Un año leyendo a Claire North

Hace más o menos un año que empezaba el proyecto de Adopta una autora, una iniciativa que ha crecido muchísimo en un año y de la cual me animé a participar rápidamente. Como bien sabéis, mi autora elegida fue Claire North, una autora que ya conocía pero que sentía que no se sabía suficiente de ella (sobre todo a causa de las pocas traducciones de su obra que han llegado a España). Ha pasado un año y ha llegado el momento de cerrar este capítulo del blog.

La verdad es que en un principio cogí a North sin saber muy bien cómo hablar de ella ni qué contar sobre ella. La idea de la iniciativa es la de escribir, al menos, una reseña y un artículo/ensayo/entrevista sobre la autora adoptada. Esto daba para cuatro meses, pero yo tenía claro desde el momento en que me había apuntado a la iniciativa, que quería hacer más. Al menos un año para cada autora. Y la verdad es que leyendo sus historias, conociéndola más, he podido descubrir, y descubriros, algunas de sus obras. Este año ha sido un año muy Claire North y investigar y hablar sobre ella en el blog me ha encantado.

Pero el año ha acabado y ahora toca cambiar de autora. Despedirme de Claire North (aunque tengo que reconocer que se hace difícil) y adoptar otra autora poco conocida. Eso no significa que vaya a dejar de hablar de North. Cuando lea más novedades suyas o hasta cuando se me ocurra alguna idea, la compartiré en el blog con vosotros. Pero ya no serán estas entradas regulares como había sido hasta ahora.

Para despedir este año hablando de North, he querido hacer un resumen de lo que ha venido y lo que vendrá:

Próximas novedades:

La súbita aparición de Hope: Editorial Hidra vuelve a publicar a North en español, esta vez con The sudden appearance of Hope, una novela que, como ya sabéis, me fascinó. Podéis encontrar las entradas sobre Hope y la reseña de la novela en los links de más abajo. La novela saldrá en febrero de 2018.

84K: Orbit vuelve a publicar novela de Claire North en mayo, esta llamada Eighty-four K, una novela que parece mezclar el thriller con un mundo distópico. Tengo muchas ganas de leerla y, por supuesto, os contaré que me ha parecido.

¿Más Claire North?

Además de las novelas que ya he reseñado, podéis leer su serie de novellas The Gamehouse. Además, la autora ha participado en dos antologías que tienen muy buena pinta:

The djinn falls in love and other stories. Una antología de cuentos de ciencia ficción inspirados en este espíritu típico del mundo árabe, el djinn, con autores de la altura de North, Gaiman, Okorafor o Aman El-Mothar.

Black Mirror: Volume I. Una serie de tres relatos basados en premisas que podrían, perfectamente, formar parte de los capítulos de esta serie. Los relatos los firman, además de North, Cory Doctorow y Sylvain Neuvel (del que ya os hablé aquí).

2001: An odyssey of words. Antología que aún no es definitiva, pues depende de este kickstarter. Sin embargo, y a falta de 40 días, estoy bastante segura de que llegarán al objetivo y la antología se hará realidad. Y lo merece, porque no solo el tema es interesante, la cantidad de autores que participan (y su calidad) también lo es. Ahí también podréis leer a North.

Todas las entradas de #AdoptaUnaAutora:

Las máscaras de Claire North

Reseña Touch

Reseña El final del día

Reseña Las quince primeras vidas de Harry August

Reseña The sudden appearance of Hope Arden

Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)

Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

Claire North alrededor del mundo

Claire North y la soledad de Hope
Como leer a Claire North y no morir en el intento

Quiero acabar con unos mini agradecimientos (imagináos esto como una especie de gala de premios o algo así): Agradecerle a Marina Vidal su currazo con el dibujo de North (me encanta <3). Es el que he usado en la imagen de cabecera. Agradecer  también a Pablo de Al otro lado de la página y Laura  Huelin de La nave invisible por colaborar conmigo. Y a Adopa Una Autora por permitirme conocer más sobre esta genial autora.
Ahora llega la ardúa tarea de escoger otra autora. ¿Alguna idea?

Como leer a Claire North y no morir en el intento

Una de las cosas que más me ha gustado del Adopta una autora ha sido esta oportunidad de investigar y leer a una autora que había conocido recientemente. Otra cosa que me ha encantado ha sido la sensación de que algunas personas confiaban en mí a la hora de pedir recomendaciones sobre North. No me considero una experta ni del género ni de la autora, pero sí he podido leer suficiente como para poder contestar esa pregunta con seguridad. Y es por eso que he querido hacer esta entrada (como ya hice en su momento con Murakami y Yoshimoto) sobre North: Una guía de lectura generalizada para todo aquel que quiera adentrarse en su obra y no sepa cómo.

La forma más evidente y directa de conocer a esta autora es mediante sus novelas. Creo que la gran mayoría de personas que han leído algo de North empezaron por ahí, más concretamente por Las quince primeras vidas de Harry August. Esta es, quizá, la forma más obvia pero también más asequible de leer a esta autora inglesa. Harry August representa bien toda la obra de ciencia ficción adulta de la autora y además, es de los pocos libros de ella que está en español. Harry August es un libro bastante adictivo y se lee rápido, por lo que podéis tener una dosis de Claire North en unas cuantas tardes.

Saltando el inicio obvio, hay otras obras de North que podríais leer para empezar o continuar con su bibliografía. La que yo siempre recomiendo para empezar, al ser la más thriller-like, es Touch. Una de mis preferidas de la autora, creo que concentra muy bien su esencia: una trama adictiva, un elemento de ciencia ficción muy bien explorado y una crítica social interesante. Trata  también el género desde una perspectiva fascinante y solo por eso ya merece la pena leerlo.

Os diría que continuarais con The sudden appearance of Hope, que es mi segunda novela preferida de ella, pero esta no es para todos los gustos. Al contrario que las dos primeras, cuyas tramas siguen elementos más de thriller y acción, Hope es una novela más introspectiva e íntima y si no conectas con la protagonista, seguramente te resulte aburrida. Para mi es de las mejores justamente por esa misma razón: al conectar tantísimo con las emociones de Hope, conecté a un nivel mayor con la historia. Os puede pasar o no lo mismo, pero aunque no os pase, creo que sigue siendo una novela disfrutable.

Claire North por Marina Vidal

Después de leer tantas novelas, suele apetecer leer formato más corto. Aunque North no es muy prolífica en los relatos, últimamente está participando en un par de antologías que tienen muy buena pinta: The djinn falls in love, donde también participan escritozaros como Gaiman o Okorafor. Black Mirror, una serie de relatos basados en la serie que aún no ha salido pero tiene muy buena pinta y Penguin ya ha comprado sus derechos para publicarla en España. Otra posibilidad son las tres novelas cortas de The Gameshouse. Aún no las he leído, pues solo se encuentran en digital y no soy muy fan de ese formato, pero creo que son una buena opción si tenéis ganas de una ración de Claire North cortita y rápida de leer.

Por último, y ya solo para los más fans, podéis probar si os gusta más que a mí la última novela de la autora, El final del día. La dejo para el final porque como ya comenté en su momento, fue una novela que no me funcionó. Y no me gustaría que alguien se desilusionara con la autora por culpa de haber leído el libro equivocado. Sea como sea, como siempre, es algo que podéis probar vosotros mismos, pues cada persona lee de forma diferente y lo que a mí no me funcionó puede gustaros a vosotros.

