la atención) sino que también lo enlaza con sus raíces (constantemente Hope recuerda a su madre caminando por el desierto), nos habla de decisiones difíciles y del límite de la libertad de expresión.

Ausencia de consecuencias: ¿Deshumanización de Hope?

Harry August tiene un poder que lo hace diferente, pero no lo hace único. El poder que tiene Harry tendría el potencial de convertirlo en alguien totalmente ajeno al resto de humanos y eso llevaría también a la deshumanización del personaje. Añadiendo la sociedad, quitando la unicidad de Harry, North quita también ese alejamiento de la humanidad, esa superioridad similar a la de un dios que Harry podría haber tenido. Pero con Hope eso no pasa. Hope está sola.

Hope se convierte en una ladrona gracias a su habilidad, pero no es algo que la reconforte, sino más bien una consecuencia de su don. Ser una ladrona está ausente de consecuencias para Hope y esta ausencia es muy importante en la caracterización del personaje y nos da una imagen del realismo de Hope. Pese a que es un personaje inestable y depresivo, no se quiere separar tanto del mundo como para perder su humanidad. Pues aunque lo hiciera, aunque se abandonara a sus deseos más oscuros y dejara de ser ella, nadie la recordaría. Pero ella sí lo haría.

Pero aunque Hope es un personaje solitario o más bien un personaje a quien le han impuesto esa soledad, no nos da esa sensación de superioridad divina. Al contrario, los poderes de Hope se vuelven un hándicap con el que ella ha de vivir, llegando hasta a buscar la solución distópica pese a saber lo que ello conlleva. Hope es invisible para su mundo, pero por suerte, no lo es para nosotros.

Otras entradas sobre Claire North:
Las máscaras de Claire North
Reseña Touch
Reseña El final del día
Reseña Las quince primeras vidas de Harry August
Reseña The sudden appearance of Hope Arden
Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)
Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)
Claire North alrededor del mundo

Claire North alrededor del mundo

Una de las cosas que más me gusta hacer para Adopta Una Autora es investigar su obra. Uno de los aspectos que más interesante encuentro de sus obras es la cantidad de mundo que recorren sus personajes. Los viajes son una constante en los libros de North y sobre esto mismo quiero aprofundizar en esta entrada. ¿Sabéis eso que dicen que la literatura nos permite viajar? Bien, en las novelas de Claire North, esto se puede tomar al pie de la letra.

Harry y Hope,  breves pero intensos

Las primeras quince vidas de Harry August es una novela que está dividida en dos líneas temporales, la “principal” que sigue la historia de cómo Harry avanza a través de sus vidas, y la secundaria, que son los múltiples flashbacks que preceden los capítulos de la trama “principal” y que, de alguna manera, la encuadran en contexto. Aunque leyendo la novela esto me resulto algo pesado al final, esta estructura permite a North mostrarnos múltiples escenas de la vida de Harry. Y ¿cuántos viajes creéis que puede hacer una persona que ha vivido quince vidas? Spoiler: son muchos. Con Harry vivimos en la Rusia comunista, visitamos brevemente China, África o nos trasladamos a la Europa en guerra. Aunque la mayoría de la historia pasa en Inglaterra, son muchos los lugares que están descritos en la novela.

Con Hope pasa algo similar. La forma en la que está escrita hace que el lugar no tenga tanta importancia, pero aún así nos muestra India, Inglaterra o Japón, breves pedazos de estos lugares que quizá sean secundarios pero que ayudan a situar bien la novela.

Los viajes de Touch

Reciclando fotos, no me lo tengáis en cuenta

Y para contraposición de la naturaleza esporádica de los viajes de los dos anteriores personajes, tenemos a Kepler y todos los viajes que se realizan en Touch. Aquí estos tienen una importancia más vital y Claire lo hace notar con descripciones breves pero muy precisas. Kepler está a punto de morir en Turquía al principio de la novela. Y a partir de ahí, visita Estambul, Bratislava, Berlín, París, Montpellier, Lyon y Nueva York. Y todos esos lugares no solo tienen importancia para la trama, sino que son descritos detalladamente.

Y es aquí donde aparece la maestría de North. Porque en unas pocas frases, es capaz de enviarte al lugar que describe y lo hace de una manera muy elegante. He tenido la suerte de haber estado en casi todos los lugares que comenta y recuerdo con cariño Berlín, Bratislava o las ciudades de Francia y a todas ellas me sentí trasladada con rapidez leyendo la novela.

