Estación de la calle perdido de China Mieville

Tengo que confesar algo: últimamente, leer tochos se me hace un poco cuesta arriba. Es quizá por qué sé que voy a tardar en leerlo o por que leo a la velocidad a la que leía cuando era más joven. He descubierto que los libros de más de 500 páginas acaban siendo relegados a vivir eternamente en mi pila de pendientes. Es por eso que cuando Bandinnelli me propuso leer La estación de la calle Perdido de China Mieville para un programa de Tres marcianos y medio, mi primer impulso fue negarme. Y ahora, después de haber leído el libro, me alegro muchísimo que lo propusiera. Vamos a por la reseña de una de las primeras novelas de Miéville.

La estación de la calle Perdido nos traslada a Nueva Crobuzón, una de las principales ciudades de Bas-lag. Aquí confluyen y conviven la mayoría de razas en un amalgama de sociedades y costumbres distintas. Los dos protagonistas, un científico y una artista, acabaran viéndose entremezclados con una serie de asesinatos que sacudirá los cimientos de la ciudad.

Al igual que pasa con otros libros del autor, La estación en la calle Perdido (e, imagino, el resto de la trilogía) es un libro inclasificable. Tiene muchos de los elementos que se encuentran en una novela de fantasía: un mundo inventado, elementos mágicos o inexplicables, diferentes razas. Sin embargo, también encontramos elementos de ciencia ficción entre sus páginas: robots, tecnología más actual o la propia ciencia. Esta mezcla está muy equilibrada y Miéville juega con ella indistintamente durante toda la novela.

De esta manera, encontramos una historia con muchísimas subtramas muy diferentes entre ellas. Tenemos una subtrama sobre investigación científica y desarrollo tecnológico, una subtrama que involucra una robo-revolución y una de terror casi lovecraftiano, con monstruos incomensurables. Estas tramas están muy bien llevadas y se entremezclan con la riqueza cultural que muestra Miéville en Nueva Crobuzón.

Y he aquí uno de los hándicaps de la historia y es la cantidad de descripciones de los lugares y culturas que pueblan la ciudad. Sí es verdad que en la mayoría de ocasiones no se hacen pesadas, pero algunas descripciones, sobre todo las que abren los capítulos, pueden hacer que la lectura sea algo más densa. Sin embargo, muchas de estas, lejos de resultar molestas, ayudan a dar color y viveza a una ciudad de por sí muy real y tangible.

La ciudad es un personaje más en la novela de Miéville, algo que tiene especial relevancia. No solo por el hecho de que el autor nos está lanzando constantemente descripciones de sitios nuevos, de rincones que no conocíamos aún (Nueva Crobuzon es muy grande, por lo que el lector nunca llega a conocerla del todo), sino también porque dedica tiempo a mostrarnos su sistema político y todos los estratos sociales, su confluencia de razas (algo en lo que Miéville pone especial atención y originalidad), los ghettos raciales… Constantemente me veía con la necesidad de volver al mapa y explorar con la mirada aquello que Miéville había explicado con palabras.

Y pese a toda esta cantidad de descripciones, el ritmo del libro está muy bien medido. En todo momento tienes ganas de leer más, de adentrarme más en este mundo que crea. A esto ayuda la mezcla de géneros y temas con los que trabaja el autor. Como una locomotora de vapor, le cuesta un poco arrancar, pero  una vez pasado ese esfuerzo, la historia fluye como el agua y se devora en menos tiempo del que podría parecer.

La estación de la calle perdido es la primera parte de una trilogía que ahonda y explora Bas-lag, el mundo en el que está situada Nueva Crobuzón. Pero para los que os de miedo adentaros en una trilogía tan larga, cada libro es autoconclusivo y está conectado con el resto solamente por la ambientación. La edición de Nova Editorial, además de tener una portada preciosa y muy adecuada, está traducida por Carlos Lacasa Martín y Manuel Mata Álvarez-Santullano.

Otras reseñas:
Caballero del árbol sonriente
Crónicas Literarias
Tres marcianos y medio 

Lecturas veraniegas: De pilas e impulsos lectores

Llega agosto y, como cada año, toca cerrar el blog durante un mes y hacer una lista de lectura inabarcable. Estas son las tradiciones del blog (y yo me tomo las tradiciones muy a pecho). Sin embargo, este año estaba mirando mis estanterías y se me hacía una montaña la idea de leer solo, otra vez, ciencia ficción. No me malinterpretéis, me encanta la ciencia ficción y es un género del que nunca me canso. Pero ahora mismo, mi pila no está tan llena de este género. Al contrario, parece que se ha ido llenando de todo lo que no es ciencia ficción y que, por alguna razón u otra, he ido dejando para después. 

Así que al final, la respuesta era evidente. Este agosto, voy a leer libros que llevan eternamente pendientes en mi estantería de pendientes. Y como me encanta hacer una lista, pero odio después seguirla y forzarme a leer solo lo que hay en la lista, este año he decidido que la lista va a ser una de sugerencias. Estos son los 10 libros que me gustaría leer este agosto, pero ¿quién sabe cuáles leeré al final?

Elizabeth Gaskell

Los amores de Sylvia

Ismael Martínez Biurrun
Un minuto antes de la oscuridad

Brandon Sanderson

El aliento de los dioses

Rebecca Roanhorse

El rastre del llamp

Sylvain Neuvel

Waking gods

Jesús Cañadas

Pronto será de noche

Miriam Jimenez Iriarte

Ayantek

Joe Abercrombie

Antes de que los cuelguen

Haruki Murakami

La mort del comendador, llibre 2

Anonimo

Si pudiera cambiarlos

Como he comentado más arriba, estos libros son solo una sugerencia, una posibilidad. Este mes quiero dejarme llevar por lo que más me apetezca y es posible que, en un antojo, acabe leyendo algun libro que no está en la lista. También habréis notado la ausencia de mujeres y eso es, en parte, por que estoy ya pensando en la lista de octubre, que no solo va a ser épica (ya tengo 12 títulos y seguro que crece en los próximos meses), sino que va a tener títulos muy interesantes. Aún así, repito que es posible que luego pase de esta lista y, por ejemplo, me ponga a leer los libros que me quedan de Harry Potter. O a leer Jane Austen. Por primera vez en mucho tiempo, tengo ganas de dejarme llevar por los impulsos lectores. Así que ya os contaré en setiembre.