También podéis probar sus novelas anteriores con otros pseudónimos. No me interesa en demasía la obra anterior, pues la mayoría de obras son de una saga, pero sí tengo curiosidad por la fantasía más adulta que escribió como Kate Griffin. Si se os acaban las novelas de North, siempre podéis probar sus otros pseudónimos.

Espero que esta entrada os haya servido un poco de guía. Quería hacer una así más global antes de la última entrada en diciembre, con la que me despediré de la autora (aunque no del proyecto). Pero sabéis que podéis leer las reseñas de todas las novelas comentadas en los links que dejaré más abajo, por si queréis un poco más de información sobre ellas. Y que, en caso de que aún tengáis dudas de por dónde empezar, podéis pedirme consejo directo. Cuando se trata de leer a Claire North, siempre tengo tiempo. 

Otras entradas sobre Claire North:

Las máscaras de Claire North

Reseña Touch

Reseña El final del día

Reseña Las quince primeras vidas de Harry August

Reseña The sudden appearance of Hope Arden

Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)

Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

Claire North alrededor del mundo

Claire North y la soledad de Hope

Claire North y la soledad de Hope

¡Vuelven las entradas de Adopta una autora! Ya han pasado varios meses desde que empezó este proyecto y desde entonces, os he podido hablar de muchas facetas de North. Sin embargo, mayoritariamente os he hablado de sus novelas o su estilo. Y en la entrada de hoy, quería analizar algo diferente pero, al menos para mi, bastante interesante: un análisis de Hope y una comparativa de ella como personaje en comparación con Harry August  y Kepler.

Pero antes de empezar la entrada, ¿por qué comparar estos personajes? Claire North tiene algunos tropos comunes en todas sus novelas y uno de ellos que aparece en común en las novelas que he leído es la soledad del personaje principal. Todos ellos se sienten alineados de alguna manera con el mundo exterior y la normalidad a causa de una habilidad especial, de un don.

Los kalachaka

En Harry August, el personaje principal tiene una habilidad especial que le permite, o más bien le obliga, a nacer una y otra vez en cuando muere. Es un don que él no ha pedido y por el cual se siente maldecido. Durante toda la novela, North usa ese don y juega con él, explorando sus límites. En Touch, Kepler tiene la capacidad de traspasar de cuerpo en cuanto toca a alguien. De la misma manera que Harry, Kepler no ha pedido este don y ve perfectamente sus desvenajas. Ambos personajes se sienten obligados a vivir con esta maldición sin poder hacer nada para impedirla, con la capacidad únicamente de soportarla. Ambos tienen una habilidad que los hace especiales y, sobre todo, diferentes.

Al igual que Kepler y Harry, Hope tiene una habilidad especial. En su caso, su habilidad, o más bien maldición, es que todo el mundo la olvida al pasar un minuto sin contacto visual o verbal. Al igual que los dos personajes anteriores, Hope tiene que lidiar con una habilidad indeseada que parece más una maldición que una bendición. Al igual que ellos, eso la convierte en una persona especial y por lo tanto, difernte.

Sin embargo, hay una diferencia abismal entre Kepler y Harry con Hope. Pues mientras que los dos primeros tienen una "sociedad" de personas similares a ellos, personas que tienen sus mismos poderes... Hope no tiene a nadie. En Las quince primeras vidas de Harry August, North desarrolla toda la sociedad de kalanchaka que es, además, una sociedad fascinante con sus propias normas y sus propios integrantes. Aunque Harry está apartado de la sociedad por su don, tiene alguien en quien apoyarse. Las personas como Kepler no están organizadas, pero durante toda la novela Kepler va encontrándose con ellas, algunas amigas otras enemigas. Da igual, pues lo que importa es el hecho de que Kepler está acompañado en esa maldición.

Personaje antes que trama

En The sudden appearance of Hope, Hope es olvidada por todos. Hay un momento que, haciendo paralelismos con sus otras dos novelas anteriores a esta, Hope tiene la sospecha de que una persona sufre su misma maldición. Sin embargo, y en vez de convertirse en un punto de apoyo como tienen el resto de personajes, al final este personaje olvida a Hope y ella lo olvida a él. La misma habilidad hace que Hope sea incapaz de poder contar con nadie y que nadie pueda contar con ella.

Y es por eso que The sudden appearance of Hope es un libro tan diferente al resto en cuanto a forma. En esta novela, lejos del tono de thriller que tienen las otras, North escoge un modo más introspectivo y personal para contar esta historia. No es una historia sobre el don ni sus límites (aunque North no deja pasar la oportunidad para explorarlos, como hace con Touch o Harry August), es una novela sobre Hope. Sobre la depresión de Hope y como la sobrelleva. La trama sobre Perfection está más en un segundo plano en comparación con las tramas de Touch o Harry August, aunque sigue siendo importante. Es ago que hace mover a Hope, que la impulsa hacia adelante en su historia. Pero durante la lectura se vive más como un trasfondo, mientras que brilla con luz más fuerte la construcción de personaje que es Hope. North explora la solitud de Hope y nos la hace sentir con una empatía fiera. Consigue crear un personaje no solo muy real, muy cercano y dramaticalmente roto (algo que a mí me llama mucho la atención) sino que también lo enlaza con sus raíces (constantemente Hope recuerda a su madre caminando por el desierto), nos habla de decisiones difíciles y del límite de la libertad de expresión.

Ausencia de consecuencias: ¿Deshumanización de Hope?

Harry August tiene un poder que lo hace diferente, pero no lo hace único. El poder que tiene Harry tendría el potencial de convertirlo en alguien totalmente ajeno al resto de humanos y eso llevaría también a la deshumanización del personaje. Añadiendo la sociedad, quitando la unicidad de Harry, North quita también ese alejamiento de la humanidad, esa superioridad similar a la de un dios que Harry podría haber tenido. Pero con Hope eso no pasa. Hope está sola.

Hope se convierte en una ladrona gracias a su habilidad, pero no es algo que la reconforte, sino más bien una consecuencia de su don. Ser una ladrona está ausente de consecuencias para Hope y esta ausencia es muy importante en la caracterización del personaje y nos da una imagen del realismo de Hope. Pese a que es un personaje inestable y depresivo, no se quiere separar tanto del mundo como para perder su humanidad. Pues aunque lo hiciera, aunque se abandonara a sus deseos más oscuros y dejara de ser ella, nadie la recordaría. Pero ella sí lo haría.

Pero aunque Hope es un personaje solitario o más bien un personaje a quien le han impuesto esa soledad, no nos da esa sensación de superioridad divina. Al contrario, los poderes de Hope se vuelven un hándicap con el que ella ha de vivir, llegando hasta a buscar la solución distópica pese a saber lo que ello conlleva. Hope es invisible para su mundo, pero por suerte, no lo es para nosotros.

Otras entradas sobre Claire North:
Las máscaras de Claire North
Reseña Touch
Reseña El final del día
Reseña Las quince primeras vidas de Harry August
Reseña The sudden appearance of Hope Arden
Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)
Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)
Claire North alrededor del mundo

Claire North alrededor del mundo

Una de las cosas que más me gusta hacer para Adopta Una Autora es investigar su obra. Uno de los aspectos que más interesante encuentro de sus obras es la cantidad de mundo que recorren sus personajes. Los viajes son una constante en los libros de North y sobre esto mismo quiero aprofundizar en esta entrada. ¿Sabéis eso que dicen que la literatura nos permite viajar? Bien, en las novelas de Claire North, esto se puede tomar al pie de la letra.

