Como leer a Victoria Schwab y no morir en el intento

Hace mucho tiempo, publiqué una serie de entradas que eran la guía de lectura de autores que me habían fascinado. Hablé sobre Haruki Murakami (que tiene una buena bibliografía), de Banana Yoshimoto y de Claire North (en motivo a Adopta una autora). Desde 2017 que no publicaba una entrada así, quizá porque no tenía ningún autor/a del que hablar con seguridad. Pero después de la maratón que me he hecho de leer libros de Victoria Schwab, y aprovechando que estamos en el mes de las autoras, he pensado que era un buen momento para retomar esta pequeña sección.

Antes de empezar, quiero comentar que también he podido escribir un artículo sobre ella y, más concretamente, sobre Sombras de magia, en Windumanoth. Este artículo y esta entrada de blog están relacionados porque hablo de la misma autora, pero el contenido es diferente, por lo que uno no spoileará al otro. ¡Podéis leer los dos sin ningún problema!

La obra de Schwab: habitantes y sus ciudades

Victoria Schwab o V.E. Schwab es una autora bastante prolífica conocida sobre todo por sus sagas de literatura fantástica. Por un lado, la autora firma como Victoria Schwab en sus novelas de literatura juvenil y como V.E. Schwab en sus novelas de corte más adulto.

La autora se caracteriza por escribir novelas de fantasía urbana con toques oscuros bastante interesantes y unos personajes muy carismáticos. En una entrevista, comentaba que sus personajes son tan reales por que ella siempre piensa en sus objetivos y en sus debilidades, antes que en sus características. ¿Qué quiere conseguir este personaje? ¿Qué está dispuesto a arriesgar para hacerlo? Estas son las preguntas que se hace Schwab al pensar en los personajes y lo que hace que se sientan tan reales.

Otro elemento que la caracteriza es la ciudad y como esta es un personaje más de la historia. En Sombras de Magia (comienza con A darker shade of magic (Una magia más oscura en castellano, Minotauro) son los diferentes Londres. En Vicious (Una obsesión perversa en castellano), Merit. En La ciudad de los fantasmas, Edimburgo. En la saga de Monstruos de Verity, Verity. Es decir, la ciudad siempre tiene protagonismo de una manera u otra. No es solo un escenario en el que pasan cosas, sino que es activa, está viva.

Victoria Schwab y la literatura juvenil

Kate y August, artista desconocido

Para los amantes de la literatura juvenil, empezar por las obras firmadas por Victoria Schwab es la mejor opción. Mi recomendación es empezar por la saga de Los monstruos de Verity. Compuesta por dos libros, esta es su saga más oscura y tenebrosa dentro de las juveniles, por lo que me parece una buena opción para conocer un poco mejor a la autora y fascinarte por sus novelas.

Si preferís un rollo más middle grade, La ciudad de los fantasmas (seguida por la segunda parte, publicada hace poco, llamada Los túneles de huesos) es una buena opción. Sigue siendo fantasía urbana, que es el género que caracteriza la obra de la autora, pero con lo “chungo” mucho más suavizado. Aquí los personajes son más jóvenes, por lo que es un libro ideal para niños de 11 a 14 años.

Luego la autora tiene otros libros juveniles, como la bilogía de The vault (que aún no he leído) o La bruja de Near (bastante flojito en comparación a otros libros de Schwab).  También podéis leer sus relatos, aunque creo que su mayor fuerte son las historias más largas, en las que puede desarrollar bien sus personajes.

V.E. Schwab para la fantasía adulta

Para los que prefieran sus lecturas más adultas, firmadas como V.E. Schwab, hay dos sagas importantes sobre las que elegir. Yo recomiendo empezar primero por Vicious, ya que aunque no es un libro autoconclusivo, sí que puede pasar por uno. La historia es de las mejores que tiene la autora, con un ritmo trepidante y unos personajes fantásticos. Si os gustan los superhéroes, vuestra primera opción tendría que ser Vicious (Una obsesión oscura) y Vengeful (Una venganza mortal) sin lugar a dudas.

