Noviembre en el blog: Nanowrimo, PGB19 y autores españoles

Los que me sigáis de hace un tiempo sabréis que me encanta hacer listas (listas que luego me paso por el forro, pero bueno, ese es un tema aparte). Pero aunque no les haga caso, las listas son útiles para organizarse y los dioses saben que es algo que voy a necesitar muchísimo este noviembre. ¿Qué por qué? Pues porque me gusta más un sarao que a un tonto un lápiz.

En noviembre leo autores españoles

Esto es algo que hizo mi compañero, Pablo, el año pasado y que me gustó mucho. Aunque noviembre es un mes estresante, me parece buena idea forzarme a leer autores patrios, ya que es algo que es una de mis asignaturas pendientes. La lista es muy larga y no voy a leerlos todos, pero la intención está ahí y quién sabe, quizá me motivo y leo mucho este noviembre. Como veis, hay algún libro rescatado de la lista de #LeoAutorasOct, pero la mayoría pueblan mis pendientes desde hace un tiempo.

Elia Barceló

Consecuencias naturales

Laura S. Maquilón

El pasado es un cazador paciente

Ismael Martínez Biurrun

Sigilo

Ferran Varela

El arcano y el jilgero

Carlos J. Sanchez

Monstrøse

Laura Tejada

Bestias durmientes

Premios Guillermo de Baskerville 2019

Si habéis leído mi reseña de Porno religioso improvisado, ya sabréis que este año vuelvo a participar en estos premios organizados por Libros Prohibidos. El año pasado participé y fue una experiencia muy entretenida, por lo que en 2019 acepté encantada volver a participar. El plazo para leerme las novelas acaba en diciembre, por lo que tengo que aprovechar este mes para leerme los dos nominados que me quedan.

John Langan

El pescador

Jon Padgett

El secreto de la ventriloquía

National Novel Writing Revising Month

Y para acabar de liarme la manta a la cabeza, este año vuelvo a participar en el NaNoWriMo. Si creéis que voy a ser incapaz de hacer todo esto, estáis en lo cierto. Pero también es verdad que mi NaNoWriMo va a ser mucho más relajado, pues en vez de escribir una novela, voy a corregir (y reescribir) una novela que ya tengo acabada, el #ProyectoBasura (va a ser mi NaNoReMo xD). Es por eso que no me estresa demasiado este calendario tan apretado. Voy a ir compartiendo mis impresiones por twittery también podéis seguirme en la página web oficial de Nanowrimo para ver mis avances.

Lago negro de tus ojos de Guillem López

Cuando Alex Paez y yo organizamos el Proyecto Celsius y decidimos qué autores leer para prepararnos para el festival, hubo un nombre que salió al instante y ese era el de Guillem López. Y es que no falla, cada año sale nueva novela del autor y cada año volvemos a gozar adentrándonos en sus historias. Ya he comentado en muchas ocasiones que, para mí, Guillem López es uno de los referentes actuales del género en España. Con Lago negro de tus ojos, su nueva novela corta, editada por Runas, esta opinión se refuerza.

Alrededor del mundo han comenzado a aparecer unas lagunas extrañas y negras, cuyas profundidades conducen a algún lugar desconocido. Este fenómeno, llamado El Incidente, ha adquirido especial relevancia en El Clot, Valencia, ya que ahí ha aparecido la laguna más grande. Carla es nativa del pueblo, pero regresa después de haber vivido en el extranjero durante años para investigar la desaparición de una conocida actriz. Sin embargo, el retorno significa para ella volver a enfrentarse a un pasado que creía totalmente enterrado.

López es un experto en crear ambientes opresivos y con sensación de asfixia, como ya hizo con Arañas de Marte. En este caso vuelve a ambientar la historia en Valencia, pero es una Valencia extraña, estancada como el agua de un charco. Es interesante ver el contraste entre Carla, sus miedos y su pasado, con el resto de personajes que pueblan El Clot. Casi parece un cuadro de El bosco, donde cada personaje va a su rollo, sin tener en cuenta de que todas sus acciones están conectadas.

Y ahí es donde entra el personaje de Bernat, un narrador no fiable que además usa las imágenes como motivo lírico. Y aquí se ve la magistralidad del estilo de Guillem López, pues consigue trasladar al lector al cómic que dibuja Bernat para mostrarnos la trama. Las descripciones del cómic son tan vívidas y tan fuertes, que el lector puede imaginar perfectamente la acción en blanco y negro sobre papel. Para realizar esto, Guillem López usa todos los elementos posibles en su mano, cambiando de tipografía para los títulos de los capítulos o jugando con las palabras para mostrar, más allá del texto, el descenso a la locura que sufren los personajes y los lectores con ellos. 