 “Hacía décadas que no visitaba Bratislava. Diez preciosas calles en el centro, un castillo en la colina, trolebuses y una gran cantidad de arquitectura anónima. Era una ciudad que la mayoría de los turistas recorrían en un par de días. A una hora de Viena en barco, a la misma distancia en tren a través de llanuras inundadas, era difícil quitarse de encima la sensación hacia esta capital de que había algo más interesante cerca.“

(Perdonad la mierda de traducción casera)

Además de esos pequeños detalles, North te adentra en los pequeños detalles que significan viajar a un lugar desconocido: la comida, la gente, esa dificultad de entenderse con los locales, el dormir en hoteles/hostales que pueden ser de lujo o ser de lo más incómodo… La experiencia del viajero que siente el personaje se transmite hacia el lector con una sutilidad tal que, muchas veces, es totalmente inconsciente.

Charlie y el viaje como profesión

Aunque como ya dije en la reseña El final del día no me gustó, justamente North le da otro giro al tema de los viajes en él y es que Charlie, que trabaja como Heraldo de la muerte, viaja alrededor del mundo para visitar personas que están a punto de morir. Con eso como excusa, North se permite enviar a su protagonista a rincones que, en otro tipo de tramas, quizá no tendría tanto sentido que visitara. De esta forma, y como capítulos inconexos entre ellos, Charlie visita algunos lugares como Groeanlandia, Perú o Israel.

Por otro lado, y también algo que no pasaba tanto en sus anteriores novelas, Charlie tiene que interaccionar con los habitantes del lugar y de esa forma, North habla de temas de actualidad que son interesantes y que están relacionados con esos lugares. Se aleja un poco de la descripción física para mostrarte el carácter del país. 

Lo que la propia Claire piensa

Leer es viajar a miles de mundos o a nuestro propio mundo. Claire North lo sabe bien y lo muestra en todas sus novelas. Os dejo, para acabar con este artículo, un fragmento de una entrevista que se encuentra en los extras de Touch y en el que North habla justamente de este tema (perdón por la traducción propia):

Kepler viaja muchísimo en esta novela. ¿Cómo haces la investigación de todas las localizaciones que salen en la novela?

Guías de viaje, fotos, reportes del tiempo, películas, internet, charlas con amigos que han viajado a esos lugares… y en algunos casos, ¡mi experiencia personal! He estado en algunos de los sitios del libro como turista i estudié la historia de muchas de las ciudades a las que envío Kepler durante mi muy oxidado grado de Historia. Además, siendo justos, una parte importante de viajar o de situar un lugar en una novela no es sobre los lugares importantes, no es “el año en el que la Torre Eiffel se construyó”, sino más bien sobre esas pequeñas cosas (como sabe la comida, si los autobuses van a la hora o no, la bebida nacional, esa broma local), el tipo de cosas que los personajes experimentan, más que los hechos-para-turistas que podríamos estudiar y aprender.

En la entrevista que hicimos Laura Huelin (La nave invisible) y yo a Claire North, también salió esta pregunta. Os copio lo que la misma North dijo sobre el tema:

También a los tres les gusta viajar y recorren Europa (y alguno gran parte más del mundo). ¿Esta pasión por viajar es único de tus personajes o hay algo de Cat Webb? ¿Cómo te documentas para escribir sobre partes tan diferentes del mundo?

Me encanta viajar. Nunca viajo suficiente. Pero casi todos los lugares a donde voy acabarán en un libro, aunque solo sea porque tengo un sentido para los detalles que lo hacen vivir. El resto del tiempo me limito a guías de viaje, Internet e historias de mis amigos.

Son las cosas pequeñas las que dan vida a un lugar. En Polonia, siempre pienso en las Tiendas del Papa (fotos de un Papa sonriente, hábitos blancos, etc.) justo al lado de las sex shops en hermosas ciudades rodeadas por cemento, o en la forma en la que la televisión pondrá películas americanas que no están dobladas o subtituladas, pero que tienen una única, monótona voz leyéndolo todo en polaco. “Oh, no, el barco se hunde. Se hunde, todos vamos a morir. ¿Qué has dicho? Todos vamos a morir. Te quiero. Yo también te quiero.”