Pero otra forma de empezar a leer a la autora, también excelente, es por su saga más fantástica de Sombras de Magia. Dentro de la fantasía urbana que caracteriza la autora, esta es quizá su saga más épica. Una muestra de varios mundos, conectados por una ciudad: Londres. Lo que caracteriza mejor estas novelas, y el por qué las considero mis preferidas de la autora, son los personajes.

Kell y Rhy por Marty-mc

Cuando acabas de leer Sombras de Magia, se queda un vacío contigo. Pero tenéis más opciones: Por un lado, podéis leer el comic de The Steel Prince, guionizado por ella, que muestra la vida de Maxim Maresh antes de convertirse en el rey de Sombras de Magia y el padre de Rhy y Kell. Además, la autora ya ha anunciado que está escribiendo nuevos libros dentro de este universo, así que parece que hay V.E. Schwab y Sombras de magia para rato.

Mi recomendación es que empecéis como hice yo, leyendo Vicious y Vengeful. Son dos libros excelentes, que os dejarán con ganas de conocer mejor a la autora. A mi parecer, Vicious es una mejor novela, con una estructura excelente y un ritmo trepidante. Pero la saga de Sombras de magia son tres libros que conectaron conmigo a un nivel más emocional. Aquí, la elección es vuestra. 

Espero que os haya servido para conocer mejor a la autora y así os hayáis decidido a leer algo de ella. Como veis, tenemos Victoria Schwab para rato. Si aún así, tenéis dudas de qué libro escoger para empezar con la autora, preguntadme por recomendaciones más personalizadas, que yo siempre estoy dispuesta a hablaros de los libros que me han encantado.

Como leer a Claire North y no morir en el intento

Una de las cosas que más me ha gustado del Adopta una autora ha sido esta oportunidad de investigar y leer a una autora que había conocido recientemente. Otra cosa que me ha encantado ha sido la sensación de que algunas personas confiaban en mí a la hora de pedir recomendaciones sobre North. No me considero una experta ni del género ni de la autora, pero sí he podido leer suficiente como para poder contestar esa pregunta con seguridad. Y es por eso que he querido hacer esta entrada (como ya hice en su momento con Murakami y Yoshimoto) sobre North: Una guía de lectura generalizada para todo aquel que quiera adentrarse en su obra y no sepa cómo.

La forma más evidente y directa de conocer a esta autora es mediante sus novelas. Creo que la gran mayoría de personas que han leído algo de North empezaron por ahí, más concretamente por Las quince primeras vidas de Harry August. Esta es, quizá, la forma más obvia pero también más asequible de leer a esta autora inglesa. Harry August representa bien toda la obra de ciencia ficción adulta de la autora y además, es de los pocos libros de ella que está en español. Harry August es un libro bastante adictivo y se lee rápido, por lo que podéis tener una dosis de Claire North en unas cuantas tardes.

Saltando el inicio obvio, hay otras obras de North que podríais leer para empezar o continuar con su bibliografía. La que yo siempre recomiendo para empezar, al ser la más thriller-like, es Touch. Una de mis preferidas de la autora, creo que concentra muy bien su esencia: una trama adictiva, un elemento de ciencia ficción muy bien explorado y una crítica social interesante. Trata  también el género desde una perspectiva fascinante y solo por eso ya merece la pena leerlo.

Os diría que continuarais con The sudden appearance of Hope, que es mi segunda novela preferida de ella, pero esta no es para todos los gustos. Al contrario que las dos primeras, cuyas tramas siguen elementos más de thriller y acción, Hope es una novela más introspectiva e íntima y si no conectas con la protagonista, seguramente te resulte aburrida. Para mi es de las mejores justamente por esa misma razón: al conectar tantísimo con las emociones de Hope, conecté a un nivel mayor con la historia. Os puede pasar o no lo mismo, pero aunque no os pase, creo que sigue siendo una novela disfrutable.