Harry y Hope,  breves pero intensos

Las primeras quince vidas de Harry August es una novela que está dividida en dos líneas temporales, la “principal” que sigue la historia de cómo Harry avanza a través de sus vidas, y la secundaria, que son los múltiples flashbacks que preceden los capítulos de la trama “principal” y que, de alguna manera, la encuadran en contexto. Aunque leyendo la novela esto me resulto algo pesado al final, esta estructura permite a North mostrarnos múltiples escenas de la vida de Harry. Y ¿cuántos viajes creéis que puede hacer una persona que ha vivido quince vidas? Spoiler: son muchos. Con Harry vivimos en la Rusia comunista, visitamos brevemente China, África o nos trasladamos a la Europa en guerra. Aunque la mayoría de la historia pasa en Inglaterra, son muchos los lugares que están descritos en la novela.

Con Hope pasa algo similar. La forma en la que está escrita hace que el lugar no tenga tanta importancia, pero aún así nos muestra India, Inglaterra o Japón, breves pedazos de estos lugares que quizá sean secundarios pero que ayudan a situar bien la novela.

Los viajes de Touch

Reciclando fotos, no me lo tengáis en cuenta

Y para contraposición de la naturaleza esporádica de los viajes de los dos anteriores personajes, tenemos a Kepler y todos los viajes que se realizan en Touch. Aquí estos tienen una importancia más vital y Claire lo hace notar con descripciones breves pero muy precisas. Kepler está a punto de morir en Turquía al principio de la novela. Y a partir de ahí, visita Estambul, Bratislava, Berlín, París, Montpellier, Lyon y Nueva York. Y todos esos lugares no solo tienen importancia para la trama, sino que son descritos detalladamente.

Y es aquí donde aparece la maestría de North. Porque en unas pocas frases, es capaz de enviarte al lugar que describe y lo hace de una manera muy elegante. He tenido la suerte de haber estado en casi todos los lugares que comenta y recuerdo con cariño Berlín, Bratislava o las ciudades de Francia y a todas ellas me sentí trasladada con rapidez leyendo la novela.

 “Hacía décadas que no visitaba Bratislava. Diez preciosas calles en el centro, un castillo en la colina, trolebuses y una gran cantidad de arquitectura anónima. Era una ciudad que la mayoría de los turistas recorrían en un par de días. A una hora de Viena en barco, a la misma distancia en tren a través de llanuras inundadas, era difícil quitarse de encima la sensación hacia esta capital de que había algo más interesante cerca.“

(Perdonad la mierda de traducción casera)

Además de esos pequeños detalles, North te adentra en los pequeños detalles que significan viajar a un lugar desconocido: la comida, la gente, esa dificultad de entenderse con los locales, el dormir en hoteles/hostales que pueden ser de lujo o ser de lo más incómodo… La experiencia del viajero que siente el personaje se transmite hacia el lector con una sutilidad tal que, muchas veces, es totalmente inconsciente.

Charlie y el viaje como profesión

Aunque como ya dije en la reseña El final del día no me gustó, justamente North le da otro giro al tema de los viajes en él y es que Charlie, que trabaja como Heraldo de la muerte, viaja alrededor del mundo para visitar personas que están a punto de morir. Con eso como excusa, North se permite enviar a su protagonista a rincones que, en otro tipo de tramas, quizá no tendría tanto sentido que visitara. De esta forma, y como capítulos inconexos entre ellos, Charlie visita algunos lugares como Groeanlandia, Perú o Israel.

Por otro lado, y también algo que no pasaba tanto en sus anteriores novelas, Charlie tiene que interaccionar con los habitantes del lugar y de esa forma, North habla de temas de actualidad que son interesantes y que están relacionados con esos lugares. Se aleja un poco de la descripción física para mostrarte el carácter del país. 

Lo que la propia Claire piensa

Leer es viajar a miles de mundos o a nuestro propio mundo. Claire North lo sabe bien y lo muestra en todas sus novelas. Os dejo, para acabar con este artículo, un fragmento de una entrevista que se encuentra en los extras de Touch y en el que North habla justamente de este tema (perdón por la traducción propia):

Kepler viaja muchísimo en esta novela. ¿Cómo haces la investigación de todas las localizaciones que salen en la novela?

Guías de viaje, fotos, reportes del tiempo, películas, internet, charlas con amigos que han viajado a esos lugares… y en algunos casos, ¡mi experiencia personal! He estado en algunos de los sitios del libro como turista i estudié la historia de muchas de las ciudades a las que envío Kepler durante mi muy oxidado grado de Historia. Además, siendo justos, una parte importante de viajar o de situar un lugar en una novela no es sobre los lugares importantes, no es “el año en el que la Torre Eiffel se construyó”, sino más bien sobre esas pequeñas cosas (como sabe la comida, si los autobuses van a la hora o no, la bebida nacional, esa broma local), el tipo de cosas que los personajes experimentan, más que los hechos-para-turistas que podríamos estudiar y aprender.

En la entrevista que hicimos Laura Huelin (La nave invisible) y yo a Claire North, también salió esta pregunta. Os copio lo que la misma North dijo sobre el tema:

También a los tres les gusta viajar y recorren Europa (y alguno gran parte más del mundo). ¿Esta pasión por viajar es único de tus personajes o hay algo de Cat Webb? ¿Cómo te documentas para escribir sobre partes tan diferentes del mundo?

Me encanta viajar. Nunca viajo suficiente. Pero casi todos los lugares a donde voy acabarán en un libro, aunque solo sea porque tengo un sentido para los detalles que lo hacen vivir. El resto del tiempo me limito a guías de viaje, Internet e historias de mis amigos.

Son las cosas pequeñas las que dan vida a un lugar. En Polonia, siempre pienso en las Tiendas del Papa (fotos de un Papa sonriente, hábitos blancos, etc.) justo al lado de las sex shops en hermosas ciudades rodeadas por cemento, o en la forma en la que la televisión pondrá películas americanas que no están dobladas o subtituladas, pero que tienen una única, monótona voz leyéndolo todo en polaco. “Oh, no, el barco se hunde. Se hunde, todos vamos a morir. ¿Qué has dicho? Todos vamos a morir. Te quiero. Yo también te quiero.”

O, más insolente, España… como extranjera, hay cantidades increíbles de cerdo y queso, pero también una incapacidad total de encontrar vino blanco en los supermercados, y la manera en la que los conductores parecen muy gustosos de tocar la bocina, y la indescriptible burbuja de voces que recibes mientras el reloj da la media noche en la calle, y cómo la gente no parece capaz de saber qué hacer cuando llueve, o lo rápido que una ciudad puede cambiar de aspecto en solo dos calles, y la ligeramente extraña tendencia del arte renacentista que se inclina a imágenes de la Virgen María proyectando leche materna sagrada en el lienzo…

Sí, también hay eventos geopolíticos muy interesantes, y arquitectura y cultura, pero no necesariamente crean un sentido de personalidad tanto como lo hacen las pequeñas cosas. Vivimos la vida rodeados de pequeños detalles: la comida que comemos, la pasta de dientes que usamos por la mañana, la frustración de coger el bus 43, y a menudo son más inmediatas que las cosas grandes, o que las grandes ideas. Crean un lugar, pero también pueden crear la sensación de ser un extraño en el lugar. Ser un extraño mirando dentro, a una distancia de la cultura sobre la que escribes y encontrando en ella algo nuevo es uno de los regalos de viajar y de escribir sobre viajes. Los libros siempre deberían tener algo que mire al mundo con ojos nuevos. Las aventuras en lugares lejanos traen regalos en la realidad.