Marea Tóxica de Chen Qiufan

Muchos ya sabréis que hace tiempo que colaboro con la revista Windumanoth. De hecho, desde el primer número, he estado escribiendo artículos sobre temas de ciencia ficción que a mí me interesaban. Si habéis seguido mis artículos, entonces, sabréis que el libro que reseño hoy aúna dos cosas que me encantan: por un lado, la ciencia ficción asiática y por otro, la ciencia ficción climática. Así que cuando Nova anunció su publicación, con traducción de David Tejera, no pude resistirme a un combo tan brutal.

Marea Tóxica nos sitúa en un futuro cercano indefinido, en China. Más concretamente, en la Isla de Silicio, el lugar en el que acaban todos los residuos tecnológicos. La isla de Silicio es un lugar altamente contaminado y peligroso para la salud, pero eso no impide que los intereses de corporaciones y clanes choquen por ser los reyes de la basura. Entre tanta conspiración, está Mimi, una residual migrante que trabaja para uno de los clanes que gobiernan la isla en la sombra. Cuando los engranajes empiecen a mover, y la guerra por el poder se haga más cruenta, Mimi y el resto de residuales serán una fuerza decisoria más.

Marea Tóxica es ciencia ficción climática, una rama del género que explora las consecuencias sociales, ambientales y tecnológicas del cambio climático en el futuro. En este sentido, Marea Tóxica hace la función alarmista de maravilla. En las primeras páginas, Chen Qiufan ya consigue meternos en el ambiente decadente, chungo, cyberpunk de la isla de Silicio y lo hace de una forma muy vívida, de manera que el lector pueda llegar a sentir el asco y el hedor de la contaminación.

De hecho, podríamos decir que Marea Tóxica es un libro muy expositivo, lo cual es una arma de doble filo para la historia. Por un lado, es interesante descubrir la cultura china tan bien descrita y la ambientación, basada en hechos reales, que nos muestra la novela. De hecho, Qiufan nació y vivió durante mucho tiempo en una Guiyu, una zona donde acaban muchos de los residuos electrónicos y que ha sido definido como desgracia medioambiental. Da la sensación de que el autor usa la novela no solo para contar una historia, sino para denunciar como la política y el capitalismo están destrozando la naturaleza y las vidas humanas que viven en ella. Y como denuncia, funciona muy bien. También funciona muy bien como crítica social, mostrando la precariedad y la pobreza que asola una parte de la población china.

Sin embargo, también tiene el problema del ritmo. La historia le cuesta avanzar y el principio se hace algo largo. Toda la novela tiene un ritmo desigual, que hace que el lector, de vez en cuando, desconnecte de la historia. Esto es, en parte, por la coralidad de la novela: el autor se centra en muchos personajes para narrar las distintas visiones del conflicto, pero de esa manera, al final no se logra empatizar con casi ninguno.

Aún así, las ideas que muestra Qiufan en su novela me parecen muy interesantes. El mundo que describe, con toques cyberpunk, es horroroso y eso logra impactar al lector. Además, lo hace con suficiente contundencia como para hacer reflexionar durante (y después) de la lectura. Aunque como historia no logre fluir bien, como crítica y reflejo de una dura realidad, funciona muy bien.

En conclusión, Marea Tóxica de Chen Qiufan no ha sido una de mis lecturas predilectas del año. Sin embargo, creo que este tipo de libros, más dirigidos hacia el mensaje que quieren transmitir que hacia narrar una historia, son también importantes. Una de las razones por las que me gusta la ciencia ficción (y la ciencia ficción climática en especial) es su capacidad para mostrar una realidad que estamos viviendo, pero llevada a un extremo realista y terrorífico. Marea Tóxica es un aviso al abismo al que nos dirigimos.

Otras reseñas:

Sagacomic

Rosalera de Tade Thompson

Me gustan mucho las historias de primer contacto. Sí es verdad que es una fórmula que se ha usado en demasiadas ocasiones y muchas veces se hace repetitiva. Pero de vez en cuando aparecen novelas como Rosalera de Tade Thompson, estrellas que brillan con más fuerza en el firmamento. Y es que Thompson escribe un libro de primer contacto, pero hay tantísimos temas e ideas que entran en juego que definirla así es quedarse muy corto. Publicado por Runas y traducido por Raúl García Campos, Rosalera es de todo, excepto convencional.

Nigeria 2066. Rosalera es una ciudad que ha surgido gracias a la cúpula alienígena que la cubre y que, una vez al año, se abre para curar a los enfermos que viven cerca del lugar. Pero la invasión alienígena ha tenido más efectos en la población y han surgido los sensibles, gente capaz de entrar en la Xenosfera y sentir los pensamientos e ideas de la gente. Gracias a eso tiene dos trabajos: Uno, que actúa más bien como tapadera, en el banco. Y otro, como agente del gobierno.

Es imposible catalogar a Rosalera en un solo género. Tade Thompson ha querido usar todos los elementos a su disposición, por lo que en algunas partes se convierte en una novela de ciencia ficción al uso, pero en otras tiene toques de thriller, de misterio, de miedo… Thompson no tiene miedo de introducir ideas muy dispares y hacer un mix que, en teoría, no debería funcionar pero que a la práctica, cuaja muy bien. Así, en la historia aparece cultura africana, pero también zombis (aunque no los llamen así). Aparecen alienígenas y poderes sensoriales. Aparece la religión y el gobierno. Y aunque todo este derroche de imaginación es uno de los puntos fuertes de la novela, también es por donde más falla, pues en ocasiones la trama se dispersa demasiado.

Sin embargo, en general, está muy bien llevada gracias a los constantes cambios temporales. Y es que mientras leía la novela, constantemente estaba acordándome de Beyond Two Souls. El videojuego de David Cage no tiene una trama tan elaborada, pero usa la misma estructura para construir su historia: una estructura que tira hacia adelante y hacia atrás indistintamente. Sin embargo, Thompson lo hace mejor, con un cierto orden, y llegamos a ver tres tramas paralelas que se van alimentando entre ellas. Sí es verdad que en alguna ocasión he tenido que tirar atrás para recordar qué pasaba en qué momento temporal, pero en general esta división de tramas actúa en favor de la novela,  ya que siempre te deja con ganas de leer más.