Claire North por Marina Vidal

Después de leer tantas novelas, suele apetecer leer formato más corto. Aunque North no es muy prolífica en los relatos, últimamente está participando en un par de antologías que tienen muy buena pinta: The djinn falls in love, donde también participan escritozaros como Gaiman o Okorafor. Black Mirror, una serie de relatos basados en la serie que aún no ha salido pero tiene muy buena pinta y Penguin ya ha comprado sus derechos para publicarla en España. Otra posibilidad son las tres novelas cortas de The Gameshouse. Aún no las he leído, pues solo se encuentran en digital y no soy muy fan de ese formato, pero creo que son una buena opción si tenéis ganas de una ración de Claire North cortita y rápida de leer.

Por último, y ya solo para los más fans, podéis probar si os gusta más que a mí la última novela de la autora, El final del día. La dejo para el final porque como ya comenté en su momento, fue una novela que no me funcionó. Y no me gustaría que alguien se desilusionara con la autora por culpa de haber leído el libro equivocado. Sea como sea, como siempre, es algo que podéis probar vosotros mismos, pues cada persona lee de forma diferente y lo que a mí no me funcionó puede gustaros a vosotros.

También podéis probar sus novelas anteriores con otros pseudónimos. No me interesa en demasía la obra anterior, pues la mayoría de obras son de una saga, pero sí tengo curiosidad por la fantasía más adulta que escribió como Kate Griffin. Si se os acaban las novelas de North, siempre podéis probar sus otros pseudónimos.

Espero que esta entrada os haya servido un poco de guía. Quería hacer una así más global antes de la última entrada en diciembre, con la que me despediré de la autora (aunque no del proyecto). Pero sabéis que podéis leer las reseñas de todas las novelas comentadas en los links que dejaré más abajo, por si queréis un poco más de información sobre ellas. Y que, en caso de que aún tengáis dudas de por dónde empezar, podéis pedirme consejo directo. Cuando se trata de leer a Claire North, siempre tengo tiempo. 

Otras entradas sobre Claire North:

Las máscaras de Claire North

Reseña Touch

Reseña El final del día

Reseña Las quince primeras vidas de Harry August

Reseña The sudden appearance of Hope Arden

Programa podcast sobre Touch (en colaboración con Al otro lado de la página)

Entrevista a Claire North (en colaboración con La nave invisible)

Claire North alrededor del mundo

Claire North y la soledad de Hope

Como leer a Banana Yoshimoto y no morir en el intento

Bueno, leer a Banana Yoshimoto es tan fácil que es difícil morir en el intento. Aún así, y viendo lo mucho que gustó la primera entrada de esta clase (Como leer a Haruki Murakami y no morir en el intento), quise repetir la experiencia con una autora que últimamente me ha obsesionado y de la que he leído casi todas sus novelas publicadas en español. Aunque no puedo hablar con propiedad, al no haber leído todas sus obras, encuentro bastante interesante hacer esta entrada igualmente a partir de los conocimientos que poco a poco he ido adquiriendo sobre la literatura japonesa y sobre Yoshimoto en concreto. Antes de empezar, pero, quiero recordar que la idea de estas entradas es de Magrat, idea que me cedió amablemente cuando se la pedí. Sus entradas sobre Austen o Dickens me han ido tan maravillosamente bien que quise intentar ayudaros también con lo que más conozco, así que empecemos: 

Viñeta encontrada en el blog de Power Paola

Muchos de los que me siguen en el blog me han pedido varias veces consejo para adentrarse en la literatura japonesa. Todo el mundo conoce a Murakami, pero una vez salimos de este autor, podemos encontrarnos con un campo de nombres desconocidos de los que apenas sabemos nada. ¿Clásicos o contemporáneos? ¿Mishima o Kawabata? La lista de autores japoneses que se van traduciendo a nuestro país va acrecentándose y para un lector poco conocedor de este tipo de literatura puede parecer abrumador. Algún día, cuando sepa más, haré una entrada de como empezar a leer literatura japonesa. Y otra de como empezar a leer literatura japonesa de la época Heian (de mis preferidas). Pero antes de todo esto, he encontrado interesante hablaros de Banana Yoshimoto, porque para mi, es una de las perfectas autoras para empezar a adentrarse en el mundo nipón.