Al final, y para sacarle un pero, lo único que me ha molestado de la historia es lo corta que es. Es una ambientación muy interesante y trabajada, pero apenas le da tiempo a desarrollarse. Lo mismo pasa con los personajes, que aunque se puede ver que son complejos y llenos de capas, apenas podemos comprobarlo durante la lectura, quizá con la excepción de Carla y Bernat. El formato de novela corta funciona bien y la historia queda cerrada, pero habría preferido conocer un poco mejor a los personajes antes de cerrar la última página.

Lago negro de tus ojos se lee en apenas unas horas, pero se queda retumbando en tu cabeza como un eco infinito. Es un camino opresivo por una historia que te atrapa como las polillas se quedan atrapadas por la luz y que ya no te suelta. La ambientación angustiosa e inquietante, las paranoias de los personajes, las escenas silenciosas y en blanco y negro, que se muestran a través de viñetas… todo esto hacen de Lago negro de tus ojos una novela que todos deberíais estar leyendo ya.

Otras reseñas:

Donde acaba el infinito

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Boy with letters

Sagacomic

Rosalera de Tade Thompson

Me gustan mucho las historias de primer contacto. Sí es verdad que es una fórmula que se ha usado en demasiadas ocasiones y muchas veces se hace repetitiva. Pero de vez en cuando aparecen novelas como Rosalera de Tade Thompson, estrellas que brillan con más fuerza en el firmamento. Y es que Thompson escribe un libro de primer contacto, pero hay tantísimos temas e ideas que entran en juego que definirla así es quedarse muy corto. Publicado por Runas y traducido por Raúl García Campos, Rosalera es de todo, excepto convencional.

Nigeria 2066. Rosalera es una ciudad que ha surgido gracias a la cúpula alienígena que la cubre y que, una vez al año, se abre para curar a los enfermos que viven cerca del lugar. Pero la invasión alienígena ha tenido más efectos en la población y han surgido los sensibles, gente capaz de entrar en la Xenosfera y sentir los pensamientos e ideas de la gente. Gracias a eso tiene dos trabajos: Uno, que actúa más bien como tapadera, en el banco. Y otro, como agente del gobierno.

Es imposible catalogar a Rosalera en un solo género. Tade Thompson ha querido usar todos los elementos a su disposición, por lo que en algunas partes se convierte en una novela de ciencia ficción al uso, pero en otras tiene toques de thriller, de misterio, de miedo… Thompson no tiene miedo de introducir ideas muy dispares y hacer un mix que, en teoría, no debería funcionar pero que a la práctica, cuaja muy bien. Así, en la historia aparece cultura africana, pero también zombis (aunque no los llamen así). Aparecen alienígenas y poderes sensoriales. Aparece la religión y el gobierno. Y aunque todo este derroche de imaginación es uno de los puntos fuertes de la novela, también es por donde más falla, pues en ocasiones la trama se dispersa demasiado.

Sin embargo, en general, está muy bien llevada gracias a los constantes cambios temporales. Y es que mientras leía la novela, constantemente estaba acordándome de Beyond Two Souls. El videojuego de David Cage no tiene una trama tan elaborada, pero usa la misma estructura para construir su historia: una estructura que tira hacia adelante y hacia atrás indistintamente. Sin embargo, Thompson lo hace mejor, con un cierto orden, y llegamos a ver tres tramas paralelas que se van alimentando entre ellas. Sí es verdad que en alguna ocasión he tenido que tirar atrás para recordar qué pasaba en qué momento temporal, pero en general esta división de tramas actúa en favor de la novela,  ya que siempre te deja con ganas de leer más.

Otro de los motivos por los que la novela funciona es por Kaaro. Es el personaje principal de la novela y aunque en algunas ocasiones tiene elementos de héroe prototipo, en general es un personaje muy bien construido, con muchas capas que vamos descubriendo a medida que avanza la historia. Al poder ver líneas temporales diferentes, también podemos ver cómo ha evolucionado a lo largo de su vida y su conociendo su trasfondo, nos interesamos más en su ahora. Esto hace también que los pocos personajes secundarios que salgan sean, en su mayoría, muy anecdóticos (excepto quizá Femi y Aminat).

En conclusión, Rosalera es una novela de ciencia ficción interesante, que habla de muchos temas y lo hace a través de la voz narrativa cínica de Kaaro. Muy bien escrito, te atrapa desde las primeras páginas y ya no quieres soltarlo hasta las últimas palabras. La mezcla de elementos a veces se hace algo abrumadora, pero en general funciona bien. Si tenéis ganas de leer una novela completa, ágil e interesante, no dejéis escapar Rosalera.

Otras reseñas:
Donde acaba el infinito
Neo Nostromo
El caballero del árbol sonriente
In the never never

Beneath the sugar sky de Seanan McGuire

Si lleváis un tiempo en mi blog, sabréis que estoy enamorada de la saga de Waynard Children que está escribiendo Seanan McGuire a base de novelas cortas. En la reseña que escribí de ‘Cada corazón, un umbral’ (el primer libro de la saga) decía: “Si por mi fuera, le pediría a McGuire que escribiera una historia sobre cada uno de esos mundos”. Al parecer, la autora leyó mi reseña (sí, claro) ya que vamos a tener Waynard Children para rato. Se han anunciado 8 novelas y hoy os voy a hablar de la tercera: Beneath the sugar sky.