Otro de los motivos por los que la novela funciona es por Kaaro. Es el personaje principal de la novela y aunque en algunas ocasiones tiene elementos de héroe prototipo, en general es un personaje muy bien construido, con muchas capas que vamos descubriendo a medida que avanza la historia. Al poder ver líneas temporales diferentes, también podemos ver cómo ha evolucionado a lo largo de su vida y su conociendo su trasfondo, nos interesamos más en su ahora. Esto hace también que los pocos personajes secundarios que salgan sean, en su mayoría, muy anecdóticos (excepto quizá Femi y Aminat).

En conclusión, Rosalera es una novela de ciencia ficción interesante, que habla de muchos temas y lo hace a través de la voz narrativa cínica de Kaaro. Muy bien escrito, te atrapa desde las primeras páginas y ya no quieres soltarlo hasta las últimas palabras. La mezcla de elementos a veces se hace algo abrumadora, pero en general funciona bien. Si tenéis ganas de leer una novela completa, ágil e interesante, no dejéis escapar Rosalera.

Otras reseñas:
Donde acaba el infinito
Neo Nostromo
El caballero del árbol sonriente
In the never never

Proyecto Celsius 232 Vol 2019

Julio se acerca peligrosamente y yo aún con estos pelos.  Para los que no lo sepan, el Celsius es un festival de literatura de género que se celebra en Avilés una vez al año. Suele ser en julio y suele atraer a mucha gente amante de este tipo de literatura, pues además de una gran cantidad de autores invitados, el festival tiene un programa muy completo e interesante para llenar los 4 días que dura. Normalmente este proyecto lo empezamos antes, y tenemos más tiempo para seleccionar lecturas y planificar reseñas. Sin embargo, este año nos ha pillado un poco justo. Pero que la premura no os engañe, Alex Páez (Donde acaba el infinito) y yo seguimos igual de motivados que siempre para leer y reseñar novelas de los autores que vengan al proyecto Celsius. Si me seguís desde hace un tiempo, sabréis que este es un proyecto que hacemos cada año.

El proyecto consiste en leer obras de los autores invitados. Hemos seleccionado los autores que más nos interesan para leer sus obras. Las marcadas en negrita son las que Alex y yo vamos a leer conjuntamente y que vamos a intentar reseñar antes del festival. En color, los libros ya leídos cuya reseña podéis leer dándole al link. Y el resto son libros que quiero leer de cada uno de los autores invitados. Como podéis ver, un proyecto bastante ambicioso. Las obras que leeremos este año son: 

Johanna Sinisalo

El núcleo del sol

Ferran Varela
La danza del gohut
El arcano y el jilguero

Anna Starobinets
La glándula de Ícaro
Una edad difícil
El vivo
Refugio 3/9

Guillem López

El lago negro de tus ojos
Challenger
La polilla en la casa del humo
Arañas de marte
El último sueño

José Antonio Cotrina
La sombra de la luna
Las fuentes perdidas
La canción secreta del mundo
Ciclo de la Luna Roja (próxima reseña)

Sarah Pinborough

Detrás de sus ojos

Joe Abercrombie

Antes de que los cuelguen
Medio Rey
Medio mundo
La voz de las espadas

Tade Thompson

Rosalera (próxima reseña)

Adrian Tchaikovsky
Spiderlight (próxima reseña)
Herederos del tiempo

Jesus Cañadas

Pronto será de noche
Las tres muertes de Fermín Salvochea
El ojo de Nefertiti

Brandon Sanderson
El aliento de los dioses
Brazales de duelo
Legion: Lies of the beholder
Steelheart
Elantris
El imperio final
Nacidos de la bruma
Aleación de ley
Firefight
Calamity
Legión y Legion Skin Deep
Alcatraz contra los bibliotecarios malvados
Sombras de identidad
Escuadrón

Andrezj Sapkowski
El último deseo

John Scalzi
La vieja guardia

Grupal: 0/4
Personal: 1/15

Su cuerpo y otras fiestas de Carmen María Machado

Me encantan los relatos. Sí es verdad que en 2018 me propuse leer más antologías y hice todo lo contrario, leí menos antologías que el resto del año. Sin embargo, esas pocas antologías que leí me parecieron maravillosas, llenas de relatos sugerentes, originales, oscuros. Por un lado, hablo de la antología de Mariana Enriquez, Las cosas que perdimos en el fuego, que reseñé en su momento. Por otro, podría hablar de Su cuerpo y otras fiestas de Carmen Maria Machado, una de las que para mí, fue de las novedades traducidas más interesantes del pasado año. He tardado un poco en escribir esta reseña por qué no sabía bien cómo enfocarla. Pero si realmente alguien lee estas reseñas y decide, gracias a mi opinión, comprar un libro, este es un buen momento para hacerlo. No os queréis perder Su cuerpo y otras fiestas de Carmen María Machado, confiad en mí. Vamos allá.

Su cuerpo y otras fiestas es una antología de cuentos que mezclan la ciencia ficción y el terror con el erotismo. Cada cuento amplifica o disminuye lo fantástico de una manera original y diferente. Son relatos que muestran problemáticas actuales y a la vez, se alejan de lo convencional.

En esta antología, todos los relatos están protagonizados por mujeres que se alejan del prototipo de personaje que se ve en esta clase de relatos. Estas protagonistas son uno de los puntos fuertes de la autora y la profundidad que tienen, pese a ser relatos, es impresionante. El lector se descubre fácilmente conectado a la historia a través de estos personajes. Algunos relatos parecen esconderse detrás de una faceta enigmática mientras que otros son claros, directos, concisos.

Machado también juega con la prosa y algunos de los relatos se alejan de la estructura convencional del formato. Un relato contado a través de episodios u otro contado como entradas de diario. Un relato visto como una lista de experiencias sexuales. Carmen María Machado no tiene miedo de expresarse a través de formas poco convencionales y usa lo que el relato y la historia le piden para contarlos.