O, más insolente, España… como extranjera, hay cantidades increíbles de cerdo y queso, pero también una incapacidad total de encontrar vino blanco en los supermercados, y la manera en la que los conductores parecen muy gustosos de tocar la bocina, y la indescriptible burbuja de voces que recibes mientras el reloj da la media noche en la calle, y cómo la gente no parece capaz de saber qué hacer cuando llueve, o lo rápido que una ciudad puede cambiar de aspecto en solo dos calles, y la ligeramente extraña tendencia del arte renacentista que se inclina a imágenes de la Virgen María proyectando leche materna sagrada en el lienzo…

Sí, también hay eventos geopolíticos muy interesantes, y arquitectura y cultura, pero no necesariamente crean un sentido de personalidad tanto como lo hacen las pequeñas cosas. Vivimos la vida rodeados de pequeños detalles: la comida que comemos, la pasta de dientes que usamos por la mañana, la frustración de coger el bus 43, y a menudo son más inmediatas que las cosas grandes, o que las grandes ideas. Crean un lugar, pero también pueden crear la sensación de ser un extraño en el lugar. Ser un extraño mirando dentro, a una distancia de la cultura sobre la que escribes y encontrando en ella algo nuevo es uno de los regalos de viajar y de escribir sobre viajes. Los libros siempre deberían tener algo que mire al mundo con ojos nuevos. Las aventuras en lugares lejanos traen regalos en la realidad.

Otras entradas sobre Claire North:
Las máscaras de Claire North
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Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

El final del día de Claire North

Hay reseñas que son difíciles de hacer. Algunas por que el libro te ha gustado tantísimo que no sabes bien como expresarlo de forma coherente. Otras, por todo el contrario. Y hay reseñas aún más complicadas de escribir, cuando aquel libro que tanto has detestado es de una de tus escritoras preferidas. Y sí, hoy os hablo de este caso. Un libro escrito por Claire North que no solo me ha dejado fría, sino que me ha decepcionado bastante.

El trabajo de Charlie es ser el Heraldo de la muerte. Viajar por todo el mundo y entregar regalos a todos aquellos a los que la muerte quiere conceder una visita especial. Como siempre dice Charlie, el acude a estas personas por dos motivos: bien como cortesía, bien como aviso. Pero da igual que no quieras ver a Charlie, da igual que te resistas: la muerte llega para todos.

De nuevo volvemos a encontrarnos con un personaje que es especial y diferente al resto. Sin embargo, en esta ocasión no se le ha sido concedida una maldición/don especial como pasa con el resto de personajes de las novelas de North que he leído, sino que él mismo ha aceptado el trabajo y él puede dejarlo cuando quiera. Un trabajo que además le gusta: viajar por el mundo, llegar a rincones inóspitos y conocer a gente, aunque ésta esté al borde de la muerte. Y escuchar. A Charlie le gusta mucho escuchar a los demás, escuchar sus historias. Cuando muere una persona muere un mundo, pero muchas veces Charlie ha estado ahí antes para conocer ese mundo.

La premisa de la que parte la novela es original e interesante y si North hubiera seguido un poco el esquema que sigue en el resto de sus novelas, podría haber sido un buen libro: ¿Hasta qué punto se puede explotar la idea de que alguien sea el Heraldo de la muerte? ¿Cómo explotar el resto de Heraldos, que van apareciendo en el texto demasiado brevemente? Sin embargo, en esta ocasión North se queda en la superficie y lejos de explorar eso, se dedica a contar historias, casi a modo de relatos autoconclusivos, en los que Charlie va vagando por el mundo mientras conoce a gente a punto de morir. Vagando es la palabra clave, ya que es la sensación que da toda la novela: que divaga sin centrarse en un punto en concreto. La falta de un hilo conductor en la trama es uno de los mayores handicaps de la historia y llega un punto en el que, como lector, ya no sabes hacia dónde te conduce. Ni te importa. Por supuesto, el intento de cambiar de registro no es malo, todo lo contrario, es interesante que North se desvincule un poco de sus anteriores libros  quiera escribir algo totalmente diferente, pero en este caso no funciona. De hecho, creo que habría funcionado mejor si fuera una antología. Algo así como hizo George R.R.Martin en Los viajes de Tuf. 

El otro gran handicap del libro es la tecera persona. Quizá por qué estoy acostumbrada a que North escriba en primera persona y nos meta dentro de los personajes principales, nos adentre en su psicología, pero al tratar a Charlie desde una tercera persona, esa intensidad se pierde y con ello acabamos desconectándonos de lo que le pasa. La evolución del personaje es lenta y al centrarse constantemente en personajes secundarios y sus historias, no llega a interesarnos mucho. Tampoco ayudan los continuos flashbacks, que en otros libros se hacen necesarios y se utilizan de forma muy inteligente, pero que en este no logran diferenciarse del presente y, por tanto, no aportan dinamismo al libro.