La historia nos traslada de nuevo a la escuela de Eleanor West. Rini cae en una pequeña charca dentro de los jardines de la escuela, buscando a su madre, Sumi. Sin embargo, Sumi está muerta antes de que Rini haya podido ser concebida y eso, como ya se ha visto en otras obras (para quien no pille la referencia, Regreso al futuro) puede ser un problema considerable. Aquí empezará una aventura que involucrará a varios personajes de Cada corazón, un umbral, y a algunos nuevos.

McGuire ha elegido un tema que acompañe de fondo al worldbuilding de cada uno de sus libros. Y es que la ambientación es el punto más fuerte de estas novelas: Los diferentes mundos, la manera en que los niños han vuelto, cambiados, de estos mundos. El compás donde los mundos pueden estar situados… McGuire usa todos los elementos que ya había presentado en el primer libro y explora algunos de ellos a fondo. La autora amplía el espectro de mundos presentado y solo por eso ya vale la pena leer el libro. La imaginación e inventiva de la ambientación de esta saga sigue siendo tan maravillosa como lo fue en el primer libro y no ha perdido impulso en las posteriores entregas.

Sin embargo, el tema de fondo elegido en este libro no ha acabado de convencerme. En el primero ya me pasó, pues la investigación de los crímenes en la escuela me dejó de interesar a medio libro. En el caso de Beneath the sugar sky, McGuire acude a una aventura con tintes clásicos que, en contraposición a la ambientación, no me parece nada novedoso.

El estilo también sufre por ello. La autora abandona el estilo más depurado de Down among the sticks and bones y vuelve a un tono más directo y sencillo del primer libro que, per se, no está mal, pero que en comparación pierde. Sin embargo, es un libro ameno, fácil de leer en inglés y con imágenes muy trabajadas.

Últimamente encuentro muy interesante las sagas de este estilo, como me pasa con la saga de Becky Chambers (cuya segunda parte, A closed and common orbit, reseñé hace poco). Es decir, sagas cuyos libros son todos autoconclusivos, aunque estén ligadas por el mismo mundo y, a veces, por los mismos personajes. Lo que está claro es que la ambientación creada por McGuire en esta saga aún tiene muchísimo por mostrar. En enero saldrá In an absent dream y no tengo ninguna duda de que va a acabar en mis estanterías en cuanto salga. Y para los que estéis esperando la saga en español, pronto tendremos disponible la segunda parte que ya reseñé en su momento, Down among the sticks and bones, editado por Alianza. 

Otras reseñas:

Sense of wonder

Agentes de Dreamland de Caitlin R. Kiernan

Hacía mucho tiempo que quería leer algo de Catelyn R. Kiernan, la autora que firma esta novela corta que ahora ha traído Runas al español. Tanto la novela antes publicada en español por Valdemar, La joven ahogada (con una portada y una sinopsis de lo más sugerentes) como algunos de sus relatos. Con la publicación de esta novela corta, publicada en inglés por Tor.com, no quise perder la oportunidad de conocer, por fin, la obra de Kiernan. Y ya os aseguro que no será la última novela que lea suya.

Agentes de Dreamland nos traslada hasta Arizona, Estados Unidos. Ahí conocemos al Guardagujas, un agente federal que está investigando un extraño suceso y que se reúne con una mujer, Immacolada Sexton para intercambiar información. Por otro lado tenemos a Chloe, una ex drogadicta que ha encontrado el sentido de su vida gracias a una secta religiosa.

Cuesta entrar en la lectura de Agentes de Dreamland. Los primeros capítulos meten de lleno en un mundo que el lector no puede contextualizar y la lírica sugerente de Kiernan aumenta esta sensación. Sin embargo, una vez el lector se adentra en la tónica de la historia, queda totalmente atrapado. Kiernan no mastica la historia para el lector, sino que deja que sea este el que descubra todos los secretos, todo lo que se puede leer entre líneas.

A esto se le suma una ambientación oscura maravillosa. Con toques lovecraftianos, Kiernan se adueña de muchos de los tropos que hemos visto en la literatura del terror cósmico y los hace totalmente suyos. El trabajo es nuestro, sí, pero una vez vamos conectando los puntos, descubrimos las constelaciones que nos quiere mostrar la autora. Y no son escenas bonitas, sino más bien imágenes perturbadoras y desconcertantes que nos hacen sentir como los humanos perdidos de esta misma novela.