Otras entradas sobre Claire North:
Las máscaras de Claire North
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Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

El final del día de Claire North

Hay reseñas que son difíciles de hacer. Algunas por que el libro te ha gustado tantísimo que no sabes bien como expresarlo de forma coherente. Otras, por todo el contrario. Y hay reseñas aún más complicadas de escribir, cuando aquel libro que tanto has detestado es de una de tus escritoras preferidas. Y sí, hoy os hablo de este caso. Un libro escrito por Claire North que no solo me ha dejado fría, sino que me ha decepcionado bastante.

El trabajo de Charlie es ser el Heraldo de la muerte. Viajar por todo el mundo y entregar regalos a todos aquellos a los que la muerte quiere conceder una visita especial. Como siempre dice Charlie, el acude a estas personas por dos motivos: bien como cortesía, bien como aviso. Pero da igual que no quieras ver a Charlie, da igual que te resistas: la muerte llega para todos.

De nuevo volvemos a encontrarnos con un personaje que es especial y diferente al resto. Sin embargo, en esta ocasión no se le ha sido concedida una maldición/don especial como pasa con el resto de personajes de las novelas de North que he leído, sino que él mismo ha aceptado el trabajo y él puede dejarlo cuando quiera. Un trabajo que además le gusta: viajar por el mundo, llegar a rincones inóspitos y conocer a gente, aunque ésta esté al borde de la muerte. Y escuchar. A Charlie le gusta mucho escuchar a los demás, escuchar sus historias. Cuando muere una persona muere un mundo, pero muchas veces Charlie ha estado ahí antes para conocer ese mundo.

La premisa de la que parte la novela es original e interesante y si North hubiera seguido un poco el esquema que sigue en el resto de sus novelas, podría haber sido un buen libro: ¿Hasta qué punto se puede explotar la idea de que alguien sea el Heraldo de la muerte? ¿Cómo explotar el resto de Heraldos, que van apareciendo en el texto demasiado brevemente? Sin embargo, en esta ocasión North se queda en la superficie y lejos de explorar eso, se dedica a contar historias, casi a modo de relatos autoconclusivos, en los que Charlie va vagando por el mundo mientras conoce a gente a punto de morir. Vagando es la palabra clave, ya que es la sensación que da toda la novela: que divaga sin centrarse en un punto en concreto. La falta de un hilo conductor en la trama es uno de los mayores handicaps de la historia y llega un punto en el que, como lector, ya no sabes hacia dónde te conduce. Ni te importa. Por supuesto, el intento de cambiar de registro no es malo, todo lo contrario, es interesante que North se desvincule un poco de sus anteriores libros  quiera escribir algo totalmente diferente, pero en este caso no funciona. De hecho, creo que habría funcionado mejor si fuera una antología. Algo así como hizo George R.R.Martin en Los viajes de Tuf. 

El otro gran handicap del libro es la tecera persona. Quizá por qué estoy acostumbrada a que North escriba en primera persona y nos meta dentro de los personajes principales, nos adentre en su psicología, pero al tratar a Charlie desde una tercera persona, esa intensidad se pierde y con ello acabamos desconectándonos de lo que le pasa. La evolución del personaje es lenta y al centrarse constantemente en personajes secundarios y sus historias, no llega a interesarnos mucho. Tampoco ayudan los continuos flashbacks, que en otros libros se hacen necesarios y se utilizan de forma muy inteligente, pero que en este no logran diferenciarse del presente y, por tanto, no aportan dinamismo al libro.

No todo es negativo en el libro y aunque las fallas pesan más que los aciertos, North sí hace cosas bien. El estilo en el que está escrito el libro sigue siendo tan poético y original como en sus anteriores libros. La premisa del libro es original y muy interesante y en las primeras páginas muy disfrutable. No es hasta que llegas a la página 100 o así que descubres que ni la autora sabe bien hacia dónde llevar a Charlie, que es cuando empieza a decaer el libro. Además, algunas de las críticas sociales que hace North (como el cambio climático, el precio de los pisos o los refugiados) son también muy interesantes. Pero al contrario que pasa con otros libros como Hope o Touch, North quiere abarcar demasiados temas y, junto con la trama difusa, no quedan del todo claros.

Me ha costado mucho escribir esta reseña. Es duro escribir un texto así sobre una autora que te encanta, como me pasa a mi con Claire North y más ahora, que han decidido publicar este mismo libro en español. Estoy segura de que parte de esta decepción viene asociada a las expectativas que tengo con la autora. Quizá a vosotros os guste y si le dais una oportunidad, disfrutáis de los viajes de Charlie. Pero para mi no funciona. Aún así, un mal libro no hace una mala escritora y os seguiré hablando de ella todo lo que pueda, a la espera que su próximo libro esté más acertado.

Otras reseñas del libro:
Dreams of Elvex
Donde acaba el infinito
Fantástica ficción

Colmena publica en abril The End of the day de Claire North

Ya sabéis que normalmente en este blog no hablo de novedades ni publico noticias, sin embargo esta me ha parecido suficientemente especial para colgarla aquí: Colmena ediciones va a publicar "El final del día" (The end of the day en inglés) de Claire North el 17 de abril. 

Por un lado, Claire North es mi adoptada en #AdoptaUnaAutora. Y por otro, es una gran noticia que por fin se vayan a editar más libros de Claire North. Ya hablaré algún día de este tema más extensamente, pero me parece que es una autora que está muy ninguneada pese a lo mucho que podrían vender sus libros. "El final del día" (The end of the day en inglés) es la próxima novela de Claire North y se publica por Orbit en Inglaterra el 4 de abril. En menos de un mes, el 17 de abril estará ya en las librerías en español. Os dejo la sinopsis y también la imagen que ha colgado Colmena ediciones al comentar la noticia:

"La muerte nos visita a todos. Pero, justo antes, lo hace Charlie.
Puedes encontrártelo en un hospital, en mitad de una zona de guerra o junto a un accidente de tráfico.
Cuando venga a verte, ¿le estrecharás la mano y aceptarás el regalo que te ofrece? ¿O fingirás que no prestas atención a lo que viene a decirte?
Algunas veces su visita es benigna, pero en otras se trata de una advertencia. Con él, nunca se sabe."

Yo tengo muchas ganas de leer y os podéis imaginar lo feliz que me ha hecho la noticia. Espero leerlo en cuanto salga y poder traeros pronto la reseña, pero ya podemos decir que, por fin, Claire North vuelve a España. 

Otras entradas sobre la autora:

Las primeras quince vidas de Harry August

The sudden appearance of Hope

Las máscaras de Claire North

Touch

8 personajes femeninos que me encantan

Normalmente en este blog escribo sobre autores/as y sus obras. Reseño libros, recomiendo relatos y hablo de los escritores y escritoras que más me gustan. Sin embargo, nunca he entrado en detalles sobre la obra en sí; de hecho, he descubierto que no hay ni una entrada en el blog en la que os hable de mis personajes preferidos. Hoy, que es el Día internacional de la mujer, he creído oportuno hablaros de ellos, de esas mujeres fuertes, valientes y guerreras, siempre a su manera, que pueblan las novelas de fantasía, ciencia ficción y terror. 