No todo es negativo en el libro y aunque las fallas pesan más que los aciertos, North sí hace cosas bien. El estilo en el que está escrito el libro sigue siendo tan poético y original como en sus anteriores libros. La premisa del libro es original y muy interesante y en las primeras páginas muy disfrutable. No es hasta que llegas a la página 100 o así que descubres que ni la autora sabe bien hacia dónde llevar a Charlie, que es cuando empieza a decaer el libro. Además, algunas de las críticas sociales que hace North (como el cambio climático, el precio de los pisos o los refugiados) son también muy interesantes. Pero al contrario que pasa con otros libros como Hope o Touch, North quiere abarcar demasiados temas y, junto con la trama difusa, no quedan del todo claros.

Me ha costado mucho escribir esta reseña. Es duro escribir un texto así sobre una autora que te encanta, como me pasa a mi con Claire North y más ahora, que han decidido publicar este mismo libro en español. Estoy segura de que parte de esta decepción viene asociada a las expectativas que tengo con la autora. Quizá a vosotros os guste y si le dais una oportunidad, disfrutáis de los viajes de Charlie. Pero para mi no funciona. Aún así, un mal libro no hace una mala escritora y os seguiré hablando de ella todo lo que pueda, a la espera que su próximo libro esté más acertado.

Otras reseñas del libro:
Dreams of Elvex
Donde acaba el infinito
Fantástica ficción

Colmena publica en abril The End of the day de Claire North

Ya sabéis que normalmente en este blog no hablo de novedades ni publico noticias, sin embargo esta me ha parecido suficientemente especial para colgarla aquí: Colmena ediciones va a publicar "El final del día" (The end of the day en inglés) de Claire North el 17 de abril. 

Por un lado, Claire North es mi adoptada en #AdoptaUnaAutora. Y por otro, es una gran noticia que por fin se vayan a editar más libros de Claire North. Ya hablaré algún día de este tema más extensamente, pero me parece que es una autora que está muy ninguneada pese a lo mucho que podrían vender sus libros. "El final del día" (The end of the day en inglés) es la próxima novela de Claire North y se publica por Orbit en Inglaterra el 4 de abril. En menos de un mes, el 17 de abril estará ya en las librerías en español. Os dejo la sinopsis y también la imagen que ha colgado Colmena ediciones al comentar la noticia:

"La muerte nos visita a todos. Pero, justo antes, lo hace Charlie.
Puedes encontrártelo en un hospital, en mitad de una zona de guerra o junto a un accidente de tráfico.
Cuando venga a verte, ¿le estrecharás la mano y aceptarás el regalo que te ofrece? ¿O fingirás que no prestas atención a lo que viene a decirte?
Algunas veces su visita es benigna, pero en otras se trata de una advertencia. Con él, nunca se sabe."

Yo tengo muchas ganas de leer y os podéis imaginar lo feliz que me ha hecho la noticia. Espero leerlo en cuanto salga y poder traeros pronto la reseña, pero ya podemos decir que, por fin, Claire North vuelve a España. 

Otras entradas sobre la autora:

Las primeras quince vidas de Harry August

The sudden appearance of Hope

Las máscaras de Claire North

Touch

Touch de Claire North

La segunda entrada para el #AdoptaUnaAutora llega un poco tarde, lo sé. Sin embargo, tengo mis razones: Por un lado, quería publicar una reseña, así que aunque tengo un par de entradas escritas preparadas para el proyecto, quería esperar a acabar de leer Touch. Segundo, he tardado mucho más de lo esperado leyendo Touch (entre lo liada que he estado y que el libro está en inglés, me ha costado más).  Aún así, os prometo que si seguís leyendo, la entrada valdrá la pena. ¿Habéis cogido papel y lápiz? Toca apuntarse otro libro a la lista de pendientes.