Otra cosa que me parece muy interesante de la autora es la forma que tiene de usar el género para explicar situaciones que pueden parecer convencionales. El horror que se esconde detrás de El punto de más, por ejemplo, es un horror relacionado no con algo sobrenatural, sino con el reconocimiento de actitudes y situaciones vividas en nuestro día a día. En Las mujeres de verdad tienen cuerpos, las protagonistas se hacen desaparecer dejando de comer. Son situaciones fantásticas y terroríficas, sí, pero también situaciones cotidianas que viven miles de mujeres día a día.

Como cualquier antología, Su cuerpo y otras fiestas tiene algunos relatos más buenos y otros que se quedan en el olvido. Pero aquellos que destacan logran adentrarse con fuerza en tu cabeza y no te dejan ir. Te atrapan con lo macabro, con lo realista, con lo doloroso. Te atrapan con la incomodidad de estar leyendo algo que, aunque sea fantástico o terrorífico, te toca de cerca. Con pequeños toques de Mariana Enriquez o de Shirley Jackson, Su cuerpo y otras fiestas es de esas antologías de tener en casa y releer de vez en cuando.

Otras reseñas:
CCyberdark

Escuadrón de Brandon Sanderson

Voy a hacer una confesión muy rara y es que el primer libro que leí de Brandon Sanderson no fue ni Elantris, ni El camino de los reyes ni El imperiofinal. Fue Steelheart. Lo encontré en una librería casi de casualidad y ahí empezó mi amor hacia el autor. Lo leí en una sola tarde y después necesitaba más, saber más, leer más. Y sí, Steelheart puede considerarse a medio camino entre la fantasía adulta y la juvenil, pero la forma que tiene Sanderson de crear mundos y tramar historias hace que de igual el público al que está dirigido. Eso mismo he comprobado también con la saga de Alcatraz, aunque solo haya leído un par. Y eso he vuelto a comprobar con Escuadrón, el último libro publicado de Sanderson que Nova ha traído al español. Ya os hablé de él cuando os conté que había sido de mis mejores lecturas, pero un libro así merece una reseña más extendida. Vamos allá.

Spensa es la orgullosa hija de un piloto de naves. Igual que su padre, es una chica aventurar, leal, orgullosa y con muchas MUCHAS ganas de volar. En el mundo de Spensa, ser piloto es la profesión de más notoriedad, ya que los pilotos son los únicos que separan a la humanidad de la extinción a manos de los krell. Por eso, cuando después de una batalla importantísima, su padre es tachado de cobarde, Spensa, recién huérfana, se encuentra que su vida no va a ser nada fácil y menos si quiere ser piloto.

El propio Sanderson describe a la perfección lo que resulta este libro: estamos ante un libro que mezcla las naves de Top Gun con la academia militar de El juego de Ender y la relación joven-“animal” de Como entrenar a tu dragón. Sin embargo, Sanderson tiene la capacidad de coger todos esos ingredientes y llevarlos a una ambientación totalmente original y propia, de forma que al final todas esas  referencias no son más que pinceladas de un worldbuilding que grita “Sanderson” por todos los costados.

El autor de Nebraska sabe perfectamente como racionar la información y mezclarla con la acción para que el lector se quede enganchado a las páginas del libro desde el principio. El querer saber más sobre este mundo, sobre los krells y el por qué de cómo actúan es uno de los motores del lector para seguir avanzando con la historia, pero no el único. La trama está bien llevada, de manera que el ritmo sea pausado cuando esta lo demanda y acelerado cuando es necesario. Esto es algo que Sanderson domina a la perfección y lo raro sería que el libro tuviera un ritmo irregular o una trama mal llevada.

Lo que destaca quizá a Escuadrón de otros libros del autor no solo es su setting y el hecho de que se ha alejado de la fantasía para adentrarse en una saga de ciencia ficción. Es sobre todo que los personajes se relacionan perfectamente y casi parecen vivos. De la misma manera que pasaba con Nacidos de la Bruma, la relación entre Spensa y sus compañeros es viva, interesante y fresca. La propia Spensa nos resultaría exagerada y cargante, pero Sanderson logra un equilibrio precario gracias a las relaciones de esta con los demás, de manera que al final surge un libro cargado de humor (muy cargado, casi tanto como los libros de Alcatraz), de ironía, de aventura, de acción y de la dosis adecuada de dramatismo.

Al final, Escuadrón es una obra redonda, tal y como nos tiene acostumbrados el autor. El autor usa bien los momentos reflexivos, en los que el libro nos habla de la pérdida de un ser querido, del significado de amar pese a los errores de los demás, de la dureza de una sociedad dirigida hacia la guerra. Estos momentos se entremezclan con escenas de acción vertiginosa (hablamos de naves, al fin y al cabo), de intriga, de humor y de unas gotitas de romance. Un libro a la altura del autor que quizá no será el preferido para los que prefieran un Sanderson más épico y adulto, pero que sin duda entretendrá a cualquier lector que se adentre en sus páginas. Con una traducción excelente de Manu Viciano y una edición casi impecable de Nova, os recomiendo que le deis un tiento. Vale la pena,

Otras reseñas:

Caballero del árbol sonriente
Vorágine lectora
Boy with letters

Binti: hogar de Nnedi Okorafor

El año pasado leí y reseñé una novela de la que esperaba mucho y que no acabó siendo lo esperado. Estoy hablando de Binti, la primera parte de una trilogía de novelas cortas escritas por Nnedi Okorafor. Pero con todas las reseñas positivas que había leído sobre Binti: Hogar, tuve claro que quería darle una segunda oportunidad. Gracias a la editorial Crononauta y a Carla Bataller, la traductora del libro, ahora los lectores españoles pueden disfrutar de la segunda parte de esta trilogía. Vamos a por la reseña.

Ha pasado un año desde los hechos acontecidos en el viaje de Binti hacia Oomza Uni y durante ese año, ha podido cumplir su sueño de estudiar y entender más a fondo las matemáticas. Pero a medida que se acerca la fecha en cuestión, Binti siente que necesita volver a casa, a sus raíces y ver a su familia. La acompañará Okwu, que actuará como embajadora de las medusas en la Tierra.