En tan solo 120 páginas, a Kiernan le da tiempo de hablar de sectas, de monstruos astrales, de experimentos gubernamentales secretos y mucho más. Le da tiempo de mostrarnos un futuro desolador y una humanidad rota en mil pedazos. Lo logra no solo con la ambientación que ya he comentado ni con el maravilloso estilo de la autora, sino también con sus personajes. Centrándose solo en los tres principales, nos mete en sus mentes, nos deja ver sus rincones más oscuros. De ellos, quería destacar Immacolada Sexton, a quien solo podemos ver como principal en un capítulo, pero que se come todo el protagonismo del resto de personajes cuando está en escena.

En conclusión, Kiernan es una maravillosa narradora y sabe muy bien cuando conducir al lector y cuando dejarlo a su aire para que sea él quien descubra los secretos de su obra. Agentes de Dreamland es una obra de terror, un thriller y también una novela con toques de ciencia ficción, todo compensado en 120 páginas. La edición en tapa dura de Runas es de esas que quedan perfectamente en la estantería y la traducción de María Pilar San Román logra plasmar al español la pluma de la autora. Si os gustan las novelas cortas, y os gustan las novelas de terror, este es vuestro libro.

Gracias a Runas y Alianza editorial por el ejemplar

Otras reseñas del libro:
Donde acaba el infinito
El caballero del árbol sonriente

Leer en corto: 5 relatos sobre madres

Vuelven las entradas de Leer en corto. Tengo que admitir que no publico tantas como antes, pues he bajado el ritmo de lecturas de relatos (MAL) pero espero retomarlo como propósito de año nuevo (pero de esos que se cumplen xD). El tema de la entrada de hoy son relatos relacionados con la maternidad. Desde hace mucho tiempo, es un tema que me encanta encontrarme en historias de ciencia ficción (me encanta cuando aparecen personajes femeninos que son madres o cuando se describe una relación materno-filial interesante). He tenido que apartar muchos relatos que encajarían perfectamente en esta entrada pero de los que ya he hablado en otras ocasiones: 'La hija de Frankenstein' de Maureen McHugh, 'Finnegan's Field' de Angela Slatter o 'Memories of my mother' de Ken Liu, entre otros.

Tres tazas de aflicción a la luz de las estrellas de Aliette de Bodard
Confieso que fue este relato el que me motivó a hacer esta entrada. Y es que Aliette lo hace tan maravillosamente en este que es admirable. Los tres personajes y como reaccionan estos ante la muerte de un ser cercano, todo dentro de la ambientación de Xuya. El detalle del té es precioso. En serio, no dejéis de leer este relato, es de esos que te tocan el kokoro. Además, podéis leerlo gratis gracias a Marcheto y su maravilloso blog, Cuentos para Algernon. 

El zoo de papel de Ken Liu
Oh, vaya, Ken Liu. En mi blog. ¡Menuda sorpresa! Ya os conté lo mucho que me había maravillado el relato de El zoo de papel (igual que la antología a la que da nombre) cuando reseñé el libro y en cuanto pensé en esta entrada, supe que era un relato que tenía que estar en ella. El zoo de papel nos habla de una relación materno filial, sí, pero también nos habla de la inmigración, el hogar y el racismo. Un cuento maravilloso que podéis encontrar en la antología publicada por Runas, El zoo de papel y otros relatos, traducción de María Pilar San Roman. 

The weigh of memories de Cixin Liu
Cixin Liu explota la memoria y la identidad en este relato en el que una madre y su hijo mantienen una conversación mientras este aún está en el vientre de ella. Un libro que tiene elementos de ciencia ficción, pero que a su vez explora temas muy interesantes e universales. Aunque para mi el relato es algo flojo en cuanto a forma, las ideas de Cixin Liu  son fascinantes y solo por eso, ya merece la pena echarle un vistazo al cuento. Lo podéis encontrar gratis en inglés en Tor.com

La historia de tu vida de Ted Chiang
Seguro que ya conocéis este relato, pues se adaptó a una maravillosa película de Denis Villenueve, The Arrival. En el relato de Ted Chiang la relación materno filial es mucho más importante, así como la relación entre el físico y la protagonista. Aunque el spoiler final se cuenta en las primeras páginas, eso no desmejora la historia, mas al contrario. Si está en esta lista no es solo porque es un cuento maravilloso, sino por la relación de Louis con su hija, que construye parte del relato. Si no lo habéis leído, lo tenéis en español en Alamut, traducción por Luis García Pardo.

Nueva madre de Eugene Fischer
Vale, hago un poco de trampa, pues Nueva madre es una novela corta, más que un relato. Pero después de leerlo tuve clarísimo que tenía que estar en esta lista. En Nueva madre no solo la protagonista está embarazada, sino que toda la historia gira alrededor de la fecundación y como esta se ve dentro de la sociedad. La premisa es fascinante (aunque más de fantasía que de cifi, ya os contaré por qué algún día) y la historia se desarrolla muy bien. Altamente recomendable. Podéis leerlo gracias a la editorial Cerbero y la traducción de Arrate Hidalgo.