Touch parte de una premisa muy sencilla y a la vez totalmente original: ¿Qué pasaría si, al tocar una persona, pudieras ser esa persona, vestir su “piel”? El protagonista (Kepler, aunque a él/la no le gusta que le llamen así) es capaz de hacer eso a voluntad, “saltar” al cuerpo de otro y ser esa otra persona: Sus ropas, sus pertenencias, sus enfermedades, sus vidas. Kepler ha sido mil personas y a la vez, sigue siendo él. Ghost (Fantasma) se llaman a sí mismos. Sin embargo, Josephine Cebula, su antiguo “anfitrión” ha muerto. Ha sido asesinada. Y Kepler piensa descubrir por qué.

Touch es un thriller de fantasía urbana (o ciencia ficción urbana, no sé bien como clasificarlo) que, al igual que las otras novelas de North, parte de una idea sencilla y se explora totalmente. Y aunque la historia principal de nuevo sigue la vida de un némesis, de una corporación y de un personaje con una habilidad especial, el thriller de la novela tiene la misma importancia, y a la vez se entrelaza, con el desarrollo de los personajes. Con flashbacks que nos llevan a los pasados anfitriones de Kepler y de una forma que se enlaza con la situación presente, la novela parece que va dando tumbos (sobre todo por el cambio de “pieles” y por los viajes de Kepler) y sin embargo, sigue una línea de trama muy firme.

Kepler es el que hace la novela especial. Conocemos más “ghosts”, más seres capaces de saltar de cuerpo en cuerpo, pero el que nos interesa, el que vive a través del lector, es Kepler. La diversidad de género y de origen de sus pieles es tan variada que ni el lector ni él ni ninguno de los personajes que lo rodean sabe clasificarlo y eso es algo que me ha encantado de la novela. Kepler no es una mujer que pueda vestir cuerpos de hombre ni al revés. Kepler simplemente es un ser humano y se siente cómodo/a con cualquier piel mientras esta esté sana, sea atlética, tenga buenas manos o una buena dentadura.

Claire North es capaz de hacernos conocer a la perfección a los personajes gracias a sus diálogos y esa capacidad se ve acrecentada por la narración en primera persona a través de Kepler. Ya dije en su momento que la forma de escribir de North iba ideal para le tipo de novela que era The sudden appearance of Hope y sin embargo, con Touch esa sensación es aún mayor. Muchos puntos y aparte, muchas repeticiones que le dan un tono lírico y a la vez, sencillo y cercano. Una narrativa además que ayuda mucho en algunas escenas con la confusión de los cambios de cuerpo de Kepler. North muestra, no cuenta, y eso se hace más presente en Touch que en ninguna de las otras novelas.

El único fallo que quiero destacarle es un par de exageraciones que no me han convencido. Por un lado, el personaje en sí de Galileo me ha parecido sobreactuado y muy irreal. Igual que he sentido muy reales a Kepler o Nathan o hasta Janus, Galileo no me ha dado esa sensación de realidad, sino todo lo contrario. Por otro lado, algunas de las sensaciones que tienen los fantasmas al habitar un cuerpo también me parecían un poco sacadas de contexto (como por ejemplo, que supieran al instante que el cuerpo tiene cáncer o cosas así).

Pero resumiendo, y ya no me enrollo más aunque podría estar hablando de esta novela mucho más rato, Touch es de nuevo una novela extraordinaria que muestra que lo que hizo Claire North con Las primeras quince vidas de Harry August no era casualidad, sino todo lo contrario: North arregla algunos de los problemas que tenía su primera novela con Touch. Mi única pregunta, una vez acabado de leer el libro, es: ¿Por qué no hay editoriales que se están peleando por publicar la gallina de huevos de oro que creo que puede ser Claire North? Inexplicable. 

Otras reseñas del libro:

Sense of wonder

Las máscaras de Claire North

Si habéis seguido un poco las redes sociales los últimos dos meses, sabréis que ha arrancado una iniciativa muy interesante para dar visibilidad a las autoras: Adopta una autora. Esta iniciativa consiste en elegir una escritora y poder hablar de ella durante los próximos meses, ya sea en forma de reseña, crónica, entrevista, lo que sea. Mi autora elegida ha sido Claire North, una de las escritoras que descubrí el año pasado y cuyas novelas me han gustado mucho y me han parecido muy originales. Hoy os quiero hablar de ella, de su vida y su obra. ¿Qué se esconde detrás del nombre de Claire North?

Catherine Webb nació en 1986 en Inglaterra. De padres editores y escritores, ya desde tierna infancia Catherine conoció la literatura y la mamó en su casa. Rodeada de un ambiente de libros, sus inclinaciones literarias empezaron a una edad muy temprana. Tenía 14 años cuando publicó su primer libro, Mirror Dreams, por Atom Books, con su nombre, Catherine Webb. El primero de siete novelas más, todas consideradas Young adult.

