Així es perd la guerra del temps de Max Gladstone i Amal El-Mohtar

Ressenya en català:

Hi ha una dita popular que diu que tot està inventat i que la originalitat resideix no en les idees, sinó en la manera d’expressar-les. És una frase amb la que estic molt d’acord i que, normalment, es compleix. Tot l’art que consumim està influenciat, directa o indirectament, amb art existent. Igual que cap humà és una illa, cap obra és una entitat separada del món que rodeja a l’artista que l’ha creat. Tot i així, de tant en quant apareixen històries tan fresques i diferents a la resta que dóna la sensació d’haver sigut creades des de zero, com si els autors/es haguessin agafat els mateixos ingredients que tothom, però haguessin creat un aliment totalment nou. Amb aquesta sensació em vaig quedar quan vaig acabar de llegir Així es perd la guerra del temps, de Max Gladstone i Amal El-Mohtar. Entendreu que davant d’una obra així, la ressenya sigui un procés complicat. Però faré el possible per que acabeu tots amb un exemplar del llibre a la vostre biblioteca.

Una guerra interminable que explora totes les línies temporals i dues faccions: les dues volen guanyar davant l’altre, demostrar que la seva manera de  veure el món és la correcta. I entre aquestes dues grans societats, dues espies. Les millors preparades. Blava i Roja. Estan entrenades per ser enemigues, però el que ningú espera es que comencin una correspondència per l’espai temps.

El primer que crida l’atenció d’aquest llibre és el format. Escrit en capítols molt curts, la part narrativa mostra una mica de l’ambientació boja que han creat Gladstone i El-Mohtar per aquest llibre. Amb l’excusa de trobar una carta, ens endinsen en aquest viatge pels fils del temps,  amunt i avall. La brillantor i capacitat dels dos autors en mostrar les seves idees en aquests mons es magnífica. La segona part dels capítols son les cartes en sí que s’envien les dues espies. Haig de reconèixer que, personalment, gaudia més d’aquests últims textos: no només perquè porten la càrrega emocional de tot el llibre, també perquè algunes de les idees de la part narrativa se’m feien una mica feixugues.

Tot i així, la trama va evolucionant. A mesura que la relació entre la Blava i la Roja evoluciona, la història al voltant d’elles es  va complicant. Al cap i a la fi, són enemigues en una guerra atemporal. Poc a poc, el lector, que ja s’ha endinsat en aquest món estrany, es va sentit més a prop de les dues protagonistes i de la situació narrativa que les rodeja. En aquest punt, aquest fragments deixen de ser més lents i conflueixen tots en un final apoteòsic i molt ben portat.

Es d’aquests llibres que, durant la lectura, es gaudeixen per la lírica dels autors. Però a la vegada, es d’aquestes històries que, un cop arribes al final, les veus en retrospectiva i t’agraden més. Estic convençuda de que és un llibre que guanya encara més en una relectura. Tornant a la escriptura, tot i ser un llibre a dues mans, no es veu una diferència en l’estil. Al contrari, és molt homogeni. I a la vegada, cadascuna de les veus narratives (sobretot a les cartes) té la seva personalitat.

En conclusió, aquest és un llibre per llegir lentament, per paladejar. Per tornar als millors fragments un cop acaba la lectura o, fins i tot, per rellegir. És un llibre escrit amb molta cura pel detall, per la prosa gairebé poètica i per l’amor que desprèn: amor cap a literatura, amor cap al gènere i amor cap al lector que l’està llegint. Així que només em queda agrair a Mai Més per enviar-me l’exemplar i, en general, per publicar aquest llibre amb tant afecte. Agrair a Lluis Delgado i Rosa Borràs per una traducció més que impecable (que, estic segura, no haurà sigut fàcil) i a la Marina Vidal i al Miquel Muerto per aquesta portada meravellosa. Però sobretot, agrair a Max Gladstone i Amal El-Mohtar per mostrar-nos la porta d’entrada d’aquesta història tan bonica, original i imprescindible.

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Reseña en castellano:

Hay un dicho popular que dice que todo está inventado y que la originalidad reside no en las ideas, sino en la manera de expresarlas. Es una frase con la que estoy muy de acuerdo y que, normalmente, se cumple. Todo el arte que consumimos está influenciado, directa o indirectamente, por arte existente. De la misma manera que ningún humano es una isla, ninguna obra es una entidad separada del mundo que rodea al artista que la ha creado. Aun así, de vez en cuando aparecen historias tan frescas y diferentes al resto que da la sensación de haber sido creadas de cero, como si los autores/as hubieran cogido los mismos ingredientes que todo el mundo, pero hubieran creado un alimento totalmente nuevo. Con esta sensación me quedé yo al acabar de leer Així es perd la guerra del temps de Max Gladstone y Amal El-Mohtar. Entenderéis que ante una obra así, la reseña haya sido un proceso complicado. Pero haré lo posible para convenceros de que este libro debería estar en vuestra biblioteca.

Una guerra interminable que explora todas las líneas temporales y dos facciones: las dos quieren ganar delante de la otra, demostrar que su manera de ver el mundo es la correcta. Y entre estas dos grandes sociedades, dos espías. Las mejores preparadas. Blava (Azul) y Roja (Roja). Están entrenadas para ser enemigas, pero lo que nadie espera es que empiecen una correspondencia por el espacio tiempo.

Lo primero que llama la atención de este libro es el formato. Escrito en capítulos muy cortos, la parte narrativa muestra un poco de la ambientación loca que han creado Gladstone y El-Mohtar para este libro. Con la excusa de encontrar una carta, nos adentramos en este viaje por los hilos del tiempo, arriba y abajo. La brillantez y capacidad de los dos autores para mostrar sus ideas en estos mundos es magnífica. La segunda parte de los capítulos son las cartas en sí que se envían las dos espías. He de reconocer que, personalmente, disfrutaba más de estos últimos textos: no solo porque llevan una mayor carga emocional en el libro, sino también porque algunas de las ideas de la parte narrativa se me hacían un poco densas.

Aun así, la trama va evolucionando. A medida que la relación entre Blava y Roja evoluciona, la historia alrededor de ellas se va complicando. Al fin y al cabo, son enemigas en una guerra atemporal. Poco a poco, el lector, que ya se ha adentrado en este mundo extraño, se va sintiendo más cerca de las dos protagonistas y de la situación narrativa que las rodea. En este punto, estos fragmentos dejan de parecer más lentos y confluyen todos en un final apoteósico y muy bien llevado.

Es uno de estos libros que, durante la lectura, se disfrutan por la lírica de los autores. Pero a la vez, es de estas historias que, una vez llegas al final, las ves en retrospectiva y te gustan aún más. Estoy convencida de que es un libro que gana con una relectura. Volviendo a la escritura, a pesar de ser un libro a dos manos, no se ve una diferencia en estilo. Al contrario, es muy homogéneo. Y a la vez, cada una de las voces narrativas (sobre todo en las cartas) tiene su propia personalidad.

En conclusión, este es un libro para leer lentamente, para padalear. Para volver a los mejores fragmentos una vez acabada la lectura o, incluso, para releer. Es un libro escrito con mucho cuidado al detalle, con una prosa casi poética y un amor que se desprende en cada página: amor a la literatura, amor al género y amor al lector que la está leyendo. Así que solo me queda agradecer a Mai Més por enviarme un ejemplar y, en general, por publicar este libro con tanto cariño. Agradecerle a Lluís Delgado y Rosa Borràs por una traducción impecable (que, estoy segura, no habrá sido nada fácil) y a Marina Vidal y Miquel Muerto por esta maravilla de portada. Pero sobre todo, agradecer a Max Gladstone y Amal El-Mohtar por mostrarnos la puerta de entrada a esta historia tan bonita, original e imprescindible.