Las relaciones materno filiales siempre son interesantes si están bien hechas. De las aquí comentadas, ¿Con cuál os quedáis?

Detrás de sus ojos de Sarah Pinborough

Mis inicios con Detrás de sus ojos de Sarah Pinborough no fueron muy buenos. Tengo que admitir que lo cogí en muy mal momento, acabando ya octubre y con ganas de leer más cómic manga (el Salón es lo que tiene) que otra cosa. Sin embargo, no quería acabar el año con esa nota negativa y cogiéndolo de nuevo desde el principio, me volví a adentrar en su historia. Con mucho más acierto, todo sea dicho.

Detrás de sus ojos nos muestra dos mujeres muy diferentes entre sí. Una es Adele, la esposa de un psiquiatra, David, con quien está teniendo problemas matrimoniales. David la controla con llamadas, le receta pastillas y no quiere acercarse mucho a ella, en general. Por otro lado, tenemos a Louise, una madre divorciada que trabaja en la consulta de David y con quien siente una química desde un beso que compartieron en un momento bajo de David.

Leyendo esta sinopsis, estoy segura de que pensaréis que se trata de una nueva novela de la autora de Bridget Jones. Y es que, de hecho, las primeras cien páginas del libro parecen seguir ese estilo, con una Louise imperfecta y patosa enamorada de su jefe casado. Sin embargo, la trama va volviéndose poco a poco más oscura, al principio con pequeños detalles que escaman al lector pero que no interrumpen la lectura y, avanzada esta, con momentos cada vez más perturbadores y escamosos.

El libro quizá peca de empezar demasiado lento para ser un thriller y eso, aunque a mí no me ha molestado – pues las historias de este tipo tampoco me disgustan – sí puede llegar a alejar a otros lectores que no estén interesados en ellas. Sin embargo, la perseverancia en este caso tiene recompensa, porque Detrás de sus ojos es una novela que empieza a fuego lento y que estalla en los capítulos finales con giros tanto originales como sorprendentes.

Este es un libro que se lee rápido, aún a pesar de ese inicio lento. Y es que los capítulos cortos, que van alterando puntos de vista narrativos (entre Adele y Louise) y van mostrando solo pequeñas partes de lo que será la construcción final, como si Pinborough fuera dejando migas a lo largo del recorrido sin querer mostrar más que eso. Esto hace que el lector quede enganchado entre sus páginas, sobre todo si supera ese tramo inicial.

En conclusión, Detrás de sus ojos es un thriller muy interesante y también una obra de género, a su manera (aunque no os diré cual para evitar spoilers). Una obra que trae Alianza de una autora que pronto vendrá a España por el Celsius y que, si mantiene el nivel de este libro (y de ese magnífico final), merece mucho la pena leer más cosas de ella. La traducción impecable de Pilar Ramírez Tello es la guinda de una historia que se lee sola. 

Otras reseñas:

El caballero del árbol sonriente

Más que veneno

Sagacomic

¡Gracias a Lee Runas por el ejemplar!

Las fuentes perdidas de José Antonio Cotrina

Empecé con Cotrina con muy mal pie. Vosotros mismos pudistéis leer mis impresiones sobre Las puertas del infinito, un libro que me había gustado poco o menos. Sin embargo, sí podía ver que había una buena narrativa y una buena intención detrás de esa novela. Eso, sumado a las recomendaciones insistentes de algunas personas sobre Las fuentes perdidas logró convencerme para adentrarme en el mundo de Delano Gris. Y no lo hice en un momento mejor que durante un road trip en Islandia.

El mundo no es todo lo que vemos. Hay mundos, realidades escondidas que se pueden vislumbrar si sabes leer entre líneas. Delano Gris es considerado un canalla y un mercenario a sueldo y por esas características es contratado para buscar las fuentes perdidas, uno de los grandes misterios del mundo que nunca nadie antes ha podido resolver. Dice la leyenda que cada una de las fuentes fue creada por un deseo humano, ya fuera este positivo o negativo, y que si bebes de ellas, el deseo te será concedido.

Las fuentes perdidas se vende como un libro clásico de aventuras y eso es lo que ofrece exactamente. Delano Gris es el guía de un grupo de aventureros, a cada cual más raro, y con los que el mismo lector podrá ir desgranando los secretos que aguardan tras el viaje. Pero aunque la premisa de la que parte es muy clásica, Cotrina consigue darle un toque original con dos factores: por un lado, el carácter y trasfondo de Delano Gris, un personaje muy interesante. Por otro lado, la magnífica ambientación de fantasía oscura que Cotrina deja entrever entre las páginas de esta novela.

Quiero ahondar en la ambientación porque es uno de los puntos fuertes de la novela. Cotrina no desaprovecha ninguna oportunidad en el viaje de los protagonistas para mostrar facetas de ese mundo que ha creado, sin apartar por ello la trama de su camino. Lo hace de forma que el lector sigue descubriendo detalles nuevos de esta realidad inventada aún cuando está a punto de acabar el libro.