En nuestro país tenemos la suerte de que muchas de las obras de Yoshimoto se han traducido al español. Para encontrarlas en catalán es mucho más difícil (al contrario de lo que pasa con Murakami), pero la colección de Tusquets (que además cuenta con libros baratos  en su colección de Fábulas o de Maxi) nos ha traído la mayoría de títulos de esta autora. Curiosamente, la misma editorial que publica a Murakami, una editorial con muy buenas traducciones. Así, la editorial ha publicado siete de sus trece novelas. La narrativa de Yoshimoto se hace cercana y es muy agradable leerla, además de mostrarnos un Japón mucho más oriental del que un lector de Murakami puede estar acostumbrado. Es por eso que, para mi, Yoshimoto es de las mejores autoras para adentrarnos en este tipo de literatura.

¿Y por donde empezar? Algunos, como yo misma, creen que la mejor forma de leer a Yoshimoto es siguiendo el órden cronológico de sus obras. Leer Kitchen por primera vez puede parecer muy interesante, pero yo creo que para empezar a leer a Yoshimoto y tener ganas de seguir conociéndola, Sueño profundo es mucho más acertado. Un libro que reune tres cuentos cortos, muy rápido de leer y que recoge la esencia misma de la autora, es el ideal. Una vez leído este y si os ha gustado el estilo y la narración de Yoshimoto, podéis leer novelas algo más largas que sus cuentos, como son N.P, El lago o Tsugumi. Todos estos libros tienen un estilo similar, una pluma similar y temas similares y sin embargo, son tres libros totalmente diferenciados entre sí. 

Ya te has convertido en un fanático de Yoshimoto, te quedan sus libros más diferentes. Kitchen, su primer libro, es quizá el más flojito de los que he leído. Amrita es el más largo con diferencia (de las 100 y pico páginas de la mayoría de sus obras a las 350) y aún no lo he leído, pero estoy segura de que también es especial. Dejo para el final Recuerdos de un callejón sin salida, pues es otro libro de relatos y estos son totalmente diferentes a lo que acostumbra a escribir Banana. 

¿Soy la única que piensa que esta mujer es preciosa?

Otra opción, si no os gustan los relatos, es empezar por libros como N.P o El lago, libros más complejos que un simple relato, con más "chicha" pero con la misma esencia de la autora. De nuevo, yo empecé por Kitchen pero no lo recomiendo, pues de todos los que he leído es el que más flojo me ha parecido y podríais perder el interés (y perderos a una maravillosa autora). 

Y como siempre, aun quedan muchas obras de esta autora por descubrir que aún no han sido traducidas. Además, hay alguna otra editorial que se ha interesado por la autora, como por ejemplo Satori, que hace poco publicó Un viaje llamado vida. Tampoco lo he leído, pero tiempo al tiempo, estoy segura que irán publicando más obras de esta autora, como por ejemplo Hardboiled and hard luck o Lizard, novelas que sí sabéis un poco de inglés, podéis encontrar traducidas a ese idioma. 

Espero que os haya gustado la entrada, me ha quedado un poquito larga, pero creo que es bastante explicativa. Y si os sirve de guía o ayuda para empezar a leer a Banana Yoshimoto, yo ya estaré contenta. ¿Y vosotros, habéis leído a la autora? ¿Tenéis pensado ya por qué libro empezar? ¿Empezaríais de otra manera de las propuestas? Contadme, contadme.

Como leer a Haruki Murakami y no morir en el intento

Hoy, los astros se han alineado para que publique esta entrada. Sí, se ha dado la conjunción de tres casualidades y gracias a eso, estoy escribiendo esto. Por un lado, hoy es mi cumpleaños (wiii) y como para mi es un día especial, quería colgar una entrada especial también. La segunda es que muchos de vosotros me habéis pedido una guía o consejo para empezar a leer a Murakami y hace poco le pedí permiso a Magrat (click en su nick para ir a su maravilloso blog) para hacer algo que había visto ya en el suyo (y que a mi, al menos, me ha ido genial): Una guía de como afrontarse de cero a un autor. En este caso, a Haruki Murakami. Espero que os sea tan útil como ha sido, para mi, leer las dos entradas de Magrat (y muchas gracias de nuevo <3). 