Hermione Granger de Harry Potter

Tengo que empezar por ella inevitablemente. Harry Potter fue mi libro preferido durante toda mi infancia (y parte de la adolescencia) y ella, Hermione, fue mi personaje preferido durante muchísimo tiempo. Me sentía reflejada en ella, en su pasión lectora, en sus ganas de evitar conflictos (pero dando la cara cuando tocaba), en su capacidad para analizar la situación fríamente y también en el amor que regalaba a sus amigos. Hermione Granger fue mi heroína cuando era pequeña y es por eso que se merece un puesto en esta lista. 

La bióloga de Acceptación

La trilogía de Jeff VanderMeer me gustó de forma irregular: El primer libro es de lo mejor que he leído, pero los otros dos se desinflan un poco. El primero es tan bueno, en parte, por la narración en primera persona de este personaje: Si me veía reflejada en Hermione Granger cuando era pequeña, me vi muy reflejada en la bióloga ya de adulta. Es un personaje muy bien construido, muy vivo, y eso se transmite en las páginas de la primera novela (y en algunas de las otras dos).

Meina Gladstone de Los cantos de Hyperion

Voy a admitir que, por mucho que me guste, a la obra de Dan Simmons le faltan personajes femeninos. Sí, está Brawne Lamia (que por otro lado, no la soporto como personaje) y está Meina y casi compensa esa ausencia con este último personaje. Una diplomática, un personaje racional, calculador, que no se deja avasallar por nadie y que se ve obligada a mostrarse fuerte por ser una mujer en una posición de poder. Meina es para mi un personaje muy realista y de los más interesantes de Hyperion. 

Megan de The Reckoners

La verdad es que en el primer libro Megan me pareció un cliché andante: el típico personaje femenino guerrero y que no se deja pisar por nadie que he visto mil y una veces en otras novelas. No soporto que, para hacer a una mujer fuerte, se tenga que recurrir única y exclusivamente a la fuerza bruta. Por desgracia, vemos más Aryas que Sansas en el mundo fantástico. Sin embargo, la evolución de Megan en los siguientes libros me parece muy interesante. Se descubren más facetas del personaje, se deja entrever que hay mucho más que la chica guerrera que nos presentan en el primer libro. No es el personaje más original de esta lista, pero eso no le quita el interés. 

Sophie de El castillo ambulante

Lo que he dicho en el párrafo anterior influye un poco en la elección de Sophie como uno de mis personajes preferidos. Sophie es valiente, atrevida, sincera y lucha a su manera. La evolución que tiene como personaje al ser maldita y convertirse en vieja, la relación que tiene con Howl... todo me parece precioso y muy real. Sophie es de esos personajes que te gustaría ser.

Sansa Stark de Canción de hielo y fuego

No os sorprenderá que esté este personaje aquí (no, al menos, si habéis leído toda la entrada) pero mucha gente sigue detestando a Sansa como personaje. A mi me parece brillante. De hecho, en Canción de hielo y fuego hay varios personajes femeninos que me parecen brillantes (a destacar, Catelyn o Cersei), pero Sansa para mi es la estrella que brilla más en el firmamento: Una evolución muy interesante, Sansa se hace a sí misma a través del sufrimiento y eso, a mi, me parece fascinante. Además, es su trama la que más disfruto, por lo que indudablemente está en mi top3 de personajes preferidos de la saga. Y, evidentemente, en esta lista.

Sonea de Crónicas de un mago negro y La espía traidora

No podía faltar el componente fangirl. Sonea, protagonista de Crónicas del mago negro (de Trudi Canavan) es un personaje que me encanta aunque tengo que confesar que no sé muy bien por qué. Me da la sensación de que es un personaje muy real y durante los libros, por muy flojitos que sean, acabo preocupándome por ella como si fuera su propia madre: Vivo su historia. Es por eso que me permito ponerla en la lista: Seguramente, de los que están aquí, sea el personaje más tópico y más flojito. Pero yo lo disfruto muchísimo.

Hope Arden de The sudden appearance of Hope

No podía dejarme a Claire North, sobre todo por que sus dos últimas novelas (Hope y Touch) tienen personajes fascinantes. Me quedo con Hope por que Claire North transmite a la perfección su agonía, su oscuridad, su soledad... es un personaje que sufre mucho durante la novela y North es una especialista de transmitir ese sufrimiento. Además, y pese a todos esos momentos de debilidad tan bien mostrados en la novela, es también un personaje fuerte: Se levanta siempre, aunque no tenga objetivo ni ganas de vivir. Me pareció un personaje fascinante en ese sentido y no quería dejarlo fuera de la lista. 

Hay otros personajes femeninos que me gustan, pero al final acaban siendo un poco redundantes porque se parecen a algunos de la lista. Otros que quizá no me gustan tanto por algunos detalles y que no cabían. Y eso que solo he hablado de literatura fantástica... sino creo que no habría acabado nunca. ¿Cómo no hablar de Elizabeth Bennet, de Elinor Dashwood, de Anne Elliot (sí, me gusta Jane Austen), de Murasaki, de Tsugumi, de Jane Eyre o Helen Graham, de mi adorada Molly Gibson, de Marina Blau o de Cecilia Tallis... Podría hablar mil vidas sobre ellas, pero mejor no alargo más la entrada que se hace tarde. Y para vosotros, ¿cuáles son vuestras mujeres de ficción preferidas?

Touch de Claire North

La segunda entrada para el #AdoptaUnaAutora llega un poco tarde, lo sé. Sin embargo, tengo mis razones: Por un lado, quería publicar una reseña, así que aunque tengo un par de entradas escritas preparadas para el proyecto, quería esperar a acabar de leer Touch. Segundo, he tardado mucho más de lo esperado leyendo Touch (entre lo liada que he estado y que el libro está en inglés, me ha costado más).  Aún así, os prometo que si seguís leyendo, la entrada valdrá la pena. ¿Habéis cogido papel y lápiz? Toca apuntarse otro libro a la lista de pendientes.

Touch parte de una premisa muy sencilla y a la vez totalmente original: ¿Qué pasaría si, al tocar una persona, pudieras ser esa persona, vestir su “piel”? El protagonista (Kepler, aunque a él/la no le gusta que le llamen así) es capaz de hacer eso a voluntad, “saltar” al cuerpo de otro y ser esa otra persona: Sus ropas, sus pertenencias, sus enfermedades, sus vidas. Kepler ha sido mil personas y a la vez, sigue siendo él. Ghost (Fantasma) se llaman a sí mismos. Sin embargo, Josephine Cebula, su antiguo “anfitrión” ha muerto. Ha sido asesinada. Y Kepler piensa descubrir por qué.

Touch es un thriller de fantasía urbana (o ciencia ficción urbana, no sé bien como clasificarlo) que, al igual que las otras novelas de North, parte de una idea sencilla y se explora totalmente. Y aunque la historia principal de nuevo sigue la vida de un némesis, de una corporación y de un personaje con una habilidad especial, el thriller de la novela tiene la misma importancia, y a la vez se entrelaza, con el desarrollo de los personajes. Con flashbacks que nos llevan a los pasados anfitriones de Kepler y de una forma que se enlaza con la situación presente, la novela parece que va dando tumbos (sobre todo por el cambio de “pieles” y por los viajes de Kepler) y sin embargo, sigue una línea de trama muy firme.