Otras reseñas:

Café librería

Alba de Octavia Butler

Ressenya en català

Ja he parlat més d’un cop sobre la labor editorial que estan fent en Sergio i la Judit, els editors de Mai Més Llibres. L’editorial, que va néixer a mitjans del 2019, ha anat demostrant un savoir faire i una mentalitat editorial molt interessant. Per una banda, han rescatat clàssics imprescindibles del gènere, que no havien estat traduïts mai al català. Per l’altre, han portat novel·les que estan triomfant a l’estranger i que no han estat publicades ni en castellà. Avui toca parlar de la primera novetat que van treure i que forma part del primer grup. Parlo d’Alba, la primera part de la trilogia de Xenogènesis, de la coneguda (i fins ara inèdita) Octavia Butler.

La Lilith Iyapo viu en captivitat. No té records de com ha arribat allà, només sap que va haver-hi una guerra mundial que va acabar amb la major part de l’humanitat, incloent el seu marit i el seu fill. Però aquest cop, quan es Desvetlla, alguna cosa ha canviat: per primera vegada pot conversar amb els seus carcellers i descobrir per què està tancada. A partir d’aquí, s’haurà de relacionar amb aquesta espècie alienígena anomenada onkali.

D’entrada, aquesta pot semblar una novel·la de primer contacte i, d’alguna forma, ho és. Però l’Octavia Butler, en comptes d’escriure una història trepidant sobre la supervivència del esser humà, prefereix crear un xoc de cultures entre dos especies molt diferents i la seva forma de veure la vida, també molt dispar. Aquesta diatriba es un dels temes principals de la novel·la i la Butler aprofundeix molt en ell per estudiar què ens fa realment humans i què perfila la nostra identitat individual i com a espècie. Amb el xoc entre els onkali i els humans, la Butler també vol parlar de dinàmiques de poder de la nostra societat: tant del masclisme i el poder de l’home vers la dona, com de jerarquia familiar. Es interessant veure les dues versions de les dinàmiques familiars i socials de les dues espècies a través dels ulls de la Lilith.

Això és important, ja que l’autora aconsegueix que el lector es fiqui a la pell de la Lilith des de bon principi, el que ajuda a empatitzar amb ella i veure el seu punt  de vista. Descobrir, a la vegada que ella, com va canviant la seva visió dels onkali i de la societat nova que la rodeja. En això també ajuda el contrast amb la resta de personatges que van apareixent i que, encara que no estan tan ben treballats (la protagonista absoluta de la novel·la és la Lilith), tenen suficient força com per a crear aquesta visió contrastada.

Alba és un llibre clàssic publicat a finals dels anys 80 i alguns elements de la història transmeten aquesta edat. Tot i així, la majoria dels temes que tracta no ha envellit gens, al contrari. És interessant veure les reflexions de la Lilith en quant al tractament d’un mateix a través de la visió de l’altre. Però a mes a més de les ciències socials, l’Octavia Butler també parla de biologia, sobretot de modificació genètica, uns temes encara vigents avui en dia.

En moltes crítiques i ressenyes que he llegit del llibre, es parla de que la novel·la és una metàfora del esclavisme a Amèrica. És possible que la meva visió no hagi sigut aquesta per no estar en la posició de discriminació, però llegint el llibre em donava la sensació de que l’Octavia Butler no jutjava una espècie o l’altre. A través dels diàlegs i de presentar la manera de viure d’uns i altres, el que fa es ficar les cartes sobre la taula i deixar que sigui el lector el que acabi la reflexió. Per mi, els llibres que aconsegueixen deixar aquest rum-rum al cap són els més satisfactoris.

En conclusió, Alba d’Octavia Butler és un llibre de ciència ficció social molt interessant, que presenta idees que ja eren actuals en el 1987, quan es va publicar, i que segueixen vigents avui en dia. Les reflexions de la Lilith a mesura que va coneixent aquesta nova espècie conviden al lector a pensar-hi més a fons, a entendre maneres de veure la societat diferents. Al final, el llibre és una lectura amena, però que es queda amb el lector després de passar l’última pàgina. Per suposat, no vull acabar la ressenya sense parlar de lo preciosa que és l’edició de Mai Més, que junt amb la traducció d’Ernest Riera, la portada de Vorja Sanchez i la llàmina de la Marina Vidal, fan que el llibre sigui tan maco per dins com per fora.

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Reseña en castellano

Ya he hablado más de una vez de la labor editorial que están haciendo Sergio y Judit, los editores de Mai Més Llibres. La editorial, que nació a mediados del año pasado, ha ido demostrando un savoir faire y una mentalidad editorial muy interesante. Por un lado, han rescatado clásicos imprescindibles del género, que no habían estado traducidos nunca al catalán. Por otro, han traído novelas que están triunfando en el extranjero y que no han estado publicadas (o lo han estado solo recientemente) en castellano. Hoy quiero hablar de la primera novedad que trajeron y que forma parte del primer grupo. Hablo de Alba, la primera parte de la trilogía de Xenogènesis, de la conocida (y hasta ahora inédita en catalán) Octavia Butler.

La Lilith Iyapo vive en cautividad. No tiene recuerdos de cómo ha llegado allá, solo sabe que hubo una guerra mundial que acabó con la mayor parte de la humanidad, incluyendo a su marido y a su hijo. Pero esta vez, cuando se Despierta, algo ha cambiado: por primera vez podrá charlar y conocer a sus carceleros y descubrir, así, por que ha sido encerrada. A partir de aquí, tendrá que relacionarse con esta especie alienígena llamada onkali.

De entrada, esta novela puede parecer una historia de primer contacto y, de alguna forma, lo es. Pero Octavia Butler no escribe una historia trepidante sobre la supervivencia del ser humano, sino que prefiere crear un choque de culturas entre dos especies muy diferentes, mostrando así lo dispar de sus formas de vida. Esta diatriba es uno de los temas principales de la novela y Butler profundiza mucho en él para estudiar qué nos hace realmente humanos y que perfila nuestra identidad personal y de especie. Con este choque entre los onkali y los humano, Butler también quiere parlar de dinámicas de poder en nuestra sociedad: tanto el machismo y el poder del hombre hacia la mujer, como la jerarquía familiar. Es interesante ver las dos versiones de las dinámicas familiares y sociales de las dos especies diferentes a través de los ojos de LIlith.

Y esto es importante, pues la autora consigue que el lector se meta en la piel de Lilith desde el principio, lo que ayuda a empatizar con ella y conocer su punto de vista. Descubrir, a la vez que ella, como va cambiando su visión de los onkali y de la sociedad nueva que la rodea. En esto ayuda también el contraste con el resto de personajes que van apareciendo y que, aunque no están tan bien trabajados (la protagonista absoluta de la novela es Lilith), tienen suficiente fuerza para crear esta visión contrastada.

Alba es un libro clásico publicado a finales de los años 80 y algunos elementos de la novela transmiten esta edad. Aún así, la mayoría de los temas que trata no han envejecido nada, al contrario. Es interesante ver las reflexiones de Lilith en cuanto al tratamiento de uno mismo a través de la visión del otro. Pero además de ciencias sociales, Butler también habla de biología, sobre todo de modificación genética, un tema que sigue vigente hoy en día.

En muchas críticas y reseñas que he leído del libro, se dice que esta novela es una metáfora de la esclavitud en América. Es posible que mi punto de vista esté determinado por el hecho de que no he vivido esta discriminación, pero leyendo el libro, a mi me daba la sensación de que lo que buscaba Octavia Butler no era juzgar qué especie era mejor. A través de los diálogos y de presentar la manera de vivir de las dos sociedades, lo que hace es poner las cartas sobre la mesa y dejar que sea el lector el que acabe de reflexionar sobre el tema. Y para mí, los libros que consiguen dejar este runrún en la cabeza son los más satisfactorios.