Haruki Murakami es, a su vez, una buena forma de adentrarse en la literatura japonesa. Por supuesto, no es el único autor contemporáneo (creo que es más fácil conocer la cultura actual y luego ir adentrándonos en la clásica, pero algún día haré una entrada de "Como leer literatura japonesa y no morir en el intento" y ahondaré más en ese tema. La gracia de este autor es que mezcla mucho la cultura japonesa con el occidente que conocemos tan bien y es por eso que es más sencillo que adentrarse en la cultura japonesa sin saber nada.

Murakami es un autor best-seller y eso se puede llegar a notar. Aún así, tiene varias características que los amantes de la literatura japonesa conocemos. La escritura sencilla pero de carácter intimista y cercano, las historias con un toque onírico y casi mágico, las relaciones personales bien caracterizadas, etc. Esto, junto al hecho de ser un autor muy profílico, nos hacen disfrutar de su literatura, que por otro lado, tiene algunos elementos en común constantes en todos sus libros. 

Entonces, ¿cómo empezar? Esta pregunta puede ser compleja de responder, pero intentaré dar dos opciones que sean válidas para todo el mundo.

A los que queráis conocer bien la esencia de Murakami, así sin anestesia, os recomendaría empezar por Kafka en la orilla. Puede parecer algo complejo de entrada, pero es un libro muy bien construído y uno de mis preferidos, que seguro que os enamora desde el principio. Eso sí, corréis el riesgo de que el resto no os parezcan tan impresionantes. 

Por otro lado, si prefieres empezar con su vena más romántica (y más atípica también), se puede empezar por Tokio Blues, su obra más conocida pero no, al menos para mi, la mejor. En este libro encontraréis esa sensibilidad japonesa y también unas relaciones muy bien construidas, pero el realismo mágico y onírico con el que tanto juega Murakami. Otra buena opción es Sputnik, mi amor. 

Ya hemos empezado con Murakami. ¿Qué se puede leer ahora? Os recomiendo que leáis un par de libros más ligeros, como After Dark, Los años de peregrinación del chico sin color o Al sur de la frontera, al este del sol. Es todo una preparación para ir adentrándonos al mundo más onírico y especial de Murakami. También es posible leer una de sus antologías (solo hay tres publicadas al español, pero los cuentos del autor merecen tanto la pena como sus novelas cortas).

Llega el momento de leer sus libros más mastodontes. Sus mejores obras. Si no habéis leído Kafka en la orilla, este es el momento. Crónica del pájaro que da cuerda al mundo también es una buenísima opción. Estos dos, para mi, son los mejores, aunque tenemos Baila, baila, baila o 1Q84 para leer y adentrarnos en los mundos más curiosos de Murakami. 

Aún quedan libros por leer. Esos que se han leído menos del autor, pero que también merecen la pena. El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas o La caza del carnero salvaje son dos buenas opciones para no perder de vista al autor.

¿Ya has acabado? Bienvenido al club de la espera. Aún quedan libros por traducir al español (siempre puedes leerlos en inglés) y otros que, esperemos, el autor escriba pronto. También puedes paliar la espera viendo la única película adaptada de un libro del autor, Tokio Blues o adentrándote en el jazz y la música clásica que describe tanto en sus libros. Hay todo un mundo alrededor de este autor y si ya te has convertido en fanático, seguro que te encantará descubrirlo. 

Espero que no muráis en el intento de empezar con el autor y que esta pequeña guía os haya servido para decidiros a empezar con él. Hacedme caso, vale mucho la pena. También aconsejo a esas personas que no les ha gustado Tokio Blues, que cojan sus libros más emblemáticos (Kafka en la orilla, Crónica del pájaro que da cuerda al mundo, Baila, baila, baila, etc.) y descubra la faceta más onírica del autor. Un saludo a todos y pasad un buen día.