Catherine Webb sería el primero de sus seudónimos. Después de esos siete libros de Young adult, Catherine decidió adentrarse en la literatura fantástica adulta y para eso, se cambió el nombre a Kate Griffin. Todas las novelas de Griffin están ambientadas en el mismo Londres mágico, con toques de fantasía urbana y mucha magia. 

Claire North siendo adorable en el Celsius 2016

En 2014 Catherine creó otra máscara con el nombre de Claire North y pasó a la ciencia ficción. Publicó Las primeras quince vidas de Harry August, libro con el que llegó a España y a partir de ahí, ha publicado varias obras más con este nombre: The sudden appearance of Hope, Touch y la trilogía de novelas cortas de The Gamehouse.

Como ella misma ha descrito en su página web, estos cambios de nombre no tienen más secreto detrás que el cambio de género en sus libros. Cuando empezó, Catherine era muy joven y decidió empezar a escribir Young Adult  y publicar con su nombre. Pero a medida que creció y empezó a cambiar de intereses literarios, se le hacía extraño publicar con ese mismo nombre, así que se cambió al de Kate Griffin. Esta nueva evolución a Claire North es igual de natural que la anterior. 

Claire North es una mujer vivaracha de 30 años con 18 novelas a sus hombros que tiene las cosas muy claras. Con un humor irónico muy inglés y una sonrisa encantadora, es una mujer que ha vivido una vida muy interesante. Empezó increíblemente joven a escribir y aún así ha logrado compaginar su trabajo como escritora con su vida como estudiante (en sus inicios) y su actual trabajo de diseñadora de iluminación de teatro. Creadora de mundos fantasiosos cuando era más joven y creadora de personajes interesantes en la actualidad, Claire North es una de las escritoras actuales más interesantes. Se aleja de los tópicos, descubre nuevas puertas a la fantasía y la ciencia ficción. Aún con algunos cantos rugosos pero también con una vida profesional muy larga que, seguro, traerá muchas más novelas.

Es un honor poder hablaros más de esta escritora. Durante este 2017 vamos a conocerla un poco más en el blog, espero poder hacerle alguna entrevista y poder reseñaros más de sus novelas. Os hablaré de sus personajes, de sus novelas y quizá lea también alguna de sus otras novelas publicadas con sus otros seudónimos. 

Servidora con Claire North en el Celsius (disculpad mi careto, estaba muy emocionada)

Bibliografía:
Claire North (y sus seudónimos) llevan en su haber más de 15 novelas escritas, concretamente 18. Próximamente, en abril, se publicará su última novela, de la que aún no sabemos mucho pero que os aseguro que leeré en cuanto me haga con ella. Tanto con Catherine Webb como con Kate Griffin, la mayoría de sus libros forman parte de series.

En el Young Adult encontramos dos bilogías y la saga de Horatio Lyle. En el género fantástico tanto la saga de Matthew Swift como la de Magical Anonymous están ambientadas en un Londres mágico. Sus libros como Claire North, de ciencia ficción, son todos autoconclusivos, aunque tengo que mencionar aparte The Gamehouse, que son una serie de tres novelas cortas que podrían funcionar como una sola conjuntamente.

Como Catherine Web
Mirror Dreams (2002)
Mirror Wakes (2002)
Waywalkers (2003)
Timekeepers (2004)
The extraordinary and Unusual Adventures of Horatio Lyle (2006)
The Obsidian Dagger: Being the Further Extraordinary Adventures of Horatio Lyle (2006)
The Doomsday Machine: Another Astounding Adventure of Horatio Lyle (2008)
The Dream Thief: An Extraordinary Horatio Lyle Mysteri (2010)

Como Kate Griffin:
A Madness of Angels (2009)
The Midnight Mayor (2010)
The Neon Court (2011)
The Minority Council (2012)
Stray Souls (2012)
The Glass God (2013)

Como Claire North
Las primeras quince vidas de Harry August (Hidra, 2014)
Touch (Orbit, 2015)
The Gameshouse (Orbit, 2015)
The Sudden Appearance of Hope (Orbit, 2016)
The End of the Day (Orbit, Abril 2017)

Links de consulta:
Página web oficial
Su twitter: @ClaireNorth42
Entrevista en el Celsius por Ian Watson (vídeo gracias a Odo)