Uno de mis problemas más importantes con Binti era que el libro no llegaba a profundizar en la personalidad del personaje principal. Las primeras 30 páginas funcionan bien, pero una vez sucede el primer cambio de tono del libro, ese ritmo desmejora. Así que lo primero que me he dado cuenta al leer Binti: hogar ha sido una mejora en cuanto a esto. Al volver a su tierra, Binti tiene tiempo de reflexionar sobre sus raíces y su identidad y eso hace que el lector también pueda conocer más a Binti y que no sea un personaje tan maquineo.

Sin embargo, vuelve a ocurrir que las primeras 30 páginas tienen un ritmo muy diferente al resto del libro, casi como si fuera una historia aparte. El libro necesita una introducción, por supuesto, pero tratándose de una novela corta, me da la sensación de que son páginas que podrían haberse aprovechado mejor para contar más sobre Binti y sobre su familia. De hecho, leyendo esta novela corta no he dejado de tener la sensación de que esta trilogía habría funcionado mucho mejor como novela larga convencional. Esto también se nota en el final acelerado y totalmente abierto para dejar paso al último libro.

Aún así, en general Binti: Home arregla algunos de los problemas que yo tenía con Binti. El espacio limitado que tenía en la primera parte le impedió a Okorafor poder ampliar bien la ambientación y en esta segunda esto se ve atenuado. Podemos conocer más sobre los Himba, sobre la Universidad, sobre la propia Binti y eso no solo ayuda a que la novela corta sea mejor, sino que también remedia algunos de los inconvenientes de la primera parte.

BInti: Hogar es una segunda parte que mejora considerablemente la primera, por lo que recomiendo leerlas juntas, como un pack. Sigo teniendo la sensación de que el formato no es el adecuado para la historia que quería contar Nnedi Okorafor y que habría sido más interesante poder leer esta historia en una novela larga, en la que la autora pudiera explayarse sobre la ambientación y profundizar en Binti como logra hacerlo en esta segunda parte.

Sin duda, un libro ideal para aquellos que os guste la ciencia ficción y personajes diferentes a los que solemos ver en esta clase de libros. Binti es un personaje con muchos claroscuros, muchas dudas, muchos problemas y eso hace que el lector se pueda sentir identificado con ella, aunque ni las circunstancias ni el trasfondo sea igual. Un libro que hará las delicias de  aquellos que adoraron el primero y que gustará más a aquellos que renegaron de él. 

Otras reseñas del libro:

Boy with letters
Sagacomic
La nave invisible
Flights of a dreamer

Las 23 novedades que más espero de 2019

Ya hace un año que hice una entrada hablando sobre los libros que más esperaba leer en 2018. Muchos de ellos no llegaron a salir y otros no pude leerlos al final, así que en realidad fue una lista un poco fallida. Sin embargo, hacer una recopilación de futuras novedades y ver qué me interesa y que no me parece un ejercicio interesante y es por eso que, un año más, vuelvo a escribir esta entrada. De la misma manera, podéis leer otras listas como la de Dani en Boy with letters o la de Daniel en El caballero del árbol sonriente. He separado las novedades por idiomas, por lo que primero podéis leer sobre lo más esperado en español y, luego, lo más esperado en el mercado anglosajón. Ahora sí, vamos allá: 

Novedades en español

El cielo de piedra de N.K. Jemisin || Nova editorial

Ya salió hace tiempo el último libro de la trilogía de Jemisin, pero teniendo en cuenta lo mucho que me costó leer The obelisk gate en inglés, preferí esperarme a que llegara el tercero en español para leerlo. De todos los libros que hay en esta lista, este es el que más pronto podréis leer, pues sale en apenas unos días. Mi cuerpo está preparado para ver como acaba esta trilogía, mi corazón… ya no estoy tan segura. Traduce David Tejera y publica Nova. 

El imperio samurai mecha de Peter Tieryas || Nova editorial

Peter Tieryas es un autor que ya conocí gracias a su Estados Unidos de Japón y la verdad es que el homenaje que hace a Philip K. Dick me pareció estupendo. Ahora vuelve con otro libro con la misma ambientación, pero distintos personajes y tengo muchas ganas de leerlo. Me encantan las referencias del autor, la forma que tiene de imaginar ese futuro ucrónico que ya pensó Dick en su momento. El hecho de que aparezcan personas conocidas por el libro es, además, un plus divertido.

El núcleo del sol de Johanna Sinisalo || Roca Editorial

¡Qué ganas de leer este libro! Desde que Alexander Páez me habló de él el año pasado que le tengo muchísimas ganas. Esperaba leerlo en inglés, pero Roca Editorial me ha dado una alegría al anunciarlo para el primer mitad de 2019. Me encantan las distopías y creo que la de Sinisalo va a ser una lectura buenísima. Además, vamos a tener a Sinisalo para rato, pues también es una invitada al Festival Celsius. ¿Hyped already?

Spiderlight de Adrian Tchaikovsky || Alethé

Otro libro que hace tiempo que tengo ganas de leer. Para ser más concreta, tengo muchísimas ganas de leer a este autor desde hace años y ahora parece que vamos a poder leer bastante del autor. Spiderlight parece ser un libro de fantasía épica, algo que no suelo leer, pero parece ser que rompe los límites del género a través del humor y eso ya me apetece mucho más. A ver qué tal mi primer acercamiento al  autor. Ya os contaré.

The poppy war de R. F. Kuang || Desconocido

Desde que leí la trilogía de Ken Liu (que por cierto, a ver si pronto podemos leer el tercero) que tengo ganas de leer más cosas ambientadas en mundos asiáticos. The poppy war es una fantasía, a medio camino entre la juvenil y la adulta, que está ambientada en un mundo similar a la China ancestral y que parece ser que mezcla drogas duras, mucha guerra y personajes complejos. Justo tres ingredientes que me encantan en una novela. Aún no se conoce qué editorial va a traer este libro y si estará disponible para 2019, pero esperemos que sí.

Zombie de Joyce Carol Oates || Biblioteca de Carfax

Es verdad que cualquier cosa que haga Biblioteca de Carfax me llamará la atención y es que es una editorial que está educando mis gustos en el terror de una manera increíble. Pero a Carol Oates hace tiempo que tengo ganas de leerla, y si es con una edición preciosa de Carfax y con una traducción excelente de Alexander Páez, pues aún mejor.