En conclusión, Alba de Octavia Butler es un libro de ciencia ficción social muy interesante, que presentas ideas que ya eran actuales en el 1987, cuando se publicó el libro, y que siguen vigentes hoy en día. Las reflexiones de Lilith a medida que va conociendo esta nueva especie invitan al lector a pensar más a fondo, a entender maneras diferentes de ver una sociedad. Al final, el libro es una lectura amena, pero que se queda con el lector aún después de pasar la última página. Por supuesto, no quiero acabar la reseña sin hablar de lo preciosa que es la edición de Mai Més, que junto con la traducción de Ernest Riera, la portada de Vorja Sanchez y la lámina de Marina Vidal, hacen que el libro sea tan bonito por dentro como por fuera. 

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El biblionauta

Origen Cuántico

Dreams of elvex

El núcleo del sol de Johanna Sinisalo

Hace ya mucho tiempo que escucho hablar de El núcleo del sol de Johanna Sinisalo. Ya antes de que se anunciara su visita al Celsius como invitada, me habían recomendado el libro por distintos canales. Sin embargo, y al enterarme que Roca editorial iba a traducir y publicar el libro, quise esperarme hasta tenerlo en español. Y más tratándose de una traducción de David Tejera Expósito. Lo que no me esperaba es que esta novela tuviera algunos de mis ingredientes literarios preferidos: distopías, feminismo y comida. La última reseña para el Proyecto Celsius, que hago junto con Alexander Páez, está dedicada a esta novela.

El núcleo del sol nos traslada a una Finlandia dictatorial, donde domina el hiperpatriarcado. Es decir, las mujeres no tienen ningún papel en la sociedad excepto el de ser esposas y madres. La mayoría de mujeres son eloi, mujeres educadas para ser sumisas, estúpidas y obedientes. Vanna es la protagonista del libro, quien se tiene que hacer pasar por eloi para esconder su verdadera naturaleza.

El núcleo del sol presenta un gobierno dictatorial en una ucronía distópica. Aunque el tema principal del que quiere hablar la autora es el papel de la mujer en esta sociedad, toda fuente de placer se ha prohibido excepto la sexual. De esta forma, y con el sometimiento de las mujeres, tanto por educación como por genética (ya que se hizo una selección artificial de las mujeres más sumisas), el sexo es la única vía para mantener contenta a la población masculina. Sinisalo consigue transmitir este mensaje de una forma sutil, a través de diferentes textos.

Y es que la novela está construida como un collage de escritos, en los que predominan las narraciones de Vanna y de Jare, los dos personajes principales. Pero además hay también cartas que Vanna escribe a su hermana, fragmentos de libros de ensayo sobre el país, anuncios o entradas de diccionario. De esta forma, la autora consigue mostrarnos la amplitud del mundo que ha creado sin caer en el infodump y sin que el lector se canse o aburra.

Aquí entra el tema del picante y la trama se centra principalmente en el mercado negro y el tráfico de substancias picantes (guindillas, pimientos, etc) que llevan Vanna y su novio falso, Jare. Aunque en algunas ocasiones este elemento domine demasiado la trama, en general está muy bien equilibrado con el resto de fragmentos que añade Sinisalo para que el ritmo funcione. 

Vanna es un personaje fascinante (de hecho, todos los personajes de la novela están muy bien construidos, por lo que es un placer leer sobre ellos), que navega entre dos mundos y los conoce bien a ambos. Y esta dicotomía parece ampliarse en todo el espectro de la novela. Entre hombres y mujeres, feminidad y masculinidad. Entre la adicción y el desapego, entre las fronteras de una sociedad enclaustrada y otra, que no llegamos a conocer. Sinisalo lleva su crítica hacia un extremo para que el lector vea, de la misma forma que pasa con El cuento de la criada, como ese extremo no es tan alienígena. Como en una situación que aparentemente es tan diferente a nuestra sociedad, hay muchos paralelismos aterradores. Esa, creo yo, es la http://atravesdeotroespejo.blogspot.com/2017/06/el-cuento-de-la-criada.html?m=1 virtud de la novela. Y aunque en algunas ocasiones se haga demasiado evidente, en general funciona muy bien.

El núcleo del sol tiene uno de los mejores inicios de novela que he leído nunca. Y aunque no es el libro perfecto, la distopía que muestra no es tan lejana como puede parecer. Sinisalo toca muchos núcleos candentes en nuestra sociedad y lo hace de una forma excelente. No cae en la propaganda vacía ni en los personajes prototípicos, sino todo el contrario: construye un mundo factible y da realismo a aquellos que lo habitan.

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Donde acaba el infinito
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Ocho millones de dioses de David B. Gil

No me acaba de gustar la novela histórica. Esto es algo que ya he comentado en algún momento en el blog (creo), pero normalmente estas historias se me hacen algo pesadas. Sin embargo, las novelas de David B. Gil son una grata excepción. Ya me pasó con El guerrero a la sombra del cerezo, libro que reseñé aquí y que disfruté como una enana y me ha vuelto a pasar con Ocho Millones de Dioses.

El padre Ayala Martín debe volver a Japón, país que había creído que no volvería a pisar, para investigar unos crímenes sucedidos en las misiones de sus hermanos. Así, deberá recorrer el país, buscando pistas que lo lleven hacia el fondo del problema. Con él viajará Kudo Kenjiro, el hijo de un samurái de zona rural que se dedica a labrar el campo, que hará de guardaspaldas para el cristiano. Mientras, a sus espaldas, se va desarrollando una trama política que, inevitablemente, acabará salpicándolos.

Me parece muy interesante el giro que ha decidido darle David B. Gil a esta novela. Habría sido muy fácil repetir la fórmula que tan bien funcionó con El guerrero a la sombra de cerezo, pero en este caso se aleja de las intrigas de samuráis y nos presenta un personaje español, ajeno al país, pero que a su vez conoce la lengua y las tradiciones suficientemente bien como para mezclarse con los japoneses. Me parece muy interesante esta elección y aunque Ayala no destaca como un personaje original, es uno del cual apetece leer.

Su contrapunto es Kenjiro. Y sin duda, uno de los puntos fuertes de la novela, por no decir el que más, es la relación que tienen ambos. La dinámica que se crea y la forma en la que tienen de influenciarse mutuamente hace crecer a ambos personajes y uno de los mayores placeres durante la lectura del libro fue ver  como ambos hablaban, dialogaban y se relacionan. La teología es un tema que se va repitiendo en la historia y que Gil sabe plasmar muy bien en dos opiniones muy distintas pero que se acaban encontrando. Como único pero a esto, diré que Kenjiro no me pareció para nada un personaje joven y sin experiencia como nos lo presentan al principio.

Pero aunque el peso del libro lo lleven los dos personajes principales y sus interacciones entre ellos y el resto de mundo que los rodea, la trama subyacente es también interesante. Sí es verdad que de vez en cuando el libro tiene problemas de ritmo y algunos capítulos que no se centran en Ayala y Kenjiro se hacen más lentos de leer, pero en general el libro está equilibrado, por lo que desde el principio te engancha y ya no puedes dejar de leer.

Como ya dije en la reseña de El guerrero a la sombra del cerezo, este es un libro histórico, pero también un libro de aventuras. Así, el autor sabe manejar bien los diferentes elementos (ninjas, samuráis, daimyos, una guerra en ciernes, un clan secreto y asesinatos en serie, entre otros), sin convertir la historia en un monstruo de Frankenstein, mas al contrario: consigue crear un puzle en el que todo está conectado.

Y de nuevo, el estilo de David B. Gil es impecable. Se nota que es un autor que sabe mucho de Japón y de su historia, pues logra ambientar a la perfección la novela. Es interesante también como ha unido un momento histórico con personajes inventados y personajes que realmente existieron. Pero es que además, y como ya he dicho, el peso del libro recae en los dos personajes principales y David B. Gil logra transmitir sus pensamientos, sensaciones y diálogos a la perfección, de manera que el lector acaba sintiéndose unido a ambos. 