Kepler es el que hace la novela especial. Conocemos más “ghosts”, más seres capaces de saltar de cuerpo en cuerpo, pero el que nos interesa, el que vive a través del lector, es Kepler. La diversidad de género y de origen de sus pieles es tan variada que ni el lector ni él ni ninguno de los personajes que lo rodean sabe clasificarlo y eso es algo que me ha encantado de la novela. Kepler no es una mujer que pueda vestir cuerpos de hombre ni al revés. Kepler simplemente es un ser humano y se siente cómodo/a con cualquier piel mientras esta esté sana, sea atlética, tenga buenas manos o una buena dentadura.

Claire North es capaz de hacernos conocer a la perfección a los personajes gracias a sus diálogos y esa capacidad se ve acrecentada por la narración en primera persona a través de Kepler. Ya dije en su momento que la forma de escribir de North iba ideal para le tipo de novela que era The sudden appearance of Hope y sin embargo, con Touch esa sensación es aún mayor. Muchos puntos y aparte, muchas repeticiones que le dan un tono lírico y a la vez, sencillo y cercano. Una narrativa además que ayuda mucho en algunas escenas con la confusión de los cambios de cuerpo de Kepler. North muestra, no cuenta, y eso se hace más presente en Touch que en ninguna de las otras novelas.

El único fallo que quiero destacarle es un par de exageraciones que no me han convencido. Por un lado, el personaje en sí de Galileo me ha parecido sobreactuado y muy irreal. Igual que he sentido muy reales a Kepler o Nathan o hasta Janus, Galileo no me ha dado esa sensación de realidad, sino todo lo contrario. Por otro lado, algunas de las sensaciones que tienen los fantasmas al habitar un cuerpo también me parecían un poco sacadas de contexto (como por ejemplo, que supieran al instante que el cuerpo tiene cáncer o cosas así).

Pero resumiendo, y ya no me enrollo más aunque podría estar hablando de esta novela mucho más rato, Touch es de nuevo una novela extraordinaria que muestra que lo que hizo Claire North con Las primeras quince vidas de Harry August no era casualidad, sino todo lo contrario: North arregla algunos de los problemas que tenía su primera novela con Touch. Mi única pregunta, una vez acabado de leer el libro, es: ¿Por qué no hay editoriales que se están peleando por publicar la gallina de huevos de oro que creo que puede ser Claire North? Inexplicable. 

Otras reseñas del libro:

Sense of wonder

Las máscaras de Claire North

Si habéis seguido un poco las redes sociales los últimos dos meses, sabréis que ha arrancado una iniciativa muy interesante para dar visibilidad a las autoras: Adopta una autora. Esta iniciativa consiste en elegir una escritora y poder hablar de ella durante los próximos meses, ya sea en forma de reseña, crónica, entrevista, lo que sea. Mi autora elegida ha sido Claire North, una de las escritoras que descubrí el año pasado y cuyas novelas me han gustado mucho y me han parecido muy originales. Hoy os quiero hablar de ella, de su vida y su obra. ¿Qué se esconde detrás del nombre de Claire North?

Catherine Webb nació en 1986 en Inglaterra. De padres editores y escritores, ya desde tierna infancia Catherine conoció la literatura y la mamó en su casa. Rodeada de un ambiente de libros, sus inclinaciones literarias empezaron a una edad muy temprana. Tenía 14 años cuando publicó su primer libro, Mirror Dreams, por Atom Books, con su nombre, Catherine Webb. El primero de siete novelas más, todas consideradas Young adult.

Catherine Webb sería el primero de sus seudónimos. Después de esos siete libros de Young adult, Catherine decidió adentrarse en la literatura fantástica adulta y para eso, se cambió el nombre a Kate Griffin. Todas las novelas de Griffin están ambientadas en el mismo Londres mágico, con toques de fantasía urbana y mucha magia. 

Claire North siendo adorable en el Celsius 2016

En 2014 Catherine creó otra máscara con el nombre de Claire North y pasó a la ciencia ficción. Publicó Las primeras quince vidas de Harry August, libro con el que llegó a España y a partir de ahí, ha publicado varias obras más con este nombre: The sudden appearance of Hope, Touch y la trilogía de novelas cortas de The Gamehouse.

Como ella misma ha descrito en su página web, estos cambios de nombre no tienen más secreto detrás que el cambio de género en sus libros. Cuando empezó, Catherine era muy joven y decidió empezar a escribir Young Adult  y publicar con su nombre. Pero a medida que creció y empezó a cambiar de intereses literarios, se le hacía extraño publicar con ese mismo nombre, así que se cambió al de Kate Griffin. Esta nueva evolución a Claire North es igual de natural que la anterior. 

Claire North es una mujer vivaracha de 30 años con 18 novelas a sus hombros que tiene las cosas muy claras. Con un humor irónico muy inglés y una sonrisa encantadora, es una mujer que ha vivido una vida muy interesante. Empezó increíblemente joven a escribir y aún así ha logrado compaginar su trabajo como escritora con su vida como estudiante (en sus inicios) y su actual trabajo de diseñadora de iluminación de teatro. Creadora de mundos fantasiosos cuando era más joven y creadora de personajes interesantes en la actualidad, Claire North es una de las escritoras actuales más interesantes. Se aleja de los tópicos, descubre nuevas puertas a la fantasía y la ciencia ficción. Aún con algunos cantos rugosos pero también con una vida profesional muy larga que, seguro, traerá muchas más novelas.

Es un honor poder hablaros más de esta escritora. Durante este 2017 vamos a conocerla un poco más en el blog, espero poder hacerle alguna entrevista y poder reseñaros más de sus novelas. Os hablaré de sus personajes, de sus novelas y quizá lea también alguna de sus otras novelas publicadas con sus otros seudónimos. 

Servidora con Claire North en el Celsius (disculpad mi careto, estaba muy emocionada)

Bibliografía:
Claire North (y sus seudónimos) llevan en su haber más de 15 novelas escritas, concretamente 18. Próximamente, en abril, se publicará su última novela, de la que aún no sabemos mucho pero que os aseguro que leeré en cuanto me haga con ella. Tanto con Catherine Webb como con Kate Griffin, la mayoría de sus libros forman parte de series.

En el Young Adult encontramos dos bilogías y la saga de Horatio Lyle. En el género fantástico tanto la saga de Matthew Swift como la de Magical Anonymous están ambientadas en un Londres mágico. Sus libros como Claire North, de ciencia ficción, son todos autoconclusivos, aunque tengo que mencionar aparte The Gamehouse, que son una serie de tres novelas cortas que podrían funcionar como una sola conjuntamente.