La primera y última nieve de Max Gladstone || Planeta

Planeta nos trae a uno de los autores de fantasía urbana más leídos del momento. La saga de Gladstone tiene varios libros y esperemos que Planeta los traduzca y publique todos. Este primer libro de la saga de The Craft Sequence nos muestra una ciudad destrozada por la post guerra y una sociedad en la que la magia negra es el pan de cada día. He oído hablar muy bien del autor, así que tengo muchas ganas de ver qué tal este libro. 

Rosalera de Tade Thompson || LeeRunas

Tengo que admitir que tengo ganas de leer este libro sobre todo para conocer el autor en el Celsius. Y es que tengo la costumbre de intentar leer al menos un libro de todos los autores invitados al Celsius que me interesan, aunque creo que este año va a ser un reto complicado. Rosalera mezcla el thriller con la ciencia ficción y con alienígenas, y la verdad es que no le puedo pedir mucho más a una novela. Veremos qué tal Tade Thompson.

Jade City de Fonda Lee || Insólita

Este 2018 he descubierto una cosa sobre mí que no sabía: me gustan las historias de mafiosos. Sí es verdad que había visto El padrino y otras pelis similares, pero no imaginaba que mis gustos hacia los mafiosos se ampliaran hacia otros medios de contar historias. Así que sí, Jade City me interesa porque tiene luchas entre mafias. Pero también me interesa por un worldbuilding muy curioso, porque lo publica Insólita y por lo tanto, será una edición excelente y porque he escuchado mucho sobre la novela. Así que va a caer este 2019 seguro.

El abrazo del monstruo de Félix J. Palma || Destino

Tengo que hacer una confesión y es que aún no he leído El mapa del caos, el último libro de la trilogía de Félix J. Palma. Eso no quita que disfruté enormemente de los dos primeros, El mapa del tiempo y El mapa del Cielo, con su ambientación decimonónica y la idea de traer autores clásicos del género a la vida. Además, la prosa de Palma es maravillosa, por lo que tengo muchas ganas de leer cualquier cosa que haya escrito y esta próxima novela, en la que un escritor revive a un monstruo de su propia creación, tiene pinta de ser un éxito de 2019. Veremos.

Sistemas críticos de Martha Wells || Alethé

Hace tiempo que tengo a Martha Wells y a sus cuatro libros, pendientes y por eso me alegré cuando Alethé anunció que iba a publicarlos. Robots, ciencia ficción y, creo, humor, es lo que compone esta novela corta de Wells que, espero, esté a la altura de las expectativas (que malo es el hype). Traduce Carla Bataller. 

Novedades en inglés

The test de Sylvain Neuvel

Aunque solo he leído el primero de su trilogía, Sleeping Giants me encantó, tanto por la forma como por el contenido. Es por eso que si me dicen que Neuvel va a escribir una distopía, con lo que a mí me gusta una buena distopía, pues obviamente este libro acaba en mi lista de esperados de 2019. No falta mucho para su publicación, así que quizá lo adelanto al segundo y tercero de Thermis Files y me leo este antes. Veremos.

Middlegame de Seanan McGuire

Sí, me gusta Seanan McGuire, así que casi todo lo que saque esta autora me llamará la atención. En este caso, esta es una novela autoconclusiva (eso le da puntos, la verdad) sobre dos gemelos mitad humanos mitad dioses. Una premisa interesante que en manos de McGuire puede resultar en un libro increíble. Tengo muchas ganas de ver qué tal.

In an absent dream de Seanan McGuire

Seguimos con McGuire para bingo, y es que la cuarta entrega de Wayward children sale también este 2019. Una novela corta que empieza otro arco argumental dentro de la misma ambientación, por lo que tengo mucha curiosidad por ver lo que va a hacer. Es verdad que el último libro de la saga, Beneath the sugarsky, no me acabó de convencer, pero con lo que me gustaron los dos primeros, Cada corazón, un umbral y Ahí abajo, entre raíces y huesos, creo que esta saga aún tiene mucho jugo.

King of Scars de Leigh Bardugo

Vale, otra vez me pasa como con Neuvel, y es que Bargudo saca otro libro sobre el Grishaverse, y yo ya tengo ganas de leerlo aunque aún no me he leído Reino de Ladrones. Sin embargo, espero hacerlo pronto, porque Seis de cuervos fue una de mis mejores lecturas de 2019 (como ya os hablé en este post, es una de las autoras destacadas del año) y la verdad, es que tengo muchas ganas de leer más sobre este mundo fantástico con toques rusos y europeos.

Ancestral Night de Elizabeth Bear

De Elizabeth Bear leí Arcana Mundi, una antología publicada por Fata Libelli y me produjo sensaciones muy contradictorias. Había relatos que me encantaron, sobre todo por sus premisas, y otros que me dejaron bastante fría. Sin embargo, esta novela es de space opera con una raza alienígena ancestral y guerras entre especies, por lo que, bien hecho, puede ser uno de los libros de ciencia ficción del año. Sea como sea, el tema de la raza alienígena ancestral me llama un montón, así que es posible que caiga antes de que acabe el año.

Skyward 2 de Brandon Sanderson

Sí, es oficial, estoy viciada a esta saga. Y eso que solo he leído el primero. Y aunque tengo mucho Sanderson por leer (y seguro que más de un libro cae este año), Skyward 2 es, posiblemente, el que más ganas tenga de leer ahora mismo. Bueno, y el tercero de Legion. Sanderson comentó que es posible que lo acabara para publicarse este 2019, pero no es algo seguro. Sin embargo, la esperanza es lo último que se pierde.

GodHunter de David Mogo

Vale, lo confieso, este libro me ha llamado la atención sobre todo por su portada (¿pero habéis visto que maravilla de portada?). Sin embargo, leyendo la sinopsis, tengo que admitir que estoy intrigada. El rollo divino parece ser un tema que se va a repetir este 2019, pero el libro de Mogo no tiene nada más en común con el de McGuire. Y es que tanto el setting en Lagos como toda la premisa de poder cazar dioses, es muy original para una novela de fantasía. ¿O ciencia ficción? (me niego a decir lo de “nigerian god-punk, que esto de añadir punk a todos los géneros se nos está yendo de las manos).