En conclusión, David B. Gil lo ha vuelto a hacer. Esta es una novela para aquellos amantes de Japón y aquellos que les guste la novela histórica. Pero si no os gusta la novela histórica, igualmente os animo a echarle un vistazo a este libro. Me decía LJ Salart por Twitter que Ocho millones de dioses es una novela de género sin ser de género. Y la verdad es que esta es una frase que describe a la perfección la historia que hay entre las páginas de este libro: una novela de samuráis, de shoguns, de monjes, todo eso ambientado en un Japón que casi parece de fantasía.

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El templo de la lectura

Espai Wabi sabi

La curación de Miguel Cordoba

Voy a ser muy sincera: Yo no elegí leer el libro que reseño hoy, La curación. Él me eligió a mí… Es broma, en realidad, quien eligió el libro fue Bandinelli para el programa de Tres Marcianos y medio. Y la verdad es que entré en la lectura sin ningún tipo de expectativa. No conocía el libro, ni la sinopsis, ni nada. Así que cuando me metí tan de lleno entre sus páginas, me cogió totalmente por sorpresa. He tardado (lo leí en enero), pero este libro merecía una reseña. Vamos a hablar hoy de La curación de Miguel Córdoba.

Hacer una sinopsis de este libro es complicado. En él se entrecruzan dos líneas argumentales, a cual más rara. Por un lado, tenemos a Magie, una niña que nace con un hilo negro ligado a su dedo, un hilo que nadie más, excepto ciertas personas especiales, pueden ver. Además, tiene la capacidad de ver más allá de nuestro plano existencial y sufre premoniciones y puede ver muertos. En contraposición, la historia nos traslada a Nebraska, donde Dios es Anna, una niña de 9 años que sufre depresión y tendencias suicidas.

Ya podéis ver en la sinopsis que este es un libro raro. Y sin embargo,  el autor le da un aire de costumbrismo parecido al que se podría encontrar en cualquier Gran Novela Americana. Las influencias de esta clase de obras hacia La curación no es solo a nivel de estilo, sino también a nivel de trama. Vemos las penurias que sufre una familia y también como estas penurias logran unirlas más allá de los lazos sanguíneos. Vemos como el personaje principal va madurando, cambiando, equivocándose. Porque sí, hay una trama fantástica en el libro, pero Córdoba no olvida que quiere escribir sobre personajes y deja que estos sean los que hablen durante todo el libro. Es quizá por eso que la novela tiene una presencia tan fuerte: logra que empatizamos y suframos con Magie, aunque las situaciones que ella vive nos sean totalmente ajenas.

Y aunque he comentado por encima el estilo, en La curación este es un tema a destacar. Y es que la prosa de Miguel Córdoba es delicada, casi milimetrada. Parece que cada palabra está pensada para indicar o transmitir y que no sobra ni falta ninguna. Esto es algo difícil de conseguir, por supuesto, pero es que además Córdoba logra que la lectura se haga amena y rápida.

Pero teniéndole que sacar algún pero a la novela, todo  esto que he comentado anteriormente se refiere sobre todo a la línea argumental de Magie. La línea de Anna está más cogida con pinzas y cuesta entrar en las reglas que rigen la novela. Es interesante, sí, pero en algunas ocasiones lo encontré demasiado filosófico para mi gusto. Aún así, el momento en el que ambas líneas temporales se unen es ideal y Córdoba ha construido todo el libro para llegar a ese momento, por lo que no decepciona en absoluto. Sí, los fragmentos de Anna se me hacían más pesados, pero tampoco podría imaginarme el final de esta novela sin ellos, por lo que no podría decir que sobren.

En conclusión, La curación ha sido una lectura que me ha cogido por sorpresa y que me ha encantado. La disfruté desde la primera palabra (más concretamente, desde el prologo de Darío Vilas) y eso no cambia durante toda la novela. Es una pena que no se esté hablando tanto de ella, pues la verdad es que lo merece. Si con esta reseña puedo conseguir que al menos alguno de vosotros le dé una oportunidad, ya me daré por satisfecha.

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Tres marcianos y medio
Crónicas literarias

Sistemas críticos de Martha Wells

En los últimos dos años, he visto como poco a poco las editoriales españolas iban apostando más por novelas cortas, un formato que hace unos años no funcionaba demasiado bien en el género. Sin embargo, con el auge de novelas interesantes en el mercado anglosajón y con la cantidad de autores españoles que también escriben en este formato, cada vez aparecen más en las estanterías de las librerías. Una de estas obras es Sistemas críticos, la primera novela de Los diarios de Matabot, ganadora del Hugo y del Nébula por mejor novela corta. Ahora gracias a Alethe (con traducción de Carla Bataller), podemos leerla en español.

En un futuro en el que la humanidad ha conquistado el viaje espacial, muchos son los equipos de investigación que acuden a planetas inexplorados para estudiar sus características. Las compañías aseguradoras son las que se encargan de organizar estos viajes, a cambio de un (no) módico precio. Y una de las imposiciones de estas aseguradoras es la de llevar bots de seguridad (o SegUnidad) para vigilar y proteger los equipos. Esta es la función de Matabot. Sin embargo, Matabot no es como el resto de SegUnidades, ya que ha hackeado su Sistema de Control.

Creo que uno de los grandes aciertos de esta novela es que está narrada en primera persona. Martha Wells no tiene mucho espacio para desarrollar la ambientación, por lo que se centra en desarrollar y dar voz a Matabot. Y eso es un acierto, pues Matabot es un personaje diferente, con una personalidad muy marcada pero que, aún así, va evolucionando durante la historia. Wells consigue caracterizar bien a un robot, aunque en algunas ocasiones he notado que la lírica no conseguía transmitir del todo esa ironía seca y robótica del personaje. Esta primera persona es también interesante para ver las interacciones del personaje con el resto de elenco, que, aunque vemos solo pinceladas, llegamos a conocer bastante bien.

Al estar tan centrado en esto, la ambientación queda muy en segundo plano. Lo cual es una pena, porque los pocos detalles que deja entrever Wells son fascinantes: Las aseguradoras, los científicos investigando el planeta, la política detrás de todo esto… El universo creado por Martha Wells tiene muchísimo que contar y sabiendo que hay más novelas cortas ambientadas en él, espero que Wells aproveche para ampliar también el trasfondo y no solo el personaje.

En conclusión, y siendo algo más breve de lo normal (pues es una novela corta y tampoco os lo podría contar todo), esta es una de esas historias que se lee en un suspiro. Con una trama sencilla pero efectiva y un personaje carismático, la novela se hace muy entretenida. La lírica es lo que más me ha fallado, pues tiene algunas frases que no me han convencido. Pero aún así, tengo ganas de seguir leyendo sobre este personaje y sobre esta ambientación. Esperemos que Alethe se anime con más novelas de Matabot.

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In the never never

Sagacomic

El informe Monteverde de Lola Robles

Una cosa que me encanta de pequeña editoriales como la de la reseña de hoy, Crononauta, es que son editoriales que buscan devolver a la luz algunas obras que habían quedado en las sombras del olvido. Ese es el caso de El informe Monteverde, que yo no conocía hasta que Crononauta sacó esta preciosa edición ilustrada por Marina Vidal.

El informe Monteverde nos mete de lleno en los papeles de la investigación de Rachel Monteverde, quien fue la primera lingüista en estudiar las lenguas de Aanuk. A través del diario personal de Rachel, su informe oficial y una entrevista, el lector va descubriendo más cosas sobre este planeta, sus gentes y sus lenguas.