La novela narra un road trip por los rincones más oscuros del mundo que se puede ver entre líneas y, como buen road trip, lo que realmente importa es el viaje. A lo largo de las páginas, vamos descubriendo con Delano no solo detalles sobre todo lo que le rodea, sino que vamos adentrándonos en su psique. Y quiero volver a ahondar en esto, pues como he dicho más arriba, el personaje de Delano es otra de las grandes cualidades del libro. Es un personaje con un pasado torturado y una personalidad llena de capas. Me ha fascinado como Cotrina construye al personaje a partir de sus recuerdos y nos deja entrever estos cada vez con más intensidad. Y aunque es un personaje oscuro, lleno de sombras, está también lleno de luz y esa dualidad lo hace muy interesante. El resto del elenco es similar, pero es con Delano con quien Cotrina se esfuerza más y con quien los lectores más profundizan.

Es también una novela muy onírica, no solo por los constantes sueños que Delano va teniendo o por la importancia de estos en la trama. El mundo construido por Cotrina camina entre la frontera del sueño y la realidad, de la oscuridad de las pesadillas y la luz de los mejores sueños. Esto se ve incrementado gracias a la maravillosa y evocadora prosa de Cotrina, que logra convertir el clásico tropo de aventuras en una historia oscura, penetrante y poética.

Es una buena noticia que Alianza haya decidido apostar por Cotrina y reeditar este libro. Primero, porque si no fuera así, yo seguramente no lo habría leído. Segundo, porque es una historia de fantasía oscura que todo amante del género debería conocer. Y tercero, porque un libro como Las fuentes perdidas merece un edición tan bonita y cuidada como la que le ha dedicado Alianza. Además de revisar la novela, han incluido un relato ambientado en este mismo mundo, Entre líneas, que es la guinda del pastel. En conclusión, un libro que nadie debería dejar de leer.

Muchas gracias a Alianza por el ejemplar.

Otras reseñas del libro:

El caballero del árbol sonriente

Sagacomic

El zoo de papel y otros relatos de Ken Liu

2017 está siendo, para mí, un año muy Ken Liu. Sí es verdad que hace mucho tiempo que conocía al autor y que ya estaba enamorada de sus relatos. Aún así, este año he conocido su faceta de novelista (además de la de relatista) que, si habéis leído mis reseñas de La gracia de los reyes y El murode las tormentas, sabréis que me ha encantado. Es su arte en la ficción corta el que realmente me fascina y por eso, cuando Runas me envió El zoo de papel y otros relatos, no pude evitar ponerme a leerlo casi inmediatamente. Y, como era de esperar, se ha convertido en una de las mejores lecturas en lo que va de año. Quedaos conmigo y os cuento por qué.

El zoo de papel y otros relatos es una antología de Ken Liu que agrupa no solo los relatos más conocidos del autor, sino también algunos de sus preferidos y menos conocidos. Como todas las antologías, El zoo de papel tiene relatos mejores y relatos que son más flojitos, pero es un conjunto muy redondo y muy potente. Los 15 relatos que componen la antología son un buen ejemplo de la bibliografía de ficción corta del autor.

La ciencia ficción y fantasía que aúna estos relatos es interesante por que muchas veces Ken Liu difumina las fronteras entre ambos, buscando más bien los temas que le interesan antes que buscar una estética o un perfil que se ajuste a lo que normalmente se encuentra en estos géneros. Para mi, Ken Liu es uno de los escritores de ficción corta actuales más potentes y una de las cualidades que tiene es esa universalidad en sus relatos, esa capacidad para que cualquier lector, independietemente de edad, origen o género, pueda disfrutar de sus historias. Ken Liu habla muy bien del drama humano y muestra personajes con los que el lector fácilmente empatiza. Esta mirada hacia el alma de las personas hace que los protagonistas de sus relatos sean creíbles, así como sus propias historias.

Otro elemento que destacaría de los relatos de Ken Liu y que los hacen tan atractivos son los temas que trata en la mayoría de sus historias: El choque cultural entre China y Estados Unidos o sus mismas raíces asiáticas aparecen casi como una constante en toda la antología. Pero también la relación del ser humano con la tecnología, el amor familiar o la melancolía del hogar. Temas universales con los que cualquier lector puede sentir empatía e identificación. Al final, Ken Liu parece buscar en sus historias la respuesta al significado de la vida y la humanidad. No con grandes palabras o un mensaje refrito, sino con una mirada crítica y a la vez, cargada de cariño hacia el ser humano.