Wanderers de Chuck Wendig

Este libro me recuerda un poco a las novelas que más me gustan de Stephen King (las que pone a un grupo social en un ambiente de presión para ver cómo reaccionan los humanos). En este caso, una especie de epidemia se adueña de una gran parte de la población de Estados Unidos, haciendo que las personas sean sonámbulas y se dirijan sin rumbo a una localización desconocida. Esta peregrinación inconsciente estará acompañada por sus familiares queridos y por una serie de problemáticas sociales que Wendig explotará en su novela. Me parece una premisa interesante, pero ya veré si leo este libro, que las 800 páginas me tiran un poco para atrás.

The ascent of Godhood de JY Yang

El cuarto libro de la serie Tensorate. Disfruté muchísimo las dos primeras novelas cortas, sobre todo The black tides of heaven, así que estoy a la espera de poder leer más sobre este mundo. Como ya he comentado anteriormente, me gustan mucho las historias de fantasía o ciencia ficción ambientadas en mundos similares a los asiátios, por lo que la saga de silkpunk de Yang es un must para mi. 

The city in the middle of the night de Charlie Jane Anders

Todos los pájaros del cielo, el primer libro que leí de la autora publicado por Insólita editorial me gustó mucho. Veo las críticas que se le hicieron, pero yo lo disfruté ya que connecté muchísimo con los personajes. Es por eso que ahora que la autora se va a centrar en un libro de ciencia ficción espacial, aún tengo más ganas de leerlo. Esperemos que Insólita pueda llegar a traerlo en español. 

Broken Stars de VVAA

Vuelve mi querido Ken Liu como traductor de otra antología de relatos de ciencia ficción china. Ya he hablado tanto de este libro como de la ciencia ficción china (no os perdáis mi artículo en el primer número de la Windumanoth) y la verdad es que es un tema que me fascina. Por lo tanto, una nueva horneada de relatos de cifi china es siempre una buenísima noticia. Este va a caer sí o sí durante 2019.

Exhalation de Ted Chiang

Acabo con otra antología, en este caso la de Ted Chiang. No he acabado de leer Stories of your life and others y tengo que admitir que no todos los relatos me están gustando como esperaba. Sin embargo, Story of your life me parece uno de los mejores relatos de ciencia ficción que he leído en mucho tiempo y solo por eso, Ted Chiang se merece mi atención. Así que sí, nueva antología de Ted Chiang y nuevo libro que va a acumularse en mi pila de pendientes. Sarna con gusto no pica.

Hasta aquí mis libros más esperados de 2019 en inglés. Seguro que me he perdido alguna novedad interesante de vista. ¿Qué estáis esperando vosotros para este nuevo año?

Las estrellas, mi destino de Alfred Bester

'Las estrellas, mi destino' de Alfred Bester es un clásico de la ciencia ficción. Hace poco Gigamesh renovó la edición con una portada preciosa de Enrique Corominas y pensé que era la ocasión ideal para adquirir un ejemplar y leerlo. Muchas veces me da la sensación que tengo los clásicos abandonados por culpa de la esclavitud de las novedades y esta era la excusa perfecta.

Gully Foyle está en el borde de la muerte. Abandonado a su suerte en una nave espacial rota, a la deriva, Gully ha perdido las ganas de vivir y continúa sobreviviendo por inercia. Sin embargo, cuando pasa una nave cerca e ignora su llamada de auxilio, una nueva fuerza se apodera de él. Gully promete sobrevivir a este percance para poder conseguir lo que más anhela: vengarse de aquellos que lo dejaron morir a su suerte.

Alferd Bester presenta un mundo futuro en el que la teletransportación es posible y las formas que tiene de jugar el autor con sus posibilidades es muy interesante. Explora de manera fascinante, a través de la ambientación, como la sociedad se adaptaría a estas circunstancias. El libro fue escrito en 1957, pero parece muy posterior: Bester sabe usar no solo el estilo y la narrativa para sumergernos en un mundo futurista creíble, sino que también usa la especulación de este futuro de una manera muy imaginativa.

Aunque los personajes están muy bien creados, y resultan interesantes en el rechazo que despiertan al lector, sus relaciones entre ellos no acaban de ser creíbles. Me gusta que Bester explore la idea de un protagonista egoísta, desagradable y repulsivo para el lector, pues en ningún momento intenta hacer que éste conecte con su historia de venganza. Sin embargo, eso no fue suficiente para hacerme entrar enel libro. En todo momento las conversaciones poco creíbles, las situaciones absurdas y las casualidades exageradas me sacaban de la lectura y no lograba avanzar. De hecho, tardé una semana y pico en leerme unas 200 páginas de nada.

Visto desde la perspectiva del tiempo, 'Las estrellas, mi destino', es un libro que no ha envejecido mal. Aunque tiene algunos elementos que no sobreviven a los estandartes actuales, la ambientación es muy interesante y puede ser vista desde un punto de vista actual.  Sin embargo, como historia no se sustenta y sus personajes son poco creíbles. Puedo ver por qué fue un libro tan recomendado y leído en su momento, pues la historia de aventuras es interesante y el personaje principal, con todos sus defectos, es un personaje que se adecua mucho a la historia que quiere contar Bester.

En conclusión, esta es una novela clásica que, aunque ha aguantado bien el embiste del tiempo para algunos lectores, en mi caso no funcionó. No es una mala novela, pero algunos de sus problemas se me hicieron cuesta arriba. Sin embargo, la especulación sobre el tiempo, el ser humano y la sociedad humana es muy interesante, sobre todo teniendo en cuenta que fue ideada en 1957. Sin duda, un libro con sabor a clásico de la ciencia ficción.

Otras reseñas:
Fabulantes
Crónicas literarias

Jurassic Park: Los directores que no amaban las científicas

Hoy es el Día Global de la Mujer y la Niña en la Ciencia, un día que reivindica la lucha feminista para demostrar que las mujeres también pertenecemos a este mundo. Por supuesto, la idea de que una mujer está más incapacitada para hacer algo por el simple hecho de su género está, poco a poco, disminuyendo. Estos últimos años se ha impulsado mucho el movimiento y viendo las publicaciones, tanto de historia de la ciencia como de ciencia actual, da la sensación de que hemos avanzado. Pero aún nos queda mucho camino por hacer y darnos cuenta de las problemáticas que hay.