Esto puede parecer, pues, una novela corta relacionada con la especulación lingüística, como pasa con Embassytown o La historia de tu vida. Sin embargo, Robles no parece querer ir hacia esos derroteros y es más bien una reflexión de como los lenguajes cambian según las necesidades sociales de cada una de las poblaciones. Esta reflexión no está metida con calzador, sino que la autora deja que sea la propia historia, y la propia Rachel, las que la expliquen y desarrollen. Sí es verdad, y es una crítica que he leído en varias reseñas, que Lola Robles no llega a desarrollar en profundidad estos temas, pero tampoco creo que sea eso lo que busca, sino que esta historia corta es más bien una exposición de ellos. Como si luego pudiera coger algunas de esas ideas y desarrollar diferentes historias con ellas, ahondando con más profundidad en el tema.

Solo por eso, ya es un libro muy interesante, pero es que Robles tiene un estilo precioso y muy detallado que consigue mezclar a la perfección una prosa rebuscada con una lectura ágil, lo que hace que sea un libro que se devore. A esto se suma la buena construcción tanto de personajes como de ambientes. Da la sensación, al final, que vamos descubriendo, como lectores, Aanuk y sus pueblos a la vez que los descubre Rachel.

Mi problema con esta novela, y es un problema bastante nimio, son los distintos formatos en los que está escrita la historia, ya que, para mi, no aportan nada diferente. La voz de Rachel es igual cuando la entrevistan que cuando está escribiendo el diario y, en multitud de ocasiones, cuando redacta el informe. Durante la lectura, me preguntaba entonces para qué usar diferentes formatos si el resultado sería el mismo con uno solo. Un detalle que no estorba la lectura, pero que tampoco le aporta nada nuevo.

En conclusión, esta es una novela corta muy interesante, que se lee en una tarde y te atrapa totalmente. Robles sabe como conducir la trama para que el lector esté siempre con ganas de seguir leyendo, de saber más. La ambientación está muy bien elaborada, dejando que el lector vea a través de los ojos de Rachel y vaya descubriendo las dos sociedades de la misma forma que ella lo hace.  Una historia ideal para todos aquellos amantes de la ciencia ficción más reposada.

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Libros prohibidos

Binti: hogar de Nnedi Okorafor

El año pasado leí y reseñé una novela de la que esperaba mucho y que no acabó siendo lo esperado. Estoy hablando de Binti, la primera parte de una trilogía de novelas cortas escritas por Nnedi Okorafor. Pero con todas las reseñas positivas que había leído sobre Binti: Hogar, tuve claro que quería darle una segunda oportunidad. Gracias a la editorial Crononauta y a Carla Bataller, la traductora del libro, ahora los lectores españoles pueden disfrutar de la segunda parte de esta trilogía. Vamos a por la reseña.

Ha pasado un año desde los hechos acontecidos en el viaje de Binti hacia Oomza Uni y durante ese año, ha podido cumplir su sueño de estudiar y entender más a fondo las matemáticas. Pero a medida que se acerca la fecha en cuestión, Binti siente que necesita volver a casa, a sus raíces y ver a su familia. La acompañará Okwu, que actuará como embajadora de las medusas en la Tierra.

Uno de mis problemas más importantes con Binti era que el libro no llegaba a profundizar en la personalidad del personaje principal. Las primeras 30 páginas funcionan bien, pero una vez sucede el primer cambio de tono del libro, ese ritmo desmejora. Así que lo primero que me he dado cuenta al leer Binti: hogar ha sido una mejora en cuanto a esto. Al volver a su tierra, Binti tiene tiempo de reflexionar sobre sus raíces y su identidad y eso hace que el lector también pueda conocer más a Binti y que no sea un personaje tan maquineo.

Sin embargo, vuelve a ocurrir que las primeras 30 páginas tienen un ritmo muy diferente al resto del libro, casi como si fuera una historia aparte. El libro necesita una introducción, por supuesto, pero tratándose de una novela corta, me da la sensación de que son páginas que podrían haberse aprovechado mejor para contar más sobre Binti y sobre su familia. De hecho, leyendo esta novela corta no he dejado de tener la sensación de que esta trilogía habría funcionado mucho mejor como novela larga convencional. Esto también se nota en el final acelerado y totalmente abierto para dejar paso al último libro.

Aún así, en general Binti: Home arregla algunos de los problemas que yo tenía con Binti. El espacio limitado que tenía en la primera parte le impedió a Okorafor poder ampliar bien la ambientación y en esta segunda esto se ve atenuado. Podemos conocer más sobre los Himba, sobre la Universidad, sobre la propia Binti y eso no solo ayuda a que la novela corta sea mejor, sino que también remedia algunos de los inconvenientes de la primera parte.

BInti: Hogar es una segunda parte que mejora considerablemente la primera, por lo que recomiendo leerlas juntas, como un pack. Sigo teniendo la sensación de que el formato no es el adecuado para la historia que quería contar Nnedi Okorafor y que habría sido más interesante poder leer esta historia en una novela larga, en la que la autora pudiera explayarse sobre la ambientación y profundizar en Binti como logra hacerlo en esta segunda parte.

Sin duda, un libro ideal para aquellos que os guste la ciencia ficción y personajes diferentes a los que solemos ver en esta clase de libros. Binti es un personaje con muchos claroscuros, muchas dudas, muchos problemas y eso hace que el lector se pueda sentir identificado con ella, aunque ni las circunstancias ni el trasfondo sea igual. Un libro que hará las delicias de  aquellos que adoraron el primero y que gustará más a aquellos que renegaron de él. 

Otras reseñas del libro:

Boy with letters
Sagacomic
La nave invisible
Flights of a dreamer

UNO de Nieves Delgado

Ha empezado el #LeoAutorasOct y con él, no solo las lecturas de mujeres, sino también las recomendaciones de autoras interesantes. Como ya pasó el año pasado, quiero centrar todas las entradas de este mes en lecturas escritas por mujeres, ya sean reseñas u otro tipo de entradas. Y empezamos con una reseña que tiene doble objetivo, no solo recomendar el libro (que sí, spoiler alert, me ha gustado mucho) sino también leerlo para juzgarlo en los Premios Guillermo de Baskerville de Libros Prohibidos. Así que, sin más introducción, vamos con la reseña de UNO de Nieves Delgado.

UNO es un proyecto que cambiará la humanidad para siempre. Un proyecto que ya está en movimiento y en el que un gran porcentaje de la población participará. Nadie sabe el resultado, nadie sabe si saldrá bien o no. Pero Sasha (y una gran parte de la población humana) está dispuesta a asumir el riesgo. ¿Qué implicará el proyecto?

Nieves Delgado presenta un futuro próximo muy realista, en la que los dispositivos móviles han evolucionado a dispositivos mentales y en la que la humanidad sigue dependiendo de la tecnología. Aunque no abusa del infodump, muestra un mundo especulativo del nuestro. Dentro de este mundo, el proyecto UNO mismo es, quizá, el elemento más “fantástico” de la novela, sin dejar de ser plausible en un mundo altamente tecnológico. Pero aunque la novela gira alrededor de este proyecto, la autora solo da pedazos de información necesarios para que el lector vaya construyendo su propia imagen sin mostrar la fotografía general.

Esto hace que el lector tenga que jugar con su imaginación para poder comprender qué está explicando la autora. Esto es interesante sobre todo por el toque final que convierte la novela en una historia muy redonda. Sí es verdad que algunos de los fragmentos que van aparte de la historia de Sasha (las fichas técnicas, los fragmentos sobre el sistema nervioso) sobran durante la lectura. Pero mientras que las fichas técnicas al final tienen un sentido, estos pequeños fragmentos sobre la fisiología del cerebro me han resultado tediosos y sobrantes a la historia. Esto no hace que el libro se haga difícil de leer. De hecho, es una historia que pese a su contenido filosófico y especulativo, se lee rápido. Una historia corta que ahonda muy bien en su personaje principal, Sasha, y que nos muestra sus miedos, sus dudas y sus expectativas.

El estilo de Nieves Delgado es ligero y para nada sobre cargado. Esto hace que, en general, la lectura sea agradable, sin leer demasiados infodumps y sin descripciones pesadas o tediosas. Falla, sin embargo, en los diálogos, que a veces son un poco flojos o menos creíbles de lo que me habría gustado (en comparación con el resto de la historia) y me sacaban de la lectura.

Pero en conclusión, y ya acabando la reseña, UNO es un libro que merece la pena leer. Se lee rápido, en una tarde, pero te deja pensando muchas más. Es una novela muy bien pensada, con un mensaje claro, muy buenas ideas en una realización casi impecable. Sin duda, una lectura que recomendaría hacer a todos aquellos que disfruten de la ciencia ficción especulativa.

Esta reseña se ha realizado como jurado del Premio Guillermo de Baskerville que organiza Libros Prohibidos. 

Otras reseñas del libro:

Libros Prohibidos

A Librería

La revolución feminista geek de Kameron Hurley

El nombre de Kameron Hurley lleva resonando en el fandom español desde hace bastantes meses. Desde que Runas anunció la publicación de dos de sus obras, Las estrellas son legión y, la que hoy reseño, La revolución feminista geek, que muchos hemos querido descubrir su obra. Ya os hablé de la novela, pero hoy os traigo una reseña del libro de ensayos que Runas publicó en febrero.

La revolución feminista geek es un compendio de ensayos, algunos cogidos del blog de la autora, otros escritos expresamente para el libro, que hablan sobre su experiencia como escritora y como mujer en el fandom, entre otras cosas. Los ensayos están divididos en cuatro secciones diferentes: Subir de nivel, Geek, En lo personal y Revolución, aunque los temas que toca la autora en el libro son mucho más variados. En total, 37 textos.

Cada sección toca un tema principal. En el de Subir de nivel, la autora habla de su lucha por publicar y la fuerza de voluntad que requiere ser escritor. El mensaje es contundente y la autora tiene una manera de expresarse que hace empatizar al lector. Cualquiera que haya escrito o soñado con escribir alguna manera se verá representado, en más o menos parte, por las palabras de la autora. Y es que aunque su experiencia es, seguramente, tan dura como la de cualquier otra escritora de género, la forma en la que lo explica es inspiradora. En Geek, hace un repaso al género y lo analiza desde un punto de vista feminista. En lo personal, el tercer bloque de ensayos, muestra una faceta más introspectiva y, como bien dice el título, personal. En estos ensayos Kameron Hurley se destapa y muestra problemas que, aunque ajenos al género, han afectado su vida y su forma de escribir. Por último, Revolución tiene textos fascinantes sobre el feminismo y la cultura pop actual.

El compendio de ensayos, como todos los compendios, es algo irregular. Las ideas de algunos ensayos se hacen repetitivas, ya que estaban pensados para blogs y no para un libro. Sin embargo, en general el libro contiene textos muy buenos. A destacar, por ejemplo, el ensayo sobre True Detective, el de “Te, cuerpos y negocios: rehacer el arquetipo de héroe” o el “Por qué no tengo miedo a Internet”. Es por eso que este es uno de esos libros que vale la pena leer. Sí, es verdad que el libro es algo irregular. No todos los ensayos son tan potentes como “Siempre hemos luchado: cuestionando la narración de mujeres, ganado y esclavos” (ganador del premio Hugo el 2014). Pero los ensayos que están a ese nivel, solo por esos, ya vale la pena adentrarse en este libro.

La revolución feminista geek es un libro inspirador. Uno de esos libros que pone palabras a un movimiento que está sucediendo, guste o no, dentro de las fronteras del género. Como bien dice Hurley, hay una revolución en marcha. La situación del fandom en España dista mucho de parecerse a la de Estados Unidos, pero aún así esta es una revolución global: Una en la que las mujeres hemos decidido dejar de estar silenciadas. Y Hurley, con La revolución feminista Geek, es una voz más que se alza en pos de un mundo mejor.

La revolución feminista geek es un libro complejo, que muestra a la perfección la voz de una mujer tan interesante como Kameron Hurley. Una voz potente. Pero sobre todo, una voz que muestra vida más allá de los arquetipos del género, que demuestra que se puede escribir ciencia ficción y fantasía diferente. Que dice algo que siempre hemos sabido y es que las  mujeres siempre hemos estado ahí. Leyendo género, jugando a juegos de rol, viendo películas de ciencia ficción. Simplemente nos hemos cansado de estar silenciadas.

La edición de Runas es una auténtica maravilla, de esas para coleccionar en casa. Además, la traducción por Alexander Páez consigue transmitir perfectamente la potencia de la voz de Hurley. Sin duda, uno de esos libros que todo el mundo debería leer. 

Otras reseñas:

In the never never

El caballero del árbol sonriente

Café de tinta

Detrás de sus ojos de Sarah Pinborough

Mis inicios con Detrás de sus ojos de Sarah Pinborough no fueron muy buenos. Tengo que admitir que lo cogí en muy mal momento, acabando ya octubre y con ganas de leer más cómic manga (el Salón es lo que tiene) que otra cosa. Sin embargo, no quería acabar el año con esa nota negativa y cogiéndolo de nuevo desde el principio, me volví a adentrar en su historia. Con mucho más acierto, todo sea dicho.

Detrás de sus ojos nos muestra dos mujeres muy diferentes entre sí. Una es Adele, la esposa de un psiquiatra, David, con quien está teniendo problemas matrimoniales. David la controla con llamadas, le receta pastillas y no quiere acercarse mucho a ella, en general. Por otro lado, tenemos a Louise, una madre divorciada que trabaja en la consulta de David y con quien siente una química desde un beso que compartieron en un momento bajo de David.

Leyendo esta sinopsis, estoy segura de que pensaréis que se trata de una nueva novela de la autora de Bridget Jones. Y es que, de hecho, las primeras cien páginas del libro parecen seguir ese estilo, con una Louise imperfecta y patosa enamorada de su jefe casado. Sin embargo, la trama va volviéndose poco a poco más oscura, al principio con pequeños detalles que escaman al lector pero que no interrumpen la lectura y, avanzada esta, con momentos cada vez más perturbadores y escamosos.

El libro quizá peca de empezar demasiado lento para ser un thriller y eso, aunque a mí no me ha molestado – pues las historias de este tipo tampoco me disgustan – sí puede llegar a alejar a otros lectores que no estén interesados en ellas. Sin embargo, la perseverancia en este caso tiene recompensa, porque Detrás de sus ojos es una novela que empieza a fuego lento y que estalla en los capítulos finales con giros tanto originales como sorprendentes.

Este es un libro que se lee rápido, aún a pesar de ese inicio lento. Y es que los capítulos cortos, que van alterando puntos de vista narrativos (entre Adele y Louise) y van mostrando solo pequeñas partes de lo que será la construcción final, como si Pinborough fuera dejando migas a lo largo del recorrido sin querer mostrar más que eso. Esto hace que el lector quede enganchado entre sus páginas, sobre todo si supera ese tramo inicial.

En conclusión, Detrás de sus ojos es un thriller muy interesante y también una obra de género, a su manera (aunque no os diré cual para evitar spoilers). Una obra que trae Alianza de una autora que pronto vendrá a España por el Celsius y que, si mantiene el nivel de este libro (y de ese magnífico final), merece mucho la pena leer más cosas de ella. La traducción impecable de Pilar Ramírez Tello es la guinda de una historia que se lee sola. 

Otras reseñas:

El caballero del árbol sonriente

Más que veneno

Sagacomic

¡Gracias a Lee Runas por el ejemplar!

El cementerio de barcos de Paolo Bacigalupi

Paolo Bacigalupi es un autor algo controvertido en el fandom. No porque tenga una opinión subversiva ni por comentarios salidos de tono (de hecho, es un autor que mantiene un low profile en redes), sino porque sus obras levantan opiniones muy diversas. Algunos lo adoran y otros lo odian. Yo estoy en un punto intermedio incómodo en el que me encanta como escritor de relatos, pero no tanto como novelista. Aún así, aquí estoy, leyendo y reseñando su obra. Hace tiempo reseñé su antología y La chica mecánica. Hoy toca hablar de su novela más juvenil, El cementerio de barcos.

Nailer trabaja en una cuadrilla ligera, encargada de buscar cobre, hierro o cualquier otro material útil (y cuando digo útil, digo con valor monetario) dentro de los barcos abandonados que abundan en la playa donde vive. Es una vida dura, plagada de incertidumbre y de hambre. Mientras, en la línea del horizonte, Nailer ve pasar elegantes veleros que recorren el mar y surcan los cielos a toda velocidad. Transportes de un mundo paralelo, un mundo al que Nailer, rodeado de chatarra, nunca podrá acceder. Sin embargo, un golpe de suerte cambiará el rumbo de su vida y Nailer tendrá que apostar el camino a seguir.

Antes he comentado que El Cementerio de barcos es un libro juvenil, pero estamos hablando de Bacigalupi y como sus otros libros, la novela está cargada de una  ambientación opresiva y devastadora, con una importante presencia para la crítica a nuestra sociedad actual. El autor estadounidense es  conocido por crear historias depresivas que muestran un futuro que, o bien se ha ido a la mierda, o está en aras de ello. Y El cementerio de barcos no se queda atrás en esto: la novela, aunque más naif que otras del autor, sigue mostrando este mundo derrotado, acabado, dónde solo unos pocos privilegiados disfrutan de una buena vida mientras al gran mayoría se esclaviza entre chatarra, basura y mierda.

Me ha parecido interesante el desarrollo de personajes como Nailer, que se cuestiona a sí mismo en todo momento, preguntándose si “hacer lo correcto” es realmente una buena idea. Bacigalupi muestra bien un personaje heroico como nos lo esperaríamos en una novela así sin dejar de mostrar a un personaje que es hijo del ambiente en el que ha crecido. Esto es una constante en el libro, no solo con sus personajes, sino también con toda esa ambientación que rodea la novela y que es, en realidad, un personaje más. El autor le dedica tiempo a la problemática medioambiental, la diferencia de clases hasta al desarrollo de personajes. Y eso sin perder un instante de acción.

Porque al contrario de lo que pasaba con La chica mecánica, El  cementerio de barcos tiene un ritmo endiablado. Empieza con intensidad y Bacigalupi sabe mantener esa intensidad para mantener enganchado al lector. Eso hace que el libro se lea en un instante y que devores las 300 páginas que tiene en un momento. Aunque parece un libro fácil de leer, las implicaciones que tiene y todas las reflexiones que el autor hace entre líneas (y a veces no tan entre líneas) te dejan pensando. Es, como he dicho, un autor pesimista, por lo que no esperéis conclusiones felices o esperanzadoras. Sí es verdad que la historia de Nailer es algo más naif que otras del autor, pero eso no quita que el mundo siga siendo desgarrador y decadente (aunque habría preferido que Bacigalupi arriesgara más en su historia también).

En conclusión, El cementerio de barcos es un libro que merece su lectura. La edición que he leído es muy asequible económicamente y la novela lo vale. Además recomiendo leerla en español, con una traducción magnífica (como siempre) de Manuel de los Reyes. El caso es que leáis a este autor, pues aunque me reafirmo en que se mueve más cómodamente en la ficción corta, sigue siendo un novelista muy a tener en cuenta.

Otras reseñas:

Book Eater

Generacion reader

Seveneves de Neal Stephenson

Ya he comentado más de una vez que últimamente las editoriales especializadas en fantástica y ciencia ficción se están poniendo las pilas para traernos títulos interesantes y de una calidad considerable. Una de esas editoriales es Nova, que desde que le ha dado un lavado de cara a sus ediciones se está posicionando como una editorial que vale muchísimo la pena tener en cuenta. Una de sus novedades es este libro, Seveneves, que ha sacado junto con una reedición de Criptonomicón del mismo autor y, como ya sabéis, los blogueros que participamos en el Reto 10x10 decidimos leerlo. 

Cuando un Agente desconocido destroza la Luna en 7 partes, la humanidad no se asusta. Sí lo hace, sin embargo, cuando Doc Dubois anuncia que esas 7 partes van a ir chocando entre sí exponencialmente hasta crear una lluvia de meteoros que volverá la Tierra inhabitable durante 5000 años. A partir de entonces la humanidad tendrá solo dos años para intentar preservarse a sí misma, una carrera tecnológica contra la extinción. Eso llevará a los humanos al espacio, más concretamente a la ISS.

Neal Stephenson ha creado una aventura épica que lleva a la humanidad al Espacio y a presionar sus límites al extremo. La novela es ciencia ficción hard y eso significa que Stephenson no se corta ni un pelo en explicar detalles de física e ingeniería espacial. El nivel de detalle es sorprendente y lo más sorprendente aún es que al lector no se le hace pesado. Sí es verdad que a veces el autor se recrea con explicaciones que pueden acabar haciéndose un poco pesadas, pero en general todos los conceptos técnicos están explicados e integrados en la novela de tal forma que se hagan cómodos e interesantes de leer. Además, al tratarse de una novela tan épica, Stephenson sabe transmitir bien la tensión y la emoción al lector. 

Aunque no describiría esta novela como una novela coral, sí es verdad que Stephenson no tiene miedo de usar diferentes puntos de vista, diferentes personajes en toda la novela para mostrarnos la trama con todas sus ramificaciones. Así como en la primera parte conocemos personajes que trabajaban ya en la Estación Espacial (Izzy para los amigos) o científicos que acuden ahí una vez empieza el proyecto de la Arca Nube, también podemos ponernos en la piel de otros personajes que lo viven desde la Tierra o desde un punto de vista más externo. De esta forma, Stephenson no solo ahonda en varios personajes, dándoles una profundidad sorprendente teniendo en cuenta el tono de la obra, sino que también explora diferentes problemas que tendrá el proyecto: problemas sociales, técnicos o psicológicos.

Sin embargo, el autor arriesga al agregar dos novelas en una. La sinopsis nos habla del salto temporal de las últimas 200 páginas como si este fuera el grueso de la novela, pero en realidad la tercera parte está muy desconectada de la primera. Al no tener tantas páginas y tener que explicar una sociedad entera de cero, los personajes cobran mucha menos importancia y los vemos relegados a un papel casi presencial (algo que contrasta mucho con la primera parte). Además, esta última parte está explicada desde un punto de vista de ingenieria genética y de sociología, dos vertientes de la ciencia que, me da la sensación, Stephenson no domina tanto como la física o la ingeniera espacial. Por un lado, eso ha provocado que no acabara de creerme lo que el autor me estaba contando y por otro lado, no ha conseguido transmitir esa epicidad al lector. Habría sido más interesante como una novela aparte, más larga y con más tiempo para recrearse en los detalles y los personajes como sucede en la primera parte. 

Ya para acabar, quiero destacar la importancia que le da Stephenson a los personajes femeninos y vemos representados a muchos de ellos con psicologías trabajadas y muy bien conseguidas, sin opacar los personajes masculinos. Es decir, hay un equilibrio muy interesante entre todos los personajes, tanto en profesión, raza y género. Lo mejor es que no parece hecho adrede, sino que más bien es como si al autor le hubiera salido de forma natural. 

Concluyendo, esta novela parte de una premisa muy interesante y hace muchas cosas bien: Crea una trama que engancha al lector pese a lo recargado de los detalles científicos, unos personajes que se sustentan perfectamente y que le dan mucha vida a la trama y un ritmo bien buscado que tiene sus picos de tensión repartidos de tal forma que el lector no pueda dejar de leer. Lo único malo que le encuentro es esa bajada de ritmo en la segunda parte (tercera en realidad) que no deja de ser interesante, pero que al trasladarnos 5000 años después, rompe casi totalmente con lo anterior. Dos novelas en una que podrían haber funcionado mejor si estuvieran divididas. 

Gracias a Nova por el ejemplar.

Armada de Ernest Cline

He tenido una semana un poco rara. Quizá es que se acerca mi cumpleaños (y siento que envejezco xD), aparte de otros problemas personales, pero he tenido una semana en la que he necesitado aislarme totalmente del mundo. Suelo recurrir a la fantasía y la ciencia ficción cuando me pasan estas cosas, así que no pude coger Armada, de Ernest Cline, en un mejor momento. 

Zack Lightman es un adolescente con dos obsesiones o más bien una derivada de la otra: la vida de su padre, fallecido cuando él solo era un bebé, y los videojuegos (pasión que heredó de dicho progenitor). Así, Zack se pasa los días jugando a su videojuego preferido, Armada, trabajando en una tienda de juegos de segunda mano y escuchando la misma música que le gustaba a su padre. Una vida tranquila, sí, al menos hasta que una nave alienígena, salida del mismo videojuego con el que ha llenado sus noches, aparece en el cielo. 

Ernest Cline le da al lector exactamente lo que le ha prometido. Le da dosis de acción, le da una trama líneal, fácil de seguir y bastante cinematográfica. Y le da un personaje con el que un aficionado a los videojuegos pueda sentirse identificado. Una de las ventajas que he tenido yo al leer este libro ha sido que yo no llevaba expectativas de Ready Player One, así que mi pérdida de la virginidad con el autor ha sido exactamente lo que esperaba que fuera: una novela entretenida y palomitera.

Una de las características que creo que tiene el autor son los constantes intertextos. En este libro las referencias culturales son constantes, de manera que el autor intenta conectar con el lector a través de la similitud de gustos. Estas referencias de hecho a veces pueden llegar a estar metidas con calzador y aunque como detalle son bien aceptadas, en algunos momentos se hacen algo gratuitas. Sin embargo, el autor aprovecha estas mismas referencias para autoparodiarse a sí mismo de alguna manera, pues en algunas ocasiones expresa la similitud de su historia con otras a las que hace referencia con asiduidad (véase El juego de Ender). Eso también significa que el autor recurre bastante a tópicos que se han visto antes en las historias que él mismo hace referencia.

La narrativa de Cline es muy asequible y estoy segura de que en inglés sería un libro bastante fácil de leer. Aunque a los diálogos les falta pulir un poco, en general es un libro ligero que avanza rápido en la trama, con escenas muy visuales (a veces me imaginaba como podrían hacer una película de un libro así) y unas escenas de acción que se entienden muy bien (aunque son, quizá, muy similares entre sí). El libro tiene muy buen ritmo, es de esos libros que puedes leerte en una tarde sin cansarte.

En conclusión, Armada no es un mal libro. El libro ha sido exactamente lo que esperaba que fuera y aunque eso significa que no me ha sorprendido, también significa que no me ha decepcionado. Si os gusta la ciencia ficción para todos los públicos, un libro ligero y rápido de leer. Ya os contaré, cuando lea el primer libro del autor, qué me ha parecido en comparación. 

Reseña: Rojo y negro de Stendhal

Hacía tiempo que no organizaba una lectura conjunta, así que cuando Little Emily me propuso organizar una de este libro (sabiendo que me moría de ganas de leerlo) no pude resistirme y le dije que sí. Ya de entrada sabía que un libro tan largo y tan denso no iba a triunfar mucho para una LC, pero me alegra ver que alguien más lo ha disfrutado con nosotras. Y es que leer este libro ha sido todo un viaje, de esos fatigosos pero que te dejan con buen sabor.

Julian es el hijo de un carpintero de un pequeño pueblo perdido en Francia. Sin embargo, sus aspiraciones son mucho mayores y su padre, que lo ve como un inútil, acepta rápidamente un trabajo para él como preceptor del alcalde de Vèrriers, Monsieur de Rênal. A partir de entonces, Julian luchará por ascender en una clase social, sin llegar a entender bien los preceptos por los que esta se rige en realidad y adentrándose en un mundo de falsedades y pasiones.

Por favor, no hagáis caso del resumen anterior. No he sabido definir mejor este libro, pero creo que no solo me he quedado muy corta, sino que no plasma bien lo que es en realidad este libro. Porque con las más de 500 páginas que tiene, os aseguro que este libro no trata solo sobre la ambición del hijo de un carpintero. Ni mucho menos. Stendhal nos adentra en el mundo de la alta sociedad, primero localizada en un pequeño pueblo y luego, a lo grande, en París. Estas dos partes son tan diferenciadas la una de la otra que casi parecerían dos libros diferentes.

El tono de la novela, casi de tragicomedia, le va pintado a la novela. Julian es un personaje muy trabajado y Stendhal se adentra concienzudamente en su interior. Todas sus decisiones, todas sus relaciones están controladas por el intelecto de Julian. Sin embargo, este no es muy inteligente y sus decisiones tampoco llegarán a serlo. Es muy curioso como Stendhal habla de algunas cosas como el sentido del deber, el amor relacionado con la pasión o la simple ambición con un tono que pinta ser dramático, pero que a veces tira mucho hacia la comida. Hay algunas escenas en las que el lector (al menos yo) no puede dejar de reír y otras en las que se asombra por la profundidad de la novela.

Stendhal trabaja muy bien con sus personajes, ahonda en su psicología. Sin embargo, a veces la historia se hace demasiado lenta por esta profundidad que el autor le da a sus personajes y sus pensamientos. Capítulos enteros de reflexiones de Julian que a veces son fascinantes, pero a veces no llegan muy lejos. Es un libro denso al que el lector se tiene que acostumbrar y poco a poco, a veces demasiado poco a poco, se adentra en el libro y en lo que Stendhal nos cuenta.

Eso no quita que sea muy buen libro. En las últimas doscientas páginas,el ritmo cambia vertiginosamente y nos encontramos catapultados hacia el otro extremo de la atención, queriendo leer más. Esta es quizá la parte que más me ha gustado, no por ser más entretenida, sino por que es el resultado de pasiones y decisiones anteriores de los personajes. Sobretodo a partir de la segunda parte, cuando Julian se adentra en el mundo de París y todo cambia totalmente para él y para los que lo rodean.

En conclusión, este es un buen clásico. No lo recomiendo a aquellos que no os guste o os apetezca una lectura densa, sin embargo yo lo he disfrutado mucho, al principio con la cómica relación de Julian y después con sus pericias en París. Sin embargo, es un libro denso, no lo vais a leer en un par de tardes. Eso sí, si os gustan este tipo de libros, os aseguro que el esfuerzo os va a valer la pena. Ese final es la guinda perfecta para el libro.

3,5/5

Como siempre, sabéis que publico fragmentos de las reseñas que han participado en la LC. De momento, no he visto ninguna reseña de ninguna de las tres participantes, pero en cuanto las tengáis, me pasáis el link y las agrego a continuación.

Coleccionando marcapáginas: Realmente el mayor peso de la novela es la de los personajes. Stendhal escribe una novela profundamente psicológica en la que, por medio de los pensamientos vamos conociendo a los protagonistas de la historia que no son, para nada, los prototípicos. Todos evolucionan muchísimo a lo largo de la novela y les ves pasar por distintas etapas.