Como Catherine Web
Mirror Dreams (2002)
Mirror Wakes (2002)
Waywalkers (2003)
Timekeepers (2004)
The extraordinary and Unusual Adventures of Horatio Lyle (2006)
The Obsidian Dagger: Being the Further Extraordinary Adventures of Horatio Lyle (2006)
The Doomsday Machine: Another Astounding Adventure of Horatio Lyle (2008)
The Dream Thief: An Extraordinary Horatio Lyle Mysteri (2010)

Como Kate Griffin:
A Madness of Angels (2009)
The Midnight Mayor (2010)
The Neon Court (2011)
The Minority Council (2012)
Stray Souls (2012)
The Glass God (2013)

Como Claire North
Las primeras quince vidas de Harry August (Hidra, 2014)
Touch (Orbit, 2015)
The Gameshouse (Orbit, 2015)
The Sudden Appearance of Hope (Orbit, 2016)
The End of the Day (Orbit, Abril 2017)

Links de consulta:
Página web oficial
Su twitter: @ClaireNorth42
Entrevista en el Celsius por Ian Watson (vídeo gracias a Odo)

Las 12 novedades que más espero de 2017

Pasa una cosa, terrible y maravillosa a la vez, cuando entras en el fandom y eso es el constante aluvión de novedades que conoces y empiezas a esperar con ganas. El hype y las expectativas que van fermentándose poco a poco hasta que por fin tenemos el libro en nuestras manos. Como buen ser malvado que soy, he decidido hablaros de 12 libros que van a salir este 2017 y que me parecen interesantes. Preparaos, por que vais a salir de la entrada con unas ganas terribles de que llegue el próximo año. 

Invisible planets de Varios autores

Aunque el antologo es Ken Liu y eso ya me da cierta seguridad de calidad, las razones por las cuales quiero leer esta antología no están relacionadas con el autor americano. Hace tiempo que tengo ganas de saber más de la literatura asiática de género y las posibilidades de hacer eso en español son bastante reducidas. Invisible planets es una antología de relatos de ciencia ficción chinos que Runas va a traer a las librerías en 2017. 

The stars are legion de Kameron Hurley

Esta es una de las novedades que más me llama la atención y que más ganas tengo de leer. De hecho, una de mis ideas era leerlo en inglés, pero sabiendo que Runas ha decidido traerlo a España, voy a esperarme a que lo publiquen aquí. Este libro autoconclusivo es de una autora ganadora del Hugo y, si no me equivoco, inédita en costas españolas. ¡Que ganas de leerlo!

La quinta estación de N.K. Jemisin

Después de todo lo bien que me han hablado de este libro y de todo el hype que se ha creado dentro de la comunidad, el hecho de que Nova publique La quinta estación es un notición que todo el mundo debería conocer. Es uno de los libros que más buena pinta tienen de los estrenos de este próximo año y también, estoy segura, será una de mis lecturas.

White Sand de Brandon Sanderson

Y más Nova, esta vez con una novedad de Sanderson que, tengo que admitir, no me esperaba. Y es que la editorial piensa editar el cómic del autor americano, Una historia que está dentro del Cosmere y que, como todo lo que escribe/guioniza/toca Sanderson, tiene muy buena pinta. Y lo mejor es que no tendremos que esperar mucho tiempo para poder leerlo, pues se publicará en el primer trimestre de este próximo año.

El zoo de papel y otras historias de Ken Liu

Otra antología más que me muero de ganas de leer y esta sí viene firmada con el nombre de Ken Liu. Lo poco que he leído del autor (que es mínimo comparado con lo pendiente que tengo de leer suyo) me ha gustado mucho y hasta el momento algunos de sus relatos están en la lista de mis preferidos. Runas, que ha decidido que todo lo que tenga el nombre de Ken Liu en la portada merece la pena ser traducido (una gran decisión, si me preguntan a mi), saca esta antología con algunos de sus mejores relatos.

Dark Fantasies de Varios Autores

Esta novedad se anunció hace relativamente poco y de hecho se está haciendo un Verkami para que el libro sea posible. Tiene tan buena pinta que estoy segura de que se conseguirá el dinero propuesto. Sé de buena base que las antologías que hace Mariano Villareal valen mucho la pena, así que yo seguro que voy a participar. Ya han anunciado los cuatro relatos, de los cuales he leído uno que me encantó. Os dejo el enlace al Verkami aquí.

The end of the day de Claire North

A falta de leer Touch o todos sus otros libros escritos con sus otros apodos, el nuevo libro de North tiene muy buena pinta. Esta autora ha sido uno de mis descubrimientos de este año y la verdad es que estoy encantada con ella. Con lo que parece que será una ciencia ficción especulativa light, dónde, como siempre, el protagonista se sentirá apartado de la sociedad. Solo he leído dos de sus libros, pero ya tengo claro que este libro va a ser un must en mis compras de Sant Jordi.

Days of the New Paris de China Mieville

Nova anunció en la Eurocon pasada una de las novedades a la que más ganas le tengo. China Mieville ha sido un autor muy castigado en este país y espero que por fin se le haga justicia y ahora que Nova trae su última novedad (que no me he atrevido a leer en inglés porque acepto mis limitaciones xD), no voy a perdérmela por nada en el mundo. La editorial también va a publicar la trilogía del universo Bas-Lag, entre las que se incluye 'La estación de la calle Perdido'. Y sí, adivinad, ese libro también va a poblar mis estanterías en cuando salga a la venta. 

El bosque oscuro de Cixin Liu

Aunque el primer libro de la trilogía tuvo algunos fallos, sí es verdad que me hubo otras muchas cosas que me gustaron. La imaginación, la trama de ciencia ficción con toques fantásticos y el cliffhanger en el que nos dejó el autor en el último libro hacen que esta novedad sea bastante esperada. ¿Qué hay otros que me llaman más la atención? Sí. ¿Qué voy a leerme este libro casi al momento en el que salga? Sí también.

Nuevo libro de Haruki Murakami

Por fin. Hace ya varios años que Murakami sacó su último libro y la verdad es que fue un poco decepcionante. Y aunque Haruki Murakami ya no es uno de mis autores de referencia (he leído mucho japonés desde entonces), sí es verdad que voy a querer leer cualquier libro que saquen suyo y más si es una novedad. Se ha anunciado para este 2017 en japonés, esperemos que no tarden mucho en traerlo a España.

Angel of Storms de Trudi Canavan

Vale, vale, lo confieso. Me gusta Trudi Canavan. No es que sea mi autora preferida y puedo ver los múltiples defectos que tienen sus novelas. Pero no puedo evitarlo, de vez en cuando me da el venazo y me entran muchas ganas de leer este tipo de libros. Pasa-páginas sin ninguna pretensión que lo único que consigue es entretener. Pero es que a veces no se busca ni se necesita nada más. Su última trilogía no me conquistó tanto como las ambientadas en Kyralia y aunque no es una de las novedades que más espere y creo que Fantascy no ha dicho nada sobre si la va a publicar o no, si sale, y si me apetece, caerá.

Winds of Winter de George R.R.Martin

¿Soñar es gratis, no? No es que se haya anunciado que este libro vaya a aparecer en 2017, pero estoy ya un poco cansada de esperar, cansada de que todo el mundo me pregunte cuando va a salir (ni que fuera librera de Gigamesh) y sobre todo, cansada de temer el momento en que salga la nueva temporada y me coma aún más spoilers (no, no veo la serie porque quiero leer primero el libro y sí, soy masoca). ¿Será este el año en el que Martin por fin acabe Winds of Winter y pueda ver la serie tranquila? A saber. 

Como veis, Runas o Nova se están poniendo las pilas en cuanto a ampliar su catálogo con novedades suculentas. ¿Alguno que os llame la atención? ¿He engrosado un poco más vuestra wishlist? Contadme, contadme. 

The sudden appearance of Hope de Claire North

Claire North ha sido uno de mis mejores descubrimientos del año. Después de leer Las quince primeras vidas de Harry August y de verla en el Celsius, me compré sus dos otros libros (solo disponibles en inglés, por eso) y me prometí que no acabaría el año sin habérmelos leído. No sé si llegaré a tiempo con Touch, pero aprovechando el #LeoAutorasOct, aproveché para leer su último libro, The sudden appearance of Hope. 