No puedo hablar de cada uno de los relatos, ya que esta reseña se haría interminable, pero la gran mayoría de ellos lo merecería. Pero sí quiero destacar algunos que me han llegado más profundamente: El literomante, en el que Liu muestra una parte oscura de la historia de China y a su vez, crea una preciosa oda a la complejidad del lenguaje. El zoo de papel, uno de esos relatos que te destroza por dentro pero que tiene un final esperanzador y duro a la misma vez. Mono no aware, del que ya hablé en esta reseña y que cuya relectura me ha dejado igual o más tocada que la primera vez. Todos los sabores, el relato más largo de la antología y que mezcla la mitología china con un relato costumbrista de finales del siglo XIX precioso y con cierto aire a Steinbeck. El maestro de litigios y el rey mono, un relato ambientado en la China ancestral que habla de los diferentes colores de la heroicidad. Y por último, El hombre que puso fin a la historia: documental, un relato con un formato diferente que mezcla un concepto muy de ciencia ficción con un problema muy humano.

En conclusión, Ken Liu ha demostrado con creces que es uno de los autores de género a tener más en cuenta. El zoo de papel y otros relatos es una muestra clara de la capacidad del autor como relatista. Con más de 100 relatos en su bibliografía, esta antología es solo una pequeña muestra de todos los temas que abarcan su obra, pero pese a ser pequeña, no por ello es menos significativa. También destacar el maravilloso trabajo que ha vuelto a hacer Runas, tanto con la edición (que tiene cuidados todos los detalles) como con la maravillosa traducción de María Pilar San Roman.

Gracias a Runas por el ejemplar.

Otras reseñas:

Sense of wonder

Boy with letters

Sagacomic
El caballero del árbol sonriente

El muro de las tormentas de Ken Liu

El pasado 2 de marzo se publicó El muro de las tormentas de Ken Liu. Como ya comenté en la reseña de la primera parte de esta trilogía, La gracia de los reyes, Ken Liu se va convirtiendo poco a poco en uno de mis escritores preferidos, no solo como autor de relatos, sino ahora también de novelas. En El muro de las tormentas ha vuelto a demostrar por qué es uno de los autores más interesantes del panorama actual. Como siempre os digo en las reseñas de segundas partes, si no habéis leído el primero será mejor que no continuéis leyendo la entrada. Ahora sí, a por El muro de las tormentas:

En esta segunda entrega vemos como ha evolucionado Dara bajo el reinado del Emperador Ragin, Kuni Garu. Este se verá acosado por las guerras diplomáticas y los bandos que se van creando en su propia corte, una batalla que enfrentará a distintas fuerzas y que amenazarán con destruir la paz que Kuni Garu ha creado. Filosofía, estrategias militares y tramas políticas vuelven a ser las protagonistas de esta segunda parte de La dinastía del Diente de León.

Ken Liu sabe muy bien cuales fueron los ingredientes que resplandecen más en La gracia de los Reyes y vuelve a usarlos con gracia, nunca mejor dicho. Sin embargo, algunos de los fallos que sí le veía al anterior libro se ven no solo solucionados, sino altamente mejorados en El muro de las tormentas. De nuevo nos encontramos con un libro que se centra sobre todo en los personajes, pero esta vez son las voces femeninas las que más tienen que decir. Liu recupera a Jia, Risana y Gin, que ya aparecían en el primer libro, y nos presenta a Théra, Zomi o Vadyu, nuevos personajes que llenan la trama del segundo y cogen el relevo de Kuni y Mata. La historia, por tanto, se vuelve no solo más diversa en cuanto a personajes, sino también más realista y cercana para todo tipo de lectores. Kuni Garu, a quien siempre he visto algo de Ken Liu, busca crear una tierra dónde todo el mundo, independientemente de género o clase social, pueda vivir bien y justamente. Este sueño, que podría trasladarse fácilmente a nuestra actualidad, y es una de las cosas más interesantes de la novela.

Una cosa que recalqué en la anterior reseña y que he visto de nuevo en este libro es la capacidad que tiene Ken Liu para crear una ambientación creíble y fascinante. De hecho tanto las criaturas que viven en este mundo como la tecnología que se desarrolla en Dara son muy consecuentes con el mundo en sí. Nada parece fuera de lugar y las explicaciones científicas, tecnológicas o filosóficas que acompañan este tipo de elementos están muy bien encontradas. La ambientación es un personaje más que interactúa con la trama y influye sobre esta y Ken Liu sabe muy bien como jugar con sus elementos para darle más chicha a la historia. No solo eso, sino que en vez de usar los elementos que ya funcionaron en el primer libro, busca nuevos para que ni la historia ni los personajes se estanquen. 

En este segundo libro el tono de oda que tenía el primero se pierde un poco, priorizando la agilidad de la trama (que, por otro lado, dura 900 páginas) y centrándose en unos pocos personajes sin divagar, como hacía en La gracia de los reyes, en varios puntos de vista. Esto no desmejora nada el resultado final, ya que El muro de las tormentas tienen un estilo más directo pero no pierde la esencia de la trilogía. La forma de escribir de Liu es clara y muy elegante, sin dejarse llevar por la impaciencia o la lentitud. Encuentra un equilibrio perfecto entre ambas cosas y hace que las páginas del libro se pasen rápida y placenteramente.