Esta entrada busca analizar la mujer científica desde el punto de vista de la ciencia ficción y para hacer eso, he querido centrarme en un personaje concreto de una película concreta. Por supuesto, su situación se puede extrapolar a muchas otras películas. Estoy hablando de Ellie Sattler, la doctora en paleobotánica y compañera de Alan Grant en Jurassic Park. Voy a analizar su papel en la película y el contraste que sufre este en el libro:

Ellie es la única científica (y casi la única mujer, además de la nieta de Hammond) que sale en Jurassic Park. Es paleobotánica y compañera de excavación de Grant y, junto a él, recibe una invitación para visitar Jurassic Park y abalar su viabilidad. Hasta aquí, la correspondencia con el libro es similar y si nos quedáramos solo en la superficie, la presencia de una mujer científica y doctorada tendría que alegrarnos. Sin embargo, es aquí, justo al inicio de la película, donde empiezan algunas diferencias esenciales

La prueba de Ellie como científica

Durante toda la película aparecen cinco científicos, algunos más importantes que otros. De esos cinco, solo uno es mujer (Ellie) y curiosamente, solo ella es incapaz de demostrar sus conocimientos. ¿A qué me refiero con esto? Al principio de la película, donde la ciencia tiene más relevancia para la trama (luego empiezan las huídas con dinosaurios y demás), Ellie hace un par de comentarios relacionados con su materia. Habla, por ejemplo, de plantas venenosas o de especies que han estado extinguidas. Sin embargo, y al contrario que pasa con Grant o Malcolm, Ellie apenas muestra en pantalla esos conocimientos. Sí, al espectador le queda claro que Ellie es científica y entiende de dinosaurios, pero es Grant el que habla con la propiedad y el sentimiento de un maestro en la materia. Y es Malcolm el que acierta sobre su teoría del Caos.

En el libro, Ellie tiene una escena en la que ella es la protagonista absoluta. Cuando se encuentran al triceratops, ambas Ellies se vuelcan para descubrir el por qué de su enfermedad. Es un personaje que conoce bien la botánica y que ya ha comentado con anterioridad la presencia de plantas venenosas en el parque. Pero mientras que la Ellie del libro descubre al fin el por qué de la enfermedad del dinosaurio, la Ellie de la película no logra descubrirlo. De hecho, su escena revolviendo en los excrementos, más que mostrarnos su rigurosidad como científica,  nos muestra como Malcolm y Grant la ven. Esto es importante, pues tanto Grant como Malcolm reciben “reconocimiento” por su ciencia en forma de verdad. Ellie no.

Gravación de la escena de triceratops

En el libro además tiene otras ocasiones de mostrar sus conocimientos. Ya de entrada, en algunas ocasiones Crichton le da la palabra y nos ponemos en su piel, por lo que podemos descubrir que piensa (deja de ser una figura secundaria a la sombra de Grant). El lector puede ver a Ellie trabajando, antes de ir al parque. Y durante el viaje y su estancia en el parque, Grant va constantemente pidiéndole la opinión.

La palabra silenciada

En muchos momentos de la película, Ellie es silenciada o peor, ignorada, por personajes masculinos cuando habla. Por ejemplo, en la primera escena, cuando ven por primera vez el dinosaurio, Grant le gira la cara (el hombre tiene que mostrarle como se hace a la mujer) mientras ella está analizando una hoja de un árbol. La presencia del dinosaurio es más importante que cualquier cosa que ella tenga que decir, y es el hombre quien tiene que enseñárselo. Poco después, descubren que hay velociraptores en el parque y deciden verlos. Y mientras que Grant habla con Muldoon sobre estos dinosaurios, Ellie es apartada de la conversación por Hammond para hablar de temas más triviales, como el menú de la cena.

Pero quizá la situación que me parece más insultante es cuando Hammond, durante dicha cena, le pregunta su opinión a Malcolm. Él, defensor de la teoría del caos, está en contra de la viabilidad del parque. Y entonces, Ellie hace un comentario y es, literalmente, ignorada por Hammond, quien centra su atención en Grant. La aportación de Ellie es interesante, pero queda totalmente relegada. Hammond ha preguntado su opinión a Malcolm y a Grant. La de Ellie no le interesa. En el libro, dicha aportación es solo escuchada por Grant, quien concuerda con ella.

El cuerpo de una científica

Ellie es sexualizada durante toda la historia. Y de esto peca tanto el libro como la película. Por poner un ejemplo, en el libro, cuando Ellie conoce a Malcolm, pasa esto:

“Ellie preguntó:

- ¿No hace un poco de calor, para ir vestido de negro?
- Es usted extremadamente bonita, doctora Sattler. - Contestó Malcolm. - Podría mirarle las piernas todo el día." 

Una confirmación de la primera información que hemos recibido de Ellie: que tiene 24 años, que es científica y que está muy buena. Aunque en la película no lo hacen de manera tan descarada, sigue siendo un elemento constante. Por otro lado, está el tratamiento que recibe Ellie del resto de reparto. En la película, Grant es sobre protector y casi posesivo, aunque nunca directamente dirigido hacia ella. Malcolm intenta ligar con ella en varias ocasiones. Y Hummond la trata como a una niña pequeña que ha de ser protegida.

Y además de todo esto, la presencia de Ellie en la pelicula parece responder solo a fines románticos. Aunque no se sabe del cierto si ella y Grant tienen una relación, en algún momento Grant deja entrever que sí (si es por celos de Malcolm o por que realmente tienen una relación no se sabe). Lo peor de este caso es que casi se necesite una justificación para añadir a Ellie, cuando en el libro la preesencia de ella se explica simplemente por ser una científica asociada a Grant (en el libro no se especifica la relación entre ambos, pero no parece de ámbito romántico). 

Jurassic Park da mucho de qué hablar. Podría hablaros también del ninguneo a la biología que tiene toda la película o de como se habla de la ciencia mercantilizada. Pero hoy quería centrarme en la figura de la mujer en la ciencia. Es necesario más personajes científicos femeninos en las novelas y películas de ciencia ficción. Personajes realistas, con sus debilidades y sus ambiciones, que muestren la realidad que está presente en nuestra sociedad: que las mujeres existimos, siempre hemos existido, en el mundo de la ciencia.