Hope Arden es olvidada por el mundo. No de una forma vaga, como cuando te olvidas casi inconscientemente de alguno de tus recuerdos, sino activamente, casi al instante. Después de un minuto sin contacto visual o auditivo, toda persona que ha estado en contacto con Hope olvida toda interacción e intención relacionada con ella. Los padres olvidan que tenían una hija, los amigos olvidan que tenían una compañera, los policías olvidan que tenían que perseguir a una persona y a quien tenían que perseguir. Eso hace a Hope libre para hacer lo que quiera. Casi invisible. Y a su vez, la hace solitaria y triste.

La historia de Hope es similar, de alguna manera, a la de Harry August. Los dos son unos "outcast", gente apartada de la sociedad por una habilidad fantástica que ellos no han elegido y que, más que una ayuda, normalmente es una carga de la que ellos se aprovechan. Sin embargo, y aunque la novela también tiene toques thriller, en este caso North se centra muchísimo más en la protagonista y en como se siente, en como lidia con esta carga que le ha tocado soportar. Y lo hace de una manera sublime, mostrando más que contando, enseñándonos la mente de Hope por dentro, sus inseguridades, sus momentos de desesperación y agonía. Igual que con Harry, la historia está narrada en primera persona, pero mientras que el personaje de Harry era algo plano y cliché, el personaje de Hope está muy bien caracterizado, lleno de matices. Hope se equivoca constantemente por que es humana y recibe las consecuencias de estas equivocaciones. Es un personaje inseguro, con tendencia a la depresión y la ansiedad y también con una personalidad muy fuerte. Son estos contrastes los que hacen a Hope tan real, tan cercana al lector.

Claire North adapta su forma de escribir a la de Hope y llena el libro de listas, de momentos en los que parece que sea Hope la que realmente escriba y no North. Aunque a veces abusa de estas figuras, normalmente estas le dan un aire de realismo y nos acercan al personaje en sí. Y aunque el centro del libro y de la historia gire alrededor de Hope y su evolución, North también nos presenta a secundarios interesantes y que cambian y ayudan (o empeoran) la evolución de Hope. Byron o Luca Evard van haciendo sus apariciones en el libro y aunque quizá no sean muy numerosas, sí lo son las repercusiones que tienen en Hope. Otros personajes, sin embargo, me parecen más mal aprovechados, como Parker o Grace y de los que me habría gustado saber un poco más. 

Este libro no es solo la historia de Hope, sino también la de Perfection, una app que pretende conseguir que los usuarios lleguen a su mejor yo, convirtiéndolos en "perfectos". Si se siguen las indicaciones de la app (compra esto, come lo otro, haz esto más), se van consiguiendo puntos y regalos. North utiliza esta ambientación para criticar la sociedad actual y los estandartes casi imposibles de belleza y perfección que nos bombardean constantemente en los medios de comunicación. Una forma muy interesante de hablar de la tecnología y del poder que esta tiene con la humanidad, de sus límites y sus ventajas. La app le da una finalidad a Hope, un objetivo, y aunque a veces la historia tiende a ser demasiado thriller, en general North la ha equilibrado muy bien con la historia personal de Hope.

Había oído críticas de que esta novela era un poco más flojita que la de Harry August, pero tengo que admitir que a mi me ha gustado más. La vida de Hope, sus problemas, sus matices, son mucho más interesantes y le aportan una frescura al libro que para mi le faltaba al de Harry August y además la ambientación está muy trabajada. Como siempre, recomiendo leer la versión original (aunque en este caso es la única que hay de momento) para disfrutar de la narrativa de North, que es otro de los grandes aciertos de la novela. ¿Aún no habéis leído a esta maravillosa escritora? No sé a qué estáis esperando.

Otras reseñas de este libro:

Sense of wonder

Dreams of Elvex

Kirkus Reviews

Las primeras quince vidas de Harry August de Claire North

Una de las cosas que me gusta de estar cada vez más metida en el mundillo de la literatura fantástica y de ciencia ficción es que descubres obras maravillosas que quizá no habrías conocido nunca. En este caso, Las primeras quince vidas de Harry August llegó a mis oídos gracias a los chicos de Spoiler Club y como me llamaba mucho la premisa, me animé a leerlo con ellos. Lo leí, además, en inglés, para disfrutar mejor de la forma de escribir de North (os recomiendo que hagáis lo mismo y os evitéis los "Auguist"), por lo que la experiencia fue totalmente plena.

Cada vez que Harry August muere, vuelve a nacer en el mismo momento en el que nació, viviendo así su vida una y otra vez pero conservando los recuerdos de sus vidas anteriores. Lo que al principio es una maldición que tiene que aprender a vivir solo, se convertirá en una carrera para evitar que el pasado y el presente se rompan y el mundo se acabe, información que recibe de una niña pequeña en una cama de hospital durante su duodécima vida.

A North le cuesta llegar a ese punto y es que degusta poco a poco la premisa que ha creado, dejándonos conocer a Harry August y su pasado. A través de constantes flashbacks y flashfowards, navegamos por la vida de Harry y vamos conociendo todos los detalles, todas las situaciones que llevan a Harry a esa cama de hospital en su duodécima vida. Esto Claire North lo hace muy bien, sin embargo llega un momento en el que se visualiza un patrón que puede llegar a resultar pesado. North abusa de los flashbacks para introducir escenarios y momentos de la trama principal y de esta manera enriquecer (a veces demasiado), la vida de Harry.

Por otro lado, al estar escrito en primera persona, North no ha abordado apenas el resto de personajes, excepto Vincent. Sí es verdad que los conocemos, pero al cumplir su papel apenas vuelven a ser mencionados y solo quedan Harry, el indiscutible protagonista, el personaje que está bien trabajado, y Vincent, que para mi es la joya del libro. Y aunque poco vemos de los miembros del Club Cronos, sí que me fascina la idea del Club en sí y los detalles que ha agregado Claire. Otro handicap que pueden encontrarle algunos al libro (aunque para mi más bien fue algo destacable) es que le cuesta mucho arrancar a la trama principal. Sin embargo, como digo, a mi esto me gustó, pues permitía conocer con más profundidad al personaje y sus situaciones y permite a North jugar con la idea que ha creado, estirarla y moldearla a su gusto.

North trabaja muy bien en Las primeras quince vidas de Harry August, no solo por la forma que tiene de explorar la idea, sino también por lo bien escrito que está el libro. Es una delicia leer a la autora en inglés, con una narrativa en primera persona que se mete en la piel del personaje y que permite a North usar una escritura reflexiva en la que Harry filosofa sobre la problemática de la situación que le ha tocado vivir. También el ritmo está bien buscado, pausado en un principio y desenfrenado al final, pero siempre usando las vidas de Harry como hilo motor de la trama principal.

Os recomiendo que le deis una oportunidad a esta autora. No solo por lo bonita e interesante que es como persona, sino también por lo inteligente que es como escritora. Si tenéis la oportunidad, leedlo en inglés (y así hacéis como yo y os animáis luego a leer los otros dos que ha escrito Claire North con este pseudónimo, The sudden apareance of Hope y Touch), sino, lo tenéis en español por la editorial Hidra. Sea como sea, leed a Claire North. Vale la pena.