La traducción de Francisco Muñoz de Burillo y la edición en sí de Alianza (con el sello Runas) vale mucho la pena. Con mapas a color dentro de las solapas y un formato que, pese al tamaño, se lee muy bien. Normalmente un libro así me habría durado poco, pero he tenido problemas a la hora de leerlo por lecturas a las que tenía que dar prioridad. Y a pesar de lo espaciada que ha sido la lectura, a pesar de que al final casi me ha durado un mes entre unos libros y otros, la he disfrutado muchísimo. Espero que después de esta reseña os animéis a darle una oportunidad al autor y sus libros, por que valen MUCHO la pena.

Otras reseñas del libro y artículos de interés:
Boy with letters
El caballero del árbol sonriente
In the never never
La dinastía del diente de león y la Sagrada Familia por Fantífica

La gracia de los reyes de Ken Liu

Los que ya me conocéis de hace un tiempo sabréis que bebo los vientos por Ken Liu. Es uno de mis escritores de relatos preferidos y todo lo que he leído de él (o casi todo, que nadie es perfecto) me ha fascinado. Por eso le tenía muchas ganas a La gracia de los reyes pero, por otro lado, también me daba cierto respeto. Al haber leído solo historias más centradas en la ciencia ficción, temía que una historia de fantasía épica clásica como es La gracia de los reyes no me gustara tanto. Pero no tenía de qué temer.

La gracia de los reyes es una novela épica está ambientada en Dara, un archipiélago de varias islas pequeñas rodeando una grande. Antiguamente estaba dividido en Tiro, diferentes países cada uno con su propia personaldad, pero hubo una guerra larga y sangrienta en la que el emperador Mapidéré logró imponerse a los demás Tiro y unificar el país. A través de elementos típicos del género como batallas épicas, intrigas palaciegas y luchas de reyes y dioses, Ken Liu relata esta primera parte casi autoconclusiva de la trilogía "La dinastía del Diente de León".

Liu utiliza estos elementos de una forma muy inteligente, pues le otorga a su novela un carácter casi mitológico en la forma de narrar la historia. Con la presencia de un panteón de Dioses que interfieren y opinan sobre el desarrollo de la trama y con capítulos narrados de manera que se marcan las partes importantes de la trama, más que desarrollarse sobre ellas, la idea que transmite es la de una novela narrada oralmente, que recuerda tanto a los clásicos griegos como a las epopeyas chinas. De esta manera, la trama, aunque importante, pierde protagonismo frente a otros elementos a los que parece que el autor le da más importancia y ese carácter es uno de los encantos del libro. Con escenas magnificas y otras que parecen más bien escenas de leyenda, la trama del libro es muy redonda, con un inicio y un final muy marcados (pese a que es una trilogía, el libro puede leerse independientemente del resto). 

Pero lo mejor que hace Liu en esta novela son dos cosas: Por un lado, la construcción del mundo, basada en la china de la dinastía Han: La presencia de filósofos y estudiosos, la importancia de las hierbas e inciensos, la mitología, los modales y costumbres, las comidas... toda la novela nos da una imagen de la antigua China como pocas novelas de fantasía han conseguido y a su vez, se reinventa con el silkpunk: Máquinas que en vez de vapor usan seda y bambú, pero que no desentonan sino que están integradas en la estética y avance tecnológico de la época. Aunque al libro le falta alguna descripción de ambientes, la mayoría de Dara nos la podemos imaginar gracias a la cultura china de la que bebe el libro.

Por otro lado, los personajes. Los personajes de La gracia de los reyes son personajes bien construidos, llenos de matices. No es que Garu Kuni o Mata Zyndu estén trabajados solamente, sino que el resto de elenco de secundarios tiene un trasfondo igual de interesante. Uno de los leiv motiv de la novela y de las cosas que más me han gustado es la importancia de las consecuencias de los hechos y como el poder transforma a las personas. Es uno de los temas que afecta a todos los personajes y cada uno acaba pervirtiéndose de una manera u otra al poder que les ha sido concedidos, pero de una forma siempre muy realista y sobre todo, muy coherente. Por que si algo es este libro, es coherente con sus personajes. Y aunque hubiera preferido que algunos personajes como Jia, Gin o Risana tuvieran algo más de protagonismo, la historia tampoco se resiente de esta falta. 

En conclusión, La gracia de los reyes es un libro que merece mucho la pena. Aunque tiene algunos "pero", lo he disfrutado mucho y lo he leído de un tirón, totalmente absorbida por la historia que Ken Liu estaba contando. Sigo prefiriendo ese Liu de los relatos de ciencia ficción que me fascinó con Mono no aware, pero el Liu que escribe novelas de fantasía épica también me ha conquistado. 

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Geek Furioso